英国多个行业从业人员近50万人举行全国性大罢工 图片来源:视觉中国
有分析人士表示,这轮罢工与此前不同,它不仅被多家外媒称为英国“12年来最大的罢工”,而且由于罢工队伍中包括政府公务员,因而也引发甚至包括执政的保守党人士在内的嘲讽 。
然而,面对汹涌的罢工潮,英国的政客们仍在相互推诿指责 。
罢工当天,英国首相苏纳克在进行议会下院辩论时辩称,政府已经采取措施,并且正在采取措施抑制通胀 。苏纳克还指责反对党工党未能采取措施阻止罢工 。
对此,工党领袖斯塔默回应称,保守党要为大罢工负责,因为政府未能解决公共部门服务人员的关切 。
国际货币基金组织近日发布的报告称 , 英国将是今年七国集团中唯一一个经济萎缩的经济体 。该机构预测英国经济今年下滑0.6% , 较去年10月预期大幅下调了0.9个百分点,理由是利率和税率上升以及政府支出限制将加剧生活成本危机 。
国际货币基金组织还预测,2024年英国经济也只会缓慢复苏,增速0.9%,在七国集团中与日本和意大利一道垫底 。
据红星新闻援引英国国家统计办公室的数据,在去年8月至10月期间,公共部门不包括奖金的平均工资增长了2.7%,但与此同时 , 通货膨胀率超过10% , 达到40年来的最高水平 。在截至今年1月22日的4周内,英国食品价格通胀率达到了创纪录的16.7% 。多个数据意味着,英国民众的生活质量下降,职业满意度下滑 。
《华尔街日报》报道中称,这些罢工反映出英国和一些欧洲国家面临的一项日益严峻的挑战:如何在不会进一步加剧通胀、且在多年的高支出后不会进一步损害公共财政的情况下,解决许多公共部门员工实际工资下降的问题 。
英国过去10年来通胀走势(图片来源:英国国家统计局)
罢工者要求政府给予高于该国通胀的涨薪,以支付飞涨的食品和能源账单 。他们表示,当前的工资水平难以支付这些高额的账单 。英国国家统计局的数据显示,尽管英国通胀在去年创下40年新高,但英国公共部门不包括奖金在内的平均工资在去年8月~10月期间仅上涨了2.7%;相比之下 , 同期内该国私营部门的工资涨幅为6.9% 。
尽管近期英国的通胀已经开始小幅回落 , 但仍处于历史高位,且在对低收入工人影响最大的领域尤为严重 。在截至1月22日的四周内,英国食品杂货价格涨幅达到创纪录的16.7% 。
据英国经济与商业研究中心估计,截至2023年1月份的8个月内,罢工造成的经济损失约为17亿英镑(约20.9亿美元),约占英国预估GDP的0.1% 。另据估计,英国当前教师的罢工每天造成的损失约为2000万英镑 。
然而 , 全英范围内的罢工可能会对苏纳克的政府产生政治影响 。目前,苏纳克的保守党在民调中已经落后工党25个百分点,且调查显示公众认为政府对罢工处理得非常糟糕 。
益普索(Ipsos)2月1日(周三)公布的一项民意调查显示,超过一半的民众认为苏纳克政府在与工会谈判以避免公共部门罢工方面做得非常糟糕 。只有17%的人认为苏纳克政府做得很好,而近三分之一(31%)的人表示,如果基尔·斯塔默领导的工党执政,将会更好地处理这种情况 。
据英格兰和威尔士的教师称 , 自2010年以来,教师的实际工资削减了23%或更多 。参加游行的32岁小学教师汉娜·赖斯说,她希望这次行动的规模能够向政府发出强烈的信息,“这个政府应该为他们的管理方式感到羞耻……很明显人们不开心 , 很明显需要改变 。”
此外,许多罢工者认为,他们的工作环境恶劣,人员严重短缺,这使他们的工作变得危险 。“这使病人的生命受到威胁 。”一位医护人员称 。
举行此次大规模罢工还有一个原因,是因为英国下议院本周二通过的一项法案 。该法案要求卫生服务、消防和救援服务、教育、交通等行业的从业者在罢工日也需要维持基本服务,否则可能会被解雇 。对此 , 英国的众多工会回应称,这是“错误的、不可行的,而且几乎肯定是非法的” 。英国政府发言人于本周三解释称,这只是一个“广泛的应急计划” , 旨在减轻罢工行动带来的负面影响 。
英国多个行业从业人员近50万人举行全国性大罢工 图片来源:视觉中国
孩子无法正常上课,给家长也带来了困扰 。“英格兰和威尔士85%的学校全部或部分关闭,家长们都被迫居家工作、照顾孩子 。”44岁的米兰达·埃文斯是南威尔士的一名政策和项目经理,她说她支持罢工 , 但由于3个孩子没办法上学,她在家工作的同时还要照顾孩子,十分辛苦 。“当我发送电子邮件时 , 他们都待在我身边,压力很大 。”
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