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摘要：点茶是唐、宋代的一种煮茶方法 。点茶是分茶的基础 ， 所以点茶法的起始不会晚于五代 。点茶是古代沏茶方法之一 。
点茶 ， 也常用来在斗茶时进行 。它可以在二人或二人以上进行 ， 但也可以独个自煎、自点、自品 ， 它给人带来的身心享受 ， 能唤来无穷的回味 。
点茶法是宋代斗茶时所用的方法 ， 茶人自己喝茶时也用这种方法 。
具体来说 ， 是不直接把茶放入釜中煮熟 ， 而是先把饼荼碾碎 ， 将茶叶末放在茶碗里 ， 以釜烧水 ， 水微沸初漾时就在茶碗中注入少量沸水 ， 将茶叶调成糊状 ， 然后再注入沸水 ， 或者直接向茶碗中注入沸水 ， 同时用茶筅搅动 ， 茶末上浮 ， 形成粥面 。
为了能给客人献上一碗美味可口的茶 ， 水温的调节是非常重要的 。因此 ， 在点茶的过程中 ， 炭火也就变得非常关键 。调炭的时候 ， 有"三炭"的说法 ， 即底火、初炭(首次添炭)后炭 。
此外 ， 使用地炉点茶时 ， 这"三炭"更是别有一番情趣 ， 具体做法是：首先清理好地炉内部并撒好石灰 ， 然后将三根圆形短炭作为底火放进炉底 。准备工作结束后 ， 将客人迎进茶室 。
在开始第一次添炭时 ， 以底火炭深周围刚好披上一层薄薄的灰时添炭为好 ， 如果底火的火势太弱 ， 连地炉本身都没有烘暖 ， 这就会显得主人太过冷淡 ， 缺乏对客人的体贴之心 。
相反 ， 如果底火的火势太强 ， 第一次添炭的时候 ， 底火炭都要燃尽了 ， 这不但缺乏情趣而且也不利于恰到好处地调节水温 。所以 ， 底火的准备工作比添炭要难 。
斗茶 ， 始于唐代 ， 当时被称为"茗战" ， 后盛于宋代 ， 被称为"斗茶" ， 是古时候有钱有闲文化的一种雅玩 ， 其实就是比赛茶的好坏 。
据考证 ， 斗茶初见于以出产贡茶闻名的福建建州茶乡 ， 是在春季新茶制成后 ， 茶农、茶客们比新茶优良次劣、排名顺序的一项比赛活动 ， 具有比技巧、斗输赢的特点 ， 富有趣味性和挑战性 。
一场斗茶比赛的胜败 ， 就好像是今天一场球赛的胜败 ， 为众多市民所关注 。
参加斗茶的人要献出自己所藏的名茶 ， 让大家轮流品尝 ， 决出胜负 。比赛内容包括茶叶的色相与芳香度、茶汤的香醇度、茶具的优劣、煮水火候的缓急等等 。斗茶要经过集体品评 ， 以上乘者胜 。
斗茶的场所 ， 通常选在比较有规模的茶叶店 。这些茶叶店大都分为前后进 ， 前厅阔大 ， 是店面；后厅狭小 ， 兼有小厨房 ， 这便于煮茶 。有些茶叶店还会有一些房间 ， 老板的一家人也都住在里面 。
当然 ， 一些街坊、工友喜欢此道者 ， 几个人一起小聚谈论茶道 ， 也有说斗就斗的 。有些人家里有较为雅洁的内室或是环境优雅的古旧庭院 ， 都是家里临江、临湖的 ， 也都是斗茶的好场所 。
斗茶胜负的判断标准 ， 一是汤色 ， 二是汤花 。汤色也就是茶水的汤色 ， 标准是以纯白色为上 ， 青白、灰白、黄白者则稍逊一筹 。汤花是指汤面泛起的泡沫 ， 汤花的色泽与汤色密切相关 ， 因此汤花的色泽也以鲜白为上 。
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