朊病毒为什么高温杀不死 朊病毒是怎么产生的

比起艾滋病毒 , 有一种特殊生物更加令人闻之色变 。
【朊病毒为什么高温杀不死 朊病毒是怎么产生的】1986年,英国的一个农户发现自家的奶牛患病了 。这牛无法站稳,以至于倒地不起 , 口吐白沫 。专家解剖病牛发现 , 其大脑千疮百孔 , 并有纤维增生的现象 。

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这种病被命名为“牛海绵状脑病” 。因为部分病牛出现了攻击行为 , 此病又叫做“疯牛病” 。疯牛病在英伦三岛泛滥,对农牧业造成了严重损失 。
1990年之后,疯牛病感染猫和猪的病例相继出现 。1996年,英国宣布:导致脑衰竭的克雅氏病可能与疯牛病有关 。1996年到2002年,英国约有90人死于克雅氏病 。
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疯牛病的传染主要是因为畜牧业的饲料中添加了病牛的肉或骨粉,而人食用了病牛的肉,可能罹患克-雅氏?。鹉圆克鹕? ,已知死亡率为100% 。
由于人类对引发疯牛病的“元凶”知之甚少,世界卫生组织和欧洲共同体相继召开会议并制定了相应的对策 。
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例如 , 英国扑杀、焚烧、掩埋掉了百万头疯牛及可疑的疯牛,英国农村到处都是浓烟滚滚;欧美许多国家被禁止从英国进口牛肉和牛乳制品 。
后来经研究,引发疯牛病、克-雅氏病等疾病的病原体竟然没有细胞结构 , 既非细菌,也非病毒,而是一类小型的蛋白质颗粒,只有蛋白质而无核酸,但又具有感染性和遗传性 。
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这种特殊的生物被命名为朊病毒 , 约由250个氨基酸组成,大小仅为最小病毒的1% 。
不是病毒的“朊病毒”朊病毒在疯牛病爆发之际才被人类发现,它拥有一些病毒的特质:可滤过性、传染性、致病性、对宿主范围的特异性 , 因此在早期被误判为病毒 。
但作为蛋白质,朊病毒小到在电镜下也无法看见结构,具有不呈现免疫效应、不诱发干扰素产生、抗逆性极强等特点 。
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朊病毒蛋白是人和动物正常细胞基因的编码产物 。朊病毒蛋白有两种构象:细胞型和瘙痒型,瘙痒型即是致病型 。
两者的氨基酸序列是相同的,但在空间构象上存在差异 。也就是说,朊病毒是空间构型改变了的正常蛋白质,是正常蛋白质变性而来的 。
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那么这种变性的蛋白,是如何产生的呢?数种朊病毒疾病已被证明,起因是编码该蛋白的基因发生了突变,因此具有遗传性 。这些突变致使所编码的蛋白质结构不稳定,易于转变为朊病毒 。
在进入动物体内后,朊病毒具有自我复制增殖的能力,其机制还没有被完全研究清楚 。
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目前与实验结果比较吻合的推断是:朊病毒会引起正常的蛋白变性为有传染性的因子,实现朊病毒数量的加倍 。
朊病毒如何传染?朊病毒被发现之前,已经“作恶多端”,除了是引发疯牛病的元凶,还是诱发库鲁病、癫痫、克-雅氏综合征等疾病的罪魁祸首 。那么,朊病毒是如何传染到人类身上的呢?

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