买东西的由来买东西为什么叫买东西不叫买南北 _经验知识

大家为何购物就叫“买东西”，而不叫“买南北”呢？难道是我们中国人对“东西”这两个字情有独钟吗？当然不是。这“东西”其实还代表着不一样的含义。
说法一，跟民俗习惯有关

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关于这一点，有人说是因为物品产于四方，所以称为“东西” 。但是当你仔细想一想的话，似乎觉得这种说法并不正确，既然是说物品产于四方，那么为何偏要叫“东西”，而不叫“南北” ，亦或者是叫“东西南北”呢？
还有人说，“买东西”一词起源于东汉，东汉时，商人大多集中在东京洛阳和西京长安购货。到东京买货物叫买“东”，到西京购货物叫买“西”，久而久之“东西”便成了货物的代名词。

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在唐朝的时候，因为设立“坊市制度”的原因，长安城只能在东市和西市购物，所以“东西”便成为了日后货物的代称。但以上解释经不起推敲和考据，也难以服众：没解释“东西”如何成为一切物品的指代啊。
明朝的崇祯皇帝也有过同样的疑问，有一天他问大臣：“今市肆交易止言买东西而不及南北货，何也？”一个大臣就回答：“南方火北方水，皆无法交易，所以只言东西。” 皇帝一听，这还蛮有道理的哎。

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但这个解释其实经不起推敲：宋朝的文章基本还是用“物，物什”来指代物品，直到宋以后才有“东西”的实例，也解释不了“东西”如何被赋予物品之意，这和“东西两市”设立时间对不上。
这些说法听上去似乎都有一定的道理，但是这些说法都没有能够说服北宋时期的大学者——朱熹。他在这些理由的基础上，仍旧提出了自己的质疑。原来，“买东西”这个词还有这样的典故，古人的智慧真是蕴藏在我们的生活中。
说法二，从五行学说理论来讲

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相传，南宋理学大家朱熹见到好友盛温和拿着一个竹篮子便问：“你去哪里？”盛温和回答说：“我要去买点东西。”朱熹随即问道：“你说买东西，为什么不说买南北呢？”
盛温和解释：“东方属木，西方属金，南方属火，北方属水。我的篮子是竹做的，盛火会烧掉，装水会漏光，更不会盛土，只能装木和金，所以只能叫买东西，不说买南北。”

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古人以五行对应方位，东西南北中对应木金火水土，东西面主木金；南北主火水。金木为可盛之物，故能买卖；而水火为不可盛之物，故不能买卖。因此，属金木的“东西”可以被买卖，而属水火的“南北”却不能买卖。
其实盛温如的意思已经很明了了，所谓买东西，也就是按照阴阳五行，金木水火土来进行定义命名的。金代表金属矿物，方位在西。木代表一切植物，方位在东。金属和树木都属于物质，所以当然可以购买。