寒与凉在性质上是一致的，但程度有所不同 。寒性食物有助于清火、解毒 ， 可用来辅助治疗火热病证 。凡是面红目赤、狂躁妄动、神昏谵语、颈项强直、口舌糜烂、牙龈肿痛、口干渴、喜冷饮、小便短赤、大便燥结、舌红苔黄燥、脉数的等实火病症，可以之为原料烹制食用 ， 有助于清火祛病 。
饮食养生首先要讲“性” 。“性”（或“气”）是指食物有寒、凉、温、热等不同的性质 ， 中医称为“四性”或“四气” 。凉性或寒性凡适用于热性体质和病症的食物，就属于凉性或寒性食物 。如适用于发热、口渴、烦躁等症象的西瓜；适用于咳嗽、胸痛、痰多等症象的梨等都属于寒凉性质的食物 。
温性或热性与凉性或寒性相反，凡适用于寒性体质和病症的食物，就属于温性或热性食物 。如适用于风寒感冒、发热、恶寒、流涕、头痛等症象的生姜、葱白、香菜；适用于腹痛、呕吐、喜热饮等症象的干姜、红茶；适用于肢冷、畏寒、风湿性关节痛等症象的辣椒、酒等，都是属于温热性质的食物 。
平性平性食物的性质介于寒凉和温热性质食物之间 ， 适合于一般体质，寒凉、热性病症的人都可选用 。平性食物多为一般营养保健之品 。如米、面、黄豆、山芋、萝卜、苹果、牛奶等 。
从历代中医食疗书籍所记载的300多种常用食物分析，平性食物居多；温、热性次之；寒、凉性居后 。一般说，各种性质的食物除都具有营养保健功效之外，寒凉性食物属于阴性 ， 有清热、泻火、凉血、解毒等功效；温热性食物属于阳性，有散寒、温经、通络、助阳等功效 。
1、调味品：食盐、面酱、酱油、白矾
2、蔬菜：藕（生）、马齿苋、莼菜、鱼腥草、芦荟、海带、菜瓜、紫菜、草菇、黄豆芽、绿豆芽、苦瓜（生）、仙人掌、江蓠、空心菜、粉丝、石花菜、蕨菜、蕨根粉、榆钱、瓠子、黄鹌菜、睡菜、地耳、野白菜、薇菜、苦菜、葵菜、竹叶菜、车前、野韭菜、酢浆草、地肤苗、腐婢、蒲公英、干苔、荸荠、芝麻叶、苎麻头、猪牙菜、羊栖菜、落葵、木耳菜、慈姑（微寒）、木耳菜（西洋菜）、莼菜、发菜（龙须菜）、蕺菜、竹笋（微寒）、海藻 。
3、蛋类：松花蛋、鸭蛋（性微寒）
4、肉类：螃蟹、蛤蜊（沙蛤、海蛤、文蛤）、牡蛎肉、乌鱼、章鱼、海粉、蚌肉、蚬（河蚬）、田螺（大寒）、蛏子、泥螺、蜗牛、獭肉、螺蛳、鸭血、马肉、蚯蚓 。
5、水果：香蕉、柿子、哈密瓜、西瓜、柚子、杨桃、桑葚、金丝瓜、杜梨、猕猴桃、甘蔗、无花果、甜瓜（香瓜）
6、干果：柿饼
7、饮品：金莲花茶、木蝴蝶茶、人参叶茶、凌霄花茶、番泻叶茶、苦丁茶、绞股蓝茶、黄练牙茶、箬叶茶、栀子花茶、金银花、苦瓜茶
8、中药：麦门冬、珍珠、栀子、石斛、白茅根、芦根、夏枯草、天门冬、大黄、柴胡、羚羊角、黄柏、犀牛角、海藻、车前子、宣黄连、熟地黄、牡丹皮、干葛、金铃子、茅草根、白矾 。
【天热高温可吃些寒性食物来降温】
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