沙特王储很高兴：印度退出竞争，美国选择让步，历史性峰会将开幕
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小萨勒曼的心情特别好 。 比如两周前 ， 沙特足球队在卡塔尔世界杯上 ， 以2-1的比分“爆冷”战胜了阿根廷足球队 ， 后者可是拥有“球王”梅西的劲旅 。 消息一出 ， 沙特国王萨勒曼便宣布全国放假一天 ， 还有传闻称：小萨勒曼会给每一位队员赠送豪车 。 此外 ， 印度足协于5日突然宣布放弃申办2027年亚洲杯 ， 这让沙特成为了目前唯一的候选国家 。 倘若申办成功 ， 不仅能促进沙特旅游业等相关产业的发展 ， 也能提高沙特的国际影响力 。
毫无疑问的是 ， 对于正在谋求从传统能源依附型国家 ， 转向经济多元化现代国家的沙特而言 ， 这些“小事”意味着沙特正在国际事务中发挥着越来越重要的作用 。 而作为沙特改革中最重要的推动者和决策者 ， 小萨勒曼对于这些积极的变化 ， 当然是乐见其成 。 就在这样的背景下 ， 拜登政府又给小萨勒曼送上了一份“大礼” 。 当地时间6日 ， 美国华盛顿特区的联邦法官贝茨表示 ， 决定驳回针对小萨勒曼策划杀害《华盛顿邮报》记者卡舒吉的诉讼 ， 理由是拜登政府通知了各地方法院 ， 声称小萨勒曼作为沙特总理 ， “有权享有国家元首豁免权” 。 对此 ， 贝茨自称不愿撤销诉讼 ， 但白宫已经做出决定 ， 他也别无选择 。 而实际上 ， 这一结果早在11月份便已经注定了 。 美国国务院当时曾表示 ， 尽管卡舒吉在沙特驻土耳其大使馆内惨遭杀害的事件“令人发指” ， 但仍建议授予小萨勒曼豁免权 ， 因为这是“一贯做法” 。
事实真得如此吗？需要指出的是 ， 卡舒吉遇害的时间是2018年10月 ， 而小萨勒曼当时只是王储兼副首相、国防大臣 ， 还不算是沙特的国家元首 。 直到今年9月份 ， 沙特国王才任命小萨勒曼担任沙特首相 。 根据沙特法律的规定 ， 只有国王才能兼任内阁首相 ， 而小萨勒曼的上任 ， 明显打破了这一惯例 。 所以 ， 美国法院怀疑 ， 9月份的任命只是为了保护小萨勒曼“免受潜在责任” 。 只不过 ， 沙特王室的动机已经不重要了 ， 既然拜登政府选择了豁免小萨勒曼 ， 也就说明美国选择了向沙特妥协 。 终究是形势比人强啊 ， 拜登在参加2020年总统大选期间 ， 还曾扬言要让沙特成为“贱民国家”、让沙特王室成为“社会弃儿” 。 可一转眼 ， 两年时间过去了 ， 7月份访问沙特却无功而返的拜登 ， 如今也只能给自己找个台阶下 。
有意思的是 ， 拜登7月份访问沙特 ， 沙特9月份任命小萨勒曼担任首相 ， 美国如今又豁免小萨勒曼 ， 这个时间线很难不让人怀疑：让小萨勒曼摆脱“卡舒吉案”的方法 ， 会不会是拜登政府的提议？如果属实 ， 那么为了让沙特提高石油产量 ， 从而压低美国油价、缓解通货膨胀 ， 进而帮民主党赢下中期选举的拜登 ， 可以说是罕见地选择了“低头” 。 只不过 ， 小萨勒曼似乎早就看透了华盛顿的虚实 ， 压根没卖给拜登面子 。 一是在美国中期选举前 ， “欧佩克＋”竟然决定自11月起每日减产200万桶原油 ， 顿时激怒了拜登政府 。 有民主党人士称 ， 沙特违背了两国之间的秘密协议 ， 没有让“欧佩克＋”在中期选举前提高石油产量 。
直到12月5日 ， 有美媒曝光称 ， 美国众议院监督和改革委员会的共和党议员 ， 正在调查拜登政府与沙特签署秘密协议一事 ， 理由是“怀疑拜登政府出于政治目的 ， 为了让民主党获得更有利的选举条件 ， 不惜危害美国国家安全 ， 试图幕后操作市场” 。 看来 ， 拜登政府不仅被沙特摆了一道 ， 如今还很可能要“偷鸡不成蚀把米”了 。 二是美国联合G7盟友、澳大利亚和欧盟 ， 终于针对俄罗斯海运石油设置了“价格上限” ， 试图减少俄罗斯的能源收入、削弱俄罗斯国力、改变俄乌战局 。 但是 ， 美西方的“对俄石油限价令”出台后 ， “欧佩克＋”仍决定维持既定的石油减产目标 。 虽然没有进一步减产 ， 但国际油价并未大幅降低 ， 美西方的算盘已经落空了一半 。 三是沙特故意针对美国 ， 下调出口欧亚的石油价格 ， 唯独对美国加价 。
6日的最新消息指出 ， 沙特阿美再度下调了1月份销往亚洲的轻质原油价格至3.25美元/桶 ， 达到了今年3月份以来的最低水平 。 同时 ， 沙特阿美也降低了面向欧洲客户的大部分石油价格 。 可面对美国时 ， 沙特却决定在明年1月继续保持12月上调的对美石油出口价格 ， 其中或有避免美国向欧洲转卖石油、牟取暴利的考量 。 如此看来 ， 沙特现在似乎根本不怕得罪拜登政府 ， 小萨勒曼的底气究竟从何而来？实际上 ， 在百年未有之大变局的背景下 ， 大国往往不会轻易改变自己的立场 ， 小国往往没有选择立场的能力 ， 唯有像沙特、土耳其等拥有一定影响力的中等体量国家 ， 才有左右逢源的能力和机会 。 沙特很敏锐 ， 清楚自己的价值 ， 也知道美国的担忧 。 世界上没有永远的盟友 ， 只有永恒的利益 ， 沙特不是待价而沽 ， 而是在谋求更长久的利益最大化 。
美国在担心什么？在沙特看来 ， 主要有三点 。 第一 ， 石油 。 沙特是产油大国 ， 美国现在需要更便宜的石油缓解通胀压力 ， 但相比之下 ， 美国更担心“石油美元体系”崩塌 ， 华盛顿希望能阻止沙特和他国的石油交易通过非美元货币结算 ， 这是在刨美国霸权的根 。 第二 ， 中东 。 沙特在中东算是大国 ， 美国要想维持在中东的利益 ， 离不开沙特配合与支持 。 而眼下 ， 美国已经离开了阿富汗 ， 白宫的战略重心正在转向所谓的“印太” 。 这个过程很危险 ， 美方在中东的利益面临着伊朗等国的挑战 ， 中东多国则认为美国战略重心离开中东是千载难逢的机会 。 乱局之下 ， 美国独木难支 ， 就连盟友也各怀心思 。 第三 ， 国际局势 。 美国不拉拢沙特 ， 甚至冷落沙特的唯一结果 ， 就是将沙特推向竞争对手的阵营 。
【沙特王储很高兴：印度退出竞争，美国选择让步，历史性峰会将开幕】沙特在阿拉伯国家中的影响力很大 ， 小萨勒曼又有着雄心壮志 ， 他领导的沙特既不希望被迫“选边站” ， 也不会希望将“鸡蛋放在同一个篮子里” 。 未来几天 ， 沙特将迎来历史性峰会 ， 美国一定会对此感到不满 ， 但相信沙特拥有探寻未来之路的决心、信心和毅力 。 且拭目以待吧 。
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