胎儿|无创产检为何再获大奖?( 三 )


持续改进出硕果
在1997年香港回归祖国的前夕 , 卢煜明决定回到香港 , 在香港中文大学任教和从事研究工作 。不久 , 卢煜明将无细胞胎儿DNA检测技术应用到胎儿唐氏综合征、RhD基因型和其他遗传缺陷的检测上 , 展现了这一新技术的强大功能 。随后十多年 , 卢煜明带着自己的科研团队不断地对这一技术进行完善和扩展 , 比如引入荧光定量PCR技术、新一代DNA测序技术等新方法 , 使得这一检测技术筛查唐氏综合征等疾病的准确率可达99.7%以上 , 而且可以在孕期8-9周前即可开展检测 , 均大大优于其他技术 。目前 , 卢煜明团队还将无细胞DNA技术应用到肝癌、肺癌和结直肠癌等癌症的早期筛查上 , 也取得不错的成绩 。
2011年 , 香港西诺格公司(Sequenom)在香港推出第一个无创产前检测产品 , 随后美国Illumina公司、瑞士罗氏公司和中国华大基因等公司相继推出自己的类似产品 , 使得无创产前检测技术产业应用明显加快 。目前 , 卢煜明发明的无创产前检测技术已经累计在全球九十多个国家得到应用 , 每年服务于超过700万孕妇 , 无创产前检测已迅速发展成为一个蓬勃发展的大产业 。综合多项国际咨询报告的数据 , 预计到2027年前后 , 全球无创产前检测市场规模将达到50亿-60亿美元 。
卢煜明因为这一项重大发明获得无数荣誉和奖励 , 也被誉为“无创产前检测之父” 。他相继当选英国皇家学会院士、美国国家科学院外籍院士和发展中国家科学院院士 。2016年 , 卢煜明荣获了中国知名企业家联合设立的首届未来科学大奖中的生命科学奖 , 奖金跟诺贝尔奖相当 。2017-2019年 , 他连续三年被权威科学期刊《自然生物科技(Nature Biotechnology)》评为“全球20位顶尖转化研究科学家”之一 。2020年9月 , 卢煜明再次获得突破奖中的生命科学奖 , 个人奖金高达300万美元 。卢煜明获得诺贝尔奖的呼声也越来越高 。
南方周末特约撰稿 汤波

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