灭绝|一条不起眼的化学线索，或将改写大灭绝的故事( 二 )
研究人员相信 ， 微生物席带来的信息可能同样有助于了解其他几次大灭绝事件 ， 比如大约发生在2.52亿年前的二叠纪末期那次目前已知的最大规模灭绝事件 ， 以及约6600万年前“最著名”的那次消灭了恐龙的的灭绝事件 。灭绝恐龙的小行星撞击事件在墨西哥湾留下了希克苏鲁伯陨石坑 ， 有研究在那里的微生物席中发现了色素和脂类残留物 ， 这表明光合作用过程在撞击事件之后的20万年内已经开始恢复 。
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现代与三叠纪末期的全球生态变化驱动因素示意图 。| 图片来源：Victor Lesh / The Conversation
过去的灭绝事件其实也是对地球未来可能发生的大灭绝事件发出了严峻的警告 。三叠纪末期的地球出现了巨大的环境变化 ， 包括生物多样性下降、海洋酸化、氧气水平降低、栖息地破坏、营养物转移和海平面变化 。更深入地了解这些变化将提供重要的信息 ， 也能让我们更好地认识到生态系统目前面临的威胁 。
撰文：Kliti Grice（科廷大学有机与同位素地球化学约翰·科廷杰出教授）
Calum Peter Fox（科廷大学研究员）
封面来源：Yalimay Jimenez Duarte WA-OIGC, Curtin University
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