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美国_社会|20年利润暴增411％！医院“天价”费用让新冠患者放弃治疗

新冠疫情在美国持续发酵，部分医院收取的医疗费用却高出天价 。美国全国护士联合会（National Nurses United）最新报告指出，2018年，美国部分医院向患者收取的最高医疗费用是其成本的18倍之多 。在昂贵的诊疗费用面前，一些人即使感染了新冠病毒也会选择放弃治疗 。
另一方面，由于收费增加，美国医院的利润却在飞速增长 。自1999年以来，这一数字暴增411%，2017年更是达到创纪录的880亿美元 。
巨额费用「劝退」患者
对于医疗收费问题，报告给出了详细数据 。2018年，收费高出成本最多的100家美国医院中，每100美元的成本就会转化为患者1129-1808美元不等的费用，也就是说，最高费用可以达到实际费用的18倍 。
在全美范围内，医院每支出100美元成本，平均向患者收取417美元，在过去20年时间里增加一倍多 。
全国护士联合会主席让·罗斯（Jean Ross）表示，医院面对“令人发指”的高额收费，没有任何辩解的余地，因为健康不是锦上添花的奢侈品，而是生活的必需品 。
罗斯表示，国民医疗支出占比增加表示患者的医疗危机不断加剧，这是一场灾难 。美国有数百万人或因此放弃医疗护理，或从此背负巨额医疗债务，被收账公司追讨，最后破产 。
调查显示，78%的美国人表示会尽量避免去医院就诊；44%的人会因高额收费而放弃必要医疗服务；约30%的受访者表示，他们必须在接受治疗和满足温饱（如食物和住房等生存需求）之间作出选择 。据悉，2018年，美国背负医疗债务的人群多达1.371亿人 。
医疗收费高昂意味着患者住院的开销巨大，这使得新冠病毒在美国变得更加致命 。
报告发现，对于无并发症或出现少量并发症的新冠肺炎住院患者而言，其平均医疗费用为42486美元，而出现严重并发症的患者则需支付高达74310美元的医疗账单 。
英联邦基金（Commonwealth Fund）调查发现，68%的受访者表示，是否有能力支付医疗费用是决定他们是否愿意治疗新冠肺炎的主要因素 。
「天价」账单只为利润最大化？
高昂的收费给医院带来了巨额利润，尤其是对于美国众多的营利性私立医院来说，这些医院利用自己的经济实力和行业地位，几乎垄断了整个医疗市场 。
报告指出，随着收费标准的提高，美国医院年利润自1999年以来暴增411%，并在2017年达到880亿美元，创下年利润最高纪录 。
与此同时，伴随医疗费用上涨，大型私立医疗集团对小医院的兼并和收购行为也在增加，导致医疗服务市场垄断加剧，进一步推高对患者的收费标准，带来更高的利润增长 。
美国_社会|20年利润暴增411％！医院“天价”费用让新冠患者放弃治疗
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来源：美国全国护士联合会报告
报告指出，在收费高出成本最多的100家美国医院中，营利性医疗集团或持有、或运营的医院有95家，其中，以美国最大的私立医疗系统“HCA医疗公司”（HCA Healthcare）为首，该集团旗下有53家医院上榜 。
值得注意的是，虽然一些医院通过提高收费和垄断市场来增加自身收入，但医院并没有用这些收入来提高患者的护理水平 。相反，美国越来越多的医院正不断放弃农村地区的患者 。
据报告统计，近80%的农村地区被美国联邦政府判定为“医疗服务不足” 。自2005年以来，美国已经有174家农村医院倒闭；目前，平均每4家农村医院就有一家正面临倒闭的风险 。
近年来，甚至城市中的医院也出现了倒闭的情况 。费城市中心的哈尼曼大学医院（Hahnemann University Hospital）和华盛顿特区东部的普罗维登斯医院（Providence Hospital）主要为贫困人群和大型黑人社区服务，均于2019年宣告倒闭 。

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