数学|许晨阳:思考人生的数学家( 二 )


(小虎队评论:许晨阳老师大学时成绩并不是最好 , 没有考GRE , 但还是被普林斯顿大学录取了 。这说明考试成绩并不是美国顶尖大学看重的唯一指标 。)
数学|许晨阳:思考人生的数学家
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左起刘若川 , 恽之玮 , 袁新意 , 宋诗畅 , 肖梁 , 许晨阳 。这张北大数学“黄金一代”的标志性照片拍摄于2004年夏天的一次聚餐之后 。当时袁新意已经在哥伦比亚大学留学一年 , 暑期回国访问 , 而刘若川 , 恽之玮 , 宋诗畅和许晨阳刚刚毕业 , 即将赴美留学 。刘若川 , 袁新意和肖梁现在都是北京大学国际数学研究中心的教授 , 恽之玮是麻省理工学院教授 , 宋诗畅是北京交通大学副教授 。丨图片来源:袁新意
普林小虎队:“你没有进入国家队参加国际数学奥林匹克竞赛 , 对你有影响吗?”(小虎队注释:数学竞赛是各省选拔学生进入冬令营 , 然后冬令营里选拔出选手参加集训队 , 从集训队里再选出六名国家队选手参加国际数学奥林匹克竞赛 。)
许晨阳:“没有进国家队 , 我当时完全没有任何失望 。进集训队对我来讲已经是意外之喜了 。我们中学不是一个搞竞赛的学校 , 在我之前好几年才能有一个进冬令营的 , 上一个进集训队的已经是十年前了 , 所以我的压力不大 。觉得能进集训队已经不错了 , 还能以此上北大 。(笑)”
普林小虎队:“在科研中会不会常有做不出来的问题 , 你会怎么办?”
许晨阳:“其实这对我来讲是常态 。我感觉做科研 , 大多数时候都是做不出来 。尤其是年轻的时候 , 可能手上只有那么几个问题 , 经常做不出来 。这个时候呢 , 真的就是没有办法 , 只能死扛 , 或者去做点别的事情 。年纪大了以后 , 做不出来的问题越来越多 。这些问题都在你的包袱里面 , 每次遇到新的技术 , 你就会拿来想一想 , 试一试之前的问题 。随着你做不出来的问题越来越多 , 那在这些问题当中找一个做得出来的 , 这种概率也越来越大 。不停的积累 , 继续学一些新的技术 , 往往能够倒回去解决一些以前解决不了的问题 。
我现在也还是有很多时候 , 想要解决的问题 , 解决不了 。这时候我一般就读一点别的东西 , 在其他地方找一些灵感 , 运气特别好的时候能找到 。要么我就做一些新的问题 , 把原来做不出来的问题暂时搁置一下 。好几个我觉得自己解决得比较满意的问题 , 从我开始做到做出来 , 中间都有挺长的一段时间是毫无进展 , 这段时间我可能在做别的事情 。有的问题解决隔了两三年 , 有的问题甚至隔了七八年 。对一个数学家来说 , 有一个做不出来的问题 , 那是太正常不过了 。你如果去做一个问题 , 使劲一下子就把它做出来 , 这是很幸运的事情 。”
【数学|许晨阳:思考人生的数学家】数学|许晨阳:思考人生的数学家
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图片来源:《夏洛特烦恼》
人生的终极奥义
普林小虎队:“现在轮到我们的终极问题了:你觉得这个世界上最重要的问题是什么问题?”
许晨阳:“这个世界上当然重要的问题有很多了 。你要让我选 , 非要说一个问题 , 我觉得可能最重要的问题就是 , 一个人 , 你自己活在这个世界上 , 你觉得什么对你来讲是最有意义的 。当然每个人有不同的答案 。但我觉得可能大家一辈子都在思考这个问题 , 然后你如果思考清楚了 , 你知道什么最有意义了 , 那怎么去实现?这对于每个人来讲 , 我想可能都是最重要的问题 。”

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