脸盲症|总是认错人?可能真的是脑子“有病”

本文转载自公众号:科学辟谣平台
你是否有这样的经历:在某处偶遇某人,欣然上前打招呼时,却发现ta根本不是你认识的那个,甚至他们没有一点相像,这时,你也许会自我调侃一句“啊,我脸盲了!”其实,大多数人在生活中都有认错人的经历,这个时候我们经常给自己贴上“脸盲症”的标签 。那么到底什么是脸盲症呢?脸盲症只是个用来自我解嘲的“小病”吗?
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超级认脸者注意力集中在鼻子
与脸盲症患者相反,有一类人拥有非凡的辨识人脸的能力,能将所有见过的人都深深地记在脑海中,过目不忘 。这种技能甚至可以用于刑侦工作,帮助警务人员抓捕罪犯,拥有这种“超能力”的人被称为“超级认脸者” 。统计表明,“超级认脸者”在人群中的占比也在2%左右,和脸盲症患者的比例神奇的相似 。“超级认脸者”的面孔识别策略异于常人,他们会分配更多的时间在鼻子的观察上,这可能是因为鼻子处于人脸中心的位置,有助于测试者在辨别人脸时采用最佳结构化处理策略;与此相对,脸盲者则会花费更多时间在嘴巴上 。
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外国人长得都差不多?
刚出生时我们可不这样
值得一提的是,日常生活中我们都有类似的经历:看国外电影时,经常觉得白种人长得差不多;同样的,许多欧美人也不善于分辨亚裔的长相 。这种现象不是严格意义的脸盲,而被称为“异族效应”——人类辨识同种族群的面孔能力,高于辨识异族族群面孔 。
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科学家发现,“异族效应”在未满6个月大的小婴儿身上并不存在——他们可以精准辨识外国人的面孔,甚至对于猴子的不同长相也可以有效分辨 。随着年龄的增长,小婴儿的面孔识别能力开始“窄化”,6个月时就不能识别非洲人的面孔了;9个月大时,正式加入“异族脸盲症”大军,仅能认得出中国人的面孔了 。这其实是符合进化需要的:我们平时接触得最多的是同族,准确地分辨出同族的面孔有利于社交和生存 。久而久之,大脑就不会再费力去分辨异族的面孔啦 。
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识人能力可以通过训练来加强
工作中和生活中,即使轻微的“脸盲”也会带来社交尴尬,幸运的是,人类的大脑是高度可塑的,面孔识别能力可以通过训练不断改善 。
尽管有一个有趣的报告指出鼻内吸入催产素后,发展性面孔失认证患者的认人能力有短暂改善,但大多数研究都集中在行为干预上 。
譬如:一项对24名发展性面孔失认证患者的研究中,12名参加者进行了3个星期的在线面孔训练项目,而另外12名参加者不进行面孔训练项目 。这个训练项目是基于整体面孔训练,旨在扩展面孔失认证的空间整合能力,让受试者学会区分面部特征之间的距离,即眉毛/眼睛和嘴/鼻子之间的空间信息 。
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研究发现,经过训练的12名发展性面孔失认证参加者在正面面孔的辨别上显著提高,尤其是那些能达到更难水平训练的参加者 。而且参加者自我报告的日常面部体验也有适度改善 。
另外一项研究对10名获得性面孔失认证患者进行了为期11周的训练,训练参加者感知面部形状越来越细微的差异 。与对照组相比,在训练后,对面部形状的感知敏感性有21%的绝对增加 。更重要的是,没有经过训练的新面孔也增加了10%,而且3个月后训练效果仍明显 。

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