人造子宫|规则松绑、人造子宫技术突破，“工业化生产婴儿”还远吗？( 二 )
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马特·坎普博士（Matt Kemp，左）和日方研究人员Haruo Usuda合影 。/TOHOKU UNIVERSITY
进步和局限同样突出
【人造子宫|规则松绑、人造子宫技术突破，“工业化生产婴儿”还远吗？】近年来，多国提供科研政策，支持“人造子宫”研究，并取得一定进展 。其中，欧盟的“地平线2020计划”，于2019年10月，获得290万欧元（约合人民币2256万元）拨款 。全球最大的“人造子宫”研究团队负责人、荷兰埃因霍芬理工大学奎德·欧（Guid Oei，音译）领衔该项目 。
“我们的‘人造子宫’不仅是个塑料袋或塑料盒 。它是人类子宫的体外版，将具备孕育人类胎儿的所有条件 。”奎德·欧说，其团队研发系统自带血液循环系统 。胎儿脐带会和人工胎盘相连，从而接受氧气和营养 。且，“人造子宫”安装有各类传感器，能模拟妈妈的体温、心跳等生理特征 。
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在2018年荷兰设计周上，荷兰埃因霍芬理工大学教授奎德·欧（Guid Oei，音译）展示“人造子宫”模型 。/Next Nature Network
科学研究走得比想象快 。
2021年3月17日，《自然》杂志在线发布以色列研究显示，“人造子宫”和“人工胚胎”均有重大突破 。人为干预的妊娠或已从“孕后期”拓展到“孕前期” 。
《自然》发文称，以色列魏茨曼科学研究所团队从母鼠体内，取出孕育仅5天、由250个细胞组成的胚胎，置入“人造子宫”环境中 。到第11天（即取出6天后），胚胎已出现所有的器官，能自己造血，心脏有跳动，大脑发育完全，显然是具有所有小鼠特征的胎儿 。也就是说，胚胎已从细胞球变成高级胎儿 。
一般，小鼠胎儿发育只需20天 。11天时的小鼠胚胎相当于5个月左右的人类胎儿 。
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图片来源于MIT
研究通讯作者雅各布·汉纳（Jacob Hanna）博士介绍，为了研制这套“人造子宫”系统，他们花了7年，但仍存在局限 。
“将‘人造子宫’用于人类婴儿，在技术层面面临着很大的挑战 。”2019年3月，奎德·欧参加“人造子宫：梦想还是噩梦”研讨会时说 。
比如，截至目前已公开的“人造子宫”仍主要是“孵化器”，在孕育的最后阶段扮演子宫，但不具备自然受精成型、全程孕育胎儿等功能 。
其次，目前“人造子宫”技术尚未成熟 。通过机器运转、维护胎儿肺生理和循环，仍异于正常妊娠，存在致畸、死亡等风险 。
2021年1月，郑州大学第一附属医院传出简讯，称其成功实施国内首次“人造子宫”胎羊体外培育实验，经由脐动静脉插管进行体外支持 。医院体外支持中心ECMO团队亦有贡献 。
但过往研究显示，ECMO使用中，可能出现代谢性酸中毒、进行性低血压等问题 。
再次，“人造子宫”的核心组成部分是生物袋 。设计时要尽可能解决无菌性、尺寸适应性，以及空间、液体体积效率等问题 。“在我们的实验中，即使小鼠胚胎能活过11天，‘人造子宫’也面临容不下快速增大的胚胎和足量羊水等问题 。”雅各布·汉纳表示 。
最后，婴儿血管的直径会限制“人造子宫”的使用 。“人造子宫”的插管必须与婴儿血管相连，但婴儿越小，其血管就越小，且厚度可能不够稳定插管 。截至目前，“人造子宫”使用较多的受试体是胎儿羔羊，亦是考虑到其血管等生理结构特性 。
“在发展到人类临床试验前，我们还需要对灵长类动物进行大量研究 。”有评论称，对于胎龄22-24周的早产儿，现有“人造子宫”技术可能用不上 。对24周以上的早产儿，“人造子宫”是否能取得更高收益，依旧是个谜 。
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