人造子宫|规则松绑、人造子宫技术突破，“工业化生产婴儿”还远吗？
科幻正在照进现实
撰文 | 燕小六
过去几十年，国际干细胞研究协会（ISSCR）对实验室培育人类胚胎，有时间长度限制：不能超过受精后的两周 。
2021年5月底，该协会表示，将放宽“14天规定”，逐案考虑培养人类胚胎的研究，该在何时必须停止实验 。
“医学界”就此发布解读《人类胚胎体外研究将突破“14天规则”，国际干细胞研究学会发布新指南》（点此回顾） 。有网友留言称，“14天规定”取消后，“人造子宫”研究或将不再受限，“预示着工业化生育时代正在加速向我们而来” 。
这不是第一次由热议胚胎体外研究，引申到对“人造子宫”的关注 。
旨在用可视化方式呈现科技进步的国际组织、荷兰“下一个自然网络”（Next Nature Network）于2017年推出《人造子宫：时间轴》专题，收录大量文学作品、影像资料、实物或模型 。包括史上首个保温箱、首个试管婴儿，首本关于“人造子宫”的书籍和首份“人造子宫”专利图等 。
2021年3月，《自然》接连公布3项研究成果 。包括体外成功培育小鼠胚胎，使之发育到11天，相当于5个月人类胎儿的阶段 。以及，在实验室条件下，于人类历史上首次用非生殖细胞的人体细胞，构建出完整的人造人囊胚样模型 。
随后，《自然》官网收到诸多留言 。被问及较多的是：这是否意味着即将实现“人造生命”？钻研近百年的“人造子宫”会随之从科幻走向现实吗？
文章图片
1996年，日本东京大学桑原佑树（Yoshinori Kuwabara）团队的“人造子宫”实验 。/Next Nature Network
上海市第一妇婴保健院新生儿科主任刘江勤在其《人造子宫是怎么回事？》一文中写道，“人造子宫”包含两个概念 。一是Ectogensis，指“人造子宫”完全替代母亲子宫的功能，胎儿从受精卵开始就在母亲子宫外生长 。
另一个是Ectogestation，指“人造子宫”部分替代母亲子宫的功能，胎儿的某个阶段在母亲的子宫外生长 。这被视为模拟子宫的“高级版育儿箱” 。
从概念可知，上述日本研究属于Ectogestation 。桑原佑树评价自己的研究成果称：“毫无疑问，未成熟胎儿的最理想生长环境是母亲的子宫 。但如果这项技术能挽救早产儿生命，希望它能最终应用于人类 。”
沿着这一思路，2017年，美国费城儿童医院通过剖腹产，创纪录地让8只平均110天大的超早产胎儿羔羊，在“人造子宫”里健康生存4周 。此时的胎儿羔羊相当于妊娠23-24周的人类早产儿，是人类婴儿可以出生的最早时刻 。
该“人造子宫”系统是一个充满羊水、无菌、温度适宜、封闭的“塑料袋”，能通过脐带连接氧气 。当研究人员将其从“人造子宫”中取出时，小羊们的出生反应与自然分娩的羊羔几无差异 。仅部分小羊出现轻微肺部炎症 。1年后，8只小羊总体活泼、健康 。
文章图片
左图为胎龄107天时的早产羔羊；右图为是同一只羔羊在“人造子宫”中养育第28天 。/Children's Hospital of Philadelphia
站在费城儿童医院的“肩膀”上，2019年3月，澳大利亚和日本联合团队也成功挑战早产儿的“生存边界” 。其实验所用羔羊胎儿相当于24周大的人类婴儿，其肺部发育刚基本成型 。
“基于‘人造子宫’的生命支持平台，我们能维持极早产羔羊胎儿（600-700g）的生命，存活率为87.5％ 。但研究存在局限性和不确定性 。尸检过程中，我们发现肾积水伴膀胱扩张、脑损伤 。还有小羊显示出肝功能障碍的早期迹象 。”研究负责人之一马特·坎普博士（Matt Kemp）在报告中写道 。
推荐阅读
- 子宫_育儿|切除了子宫的女人，和正常女人有什么不同？妇科医生说
- 子宫|女人切除子宫后，会迅速变老吗？
- 子宫_育儿|女人子宫好不好，脸上早已有“信号”，不同时期护理重点不同
- 疫苗|中国最强疫苗来了，外媒伸长脖子关注！可改变游戏规则救助全人类
- 子宫肌瘤|中国有近1亿的女生被这个病折磨，而你却还不当回事！
- 子宫|女孩体重飙升，被诊断出子宫内有毛发及黏稠物，这是怎么回事？
- 子宫_育儿|切了子宫就不是女人了？瞎说！子宫的主要功能是这2种
- 武汉大学中南医院|全球罕见！患子宫内膜癌后，她成功生下两个娃
- 武汉大学中南医院|奇迹！患子宫内膜癌，她两次搏命生下一双儿女
- 备孕|仿佛打桩机在子宫里施工，备孕时这项“最痛”的检查