肝炎病毒|从屈服到征服：人类与肝炎病毒的千年激斗
7月28日是每年的“国际肝炎日”，今年的主题是“积极预防，主动检测，规范治疗，全面遏制肝炎危害” 。
关于肝炎，人们一直熟悉又陌生，其中还存在不少误解 。比如乙肝，很多保健品号称能够治愈乙肝，但医学界目前尚没有从人体完全清除乙肝病毒的药物和疗法 。文献资料显示，最多只有3%的乙肝病人能够“偶然”实现澳抗转阴，即完全康复 。
另一方面，我们必须看到，人类直到上世纪六七十年代对包括乙肝在内的各种病毒性肝炎仍然知之甚少，而在那之后的五十年间，各种有效的药物和疫苗陆续问世，人类开始踏上彻底战胜肝炎的征程 。伴随现代医学发展，没有肝炎的未来或许并不遥远 。
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所有肝炎中，乙肝是最“难缠”的一个 。|图虫创意
乙肝病毒如此难于根除的原因在于它存在的一系列特殊生理机制 。其中最为主要的原因有两点 。首先，人体中的乙肝病毒不光在进行自身的繁殖，还会不断将成分与自己外壳相同的表面蛋白（即抗原）释放到人体血液中 。这种表面蛋白本身没有传染能力，但是数量极为庞大，一个乙肝病毒释放出的表面蛋白颗粒就能有一千个之巨 。正常情况下，人体免疫系统本应识别出此类异体来源的物质，并将其清除 。但乙肝病毒采取了以量取胜的狡猾策略，免疫系统无法同时应对如此多的抗原物质，真正的乙肝病毒也就因此得以浑水摸鱼逍遥法外了 。
第二，即便是人体免疫系统能够清除掉所有病毒颗粒，乙肝病毒仍然有一套终极杀手锏来维持在人体内的感染 。乙肝病毒在进入人体细胞之后，病毒的遗传物质（DNA）能够进入细胞核，形成共价、闭合、环状的DNA分子（cccDNA），作为制造病毒颗粒的基本模板 。这种闭合的DNA分子具有极强的稳定性 。一旦乙肝病毒在人体形成慢性感染，即成功将cccDNA埋入人体细胞核，被感染的细胞几乎无法将这些cccDNA清除出去，免疫系统稍有退却，病毒就卷土重来 。
幸运的是，乙肝疫苗从上世纪80年代被开发以来，不断得到改良，全球范围内针对新生儿的乙肝疫苗接种已经有效的遏制了乙肝病毒在人际间的传播 。全球范围内5岁以下儿童的乙肝病毒感染流行率已经降低到1%左右，发达国家可能还要更低 。而且随着医学技术的进步，我们已经可以很好地控制感染者体内的乙肝病毒，令它们失去感染能力，令慢性乙肝感染者血液中的病毒含量低至无法检测的水平，即获得所谓的临床治愈 。相信终有一天，人类能够将慢性感染者体内的乙肝病毒完全清除，从而真正战胜这种与人类斗争了千年的疾病 。
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各种肝炎的对比 。|作者制图
参考文献
[1] WHO乙型肝炎介绍 https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-b
[2] WHO戊型肝炎介绍 https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-e
[3] WHO丙型肝炎介绍 https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-c
[4] WHO甲型肝炎介绍 https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-a
[5] 肝炎ウイルス十話 https://www.tokumen.co.jp/about/csr2/
文章由“中国科学技术出版社”（ID：cspbooks）发布，转载请注明出处 。
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