历代的妃嫔名号先后出现过千余种 。根据名号的不同 。妃嫔被区分成若干等级 。不同等级享有不同的政治、经济、礼仪等方面的待遇 。在后宫的居处地也有区别 。
各朝代的后妃制度总体上变化不大 。只是在皇后以下分等的层级数、妾的称号上略有不同 。
夏殷以前 。后妃制度比较简略 。大率将天子的配偶统称为妃 。如黄帝有四妃 。帝喾有四妃 。正嫡叫元妃 。其他的称为次妃 。
自夏朝始 。身份有别的后妃嫡庶制度也随之建立 。商朝 。有时有并后（同时有两个王后）的情况 。
《礼记.昏义》记载：“古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻 。”这是中国有文字记载的最早的后妃制度 。
从西周至战国 。出现后、妃、夫人、嫔、世妇、女御、姬、七子、八子、女史等后宫名号 。
中国后妃的体制发始于周 。形成于秦 。自汉、唐、宋、元、明、清以降、历代多有增损 。但大体仍不离周制 。
秦朝宫制在秦惠文王时定宫制：王后、夫人、美人（爵视二千石 。比少上造）、良人、八子(爵视千石 。比中更)、七子、长使、少使 。
秦始皇始建皇帝、皇后称号 。规定帝祖母曰太皇太后 。帝母曰皇太后 。嫡（妻）曰皇后 。妾皆称夫人 。
西汉初立 。因秦之称号 。之后 皇后以下定制十四等：昭仪 。视丞相 。爵比诸侯王；婕妤 。视上卿 。爵比列侯（第二十等爵）；经娥 。视中二千石 。爵比关内侯（第十九等爵）；容华 。视真二千石 。爵比大上造（第十六等爵）；美人 。视二千石 。爵比少上造（第十五等爵）；八子 。视千石 。爵比中更（第十三等爵）；充依 。视千石 。爵比左更（第十二等爵）；七子 。视八百石 。爵比右庶长（第十一等爵）；良人 。视八百石 。爵比左庶长（第十等爵）；长使 。视六百石 。爵比五大夫（第九等爵）；少使 。视四百石 。爵比公乘（第八等爵）；五官 。视三百石；顺常 。视二百石；无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者 。均视百石 。这十四等之外 。还有上家人子、中家人子 。皆视斗食 。
王莽时 。托古改制：和嫔、美御、和人三人 。位视公（即三夫人）；嫔人九 。视卿（应是九嫔）；美人二十七 。视大夫（相当二十七世妇）；御人八十一 。视元士（即八十一御妻） 。凡百二十人（不含后） 。与古制同 。
东汉初期 。光武帝推行俭朴、并省 。对嫔妃员数和等级并省 。六宫称号除皇后外 。只有贵人、美人、宫人、采女四等 。
曹操为魏王时 。于王后以下定五等：夫人、昭仪、婕妤、容华、美人 。魏文帝时增设贵嫔、淑媛、修容、顺成、良人五等 。明帝时增淑妃、昭华、修仪三等 。省除顺成 。在皇后以下定制十二等级 。
西晋时 。取汉魏之制 。参用古法：三夫人（贵嫔、夫人、贵人） 。位视三公；九嫔（淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华） 。位视九卿；九嫔以下有美人、才人、中才人 。爵视千石以下 。
南北朝时皆承晋制 。但名称略有变更 。
隋朝初时 。后宫位号非常简单：皇后一人；嫔 。三员 。掌教四德 。视正三品；世妇 。九员 。掌宾客祭祀 。视正五品；御女 。三十八员 。掌女工丝枲 。视正七品；参循汉、晋旧制 。设置六尚、六司、六典等女官职 。以掌后宫典仪 。文帝改为：贵人 。三位；嫔 。增至九人；世妇 。增至二十七人；御女 。增至八十一人 。隋炀帝时 。参阅古典 。自制嘉名以充实后宫：皇后一人；三夫人（贵妃、淑妃、德妃） 。品正第一；九嫔（顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华） 。品正第二；婕妤 。十二员 。品正第三；世妇、美人、才人十五员 。品正第四；宝林二十四员 。品正第五；御女二十四员 。品正第六；采女三十七员 。品正第七；另有承衣刀人 。皆随侍左右 。并无员数 。视六品以下 。
唐朝时 。开国时参考前朝设立：皇后一人；四夫人（贵妃、淑妃、德妃、贤妃） 。各一人 。正一品；九嫔（昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛） 。各一人 。正二品；婕妤九人 。正三品；美人九人 。正四品；才人九人 。正五品；宝林二十七人 。正六品；御女二十七人 。正七品；采女二十七人 。正八品 。唐高宗时改制为：皇后一人 。赞德二人 。宣仪四人 。承闺五人 。承旨五人 。卫仙六人 。供奉八人 。侍栉二十人 。唐玄宗年间改为：皇后一人；惠妃、丽妃、华妃、贵妃 。各一人 。正一品；六仪（波仪、德仪、贤仪、顺仪、婉仪、芳仪） 。为正二品；美人 。四人；才人 。七人；尚宫、尚仪、尚服 。各二人 。
推荐阅读
- 有什么能记录轨迹的的软件啊？
- 阿弥陀佛到底是化身佛还是报身佛？
- 计步软件哪个好？
- 本能上讲,男女都不是从一而终的动物,法定一夫一妻有什么意义？
- 你怎么看待“10岁女童自杀留遗言：老师不让我考试了,我活在世上也没有意义！”？
- 请问各位跑友都用的哪款跑步软件？带轨迹的那种,最近准备跑步。
- 诚心诚意的反义词和近义词是什么？诚心诚意的反义词是什么呀
- 抗击疫情医生简笔画 宣传2020抗击疫情简笔画
- 三国美女甄宓被曹丕赐死后,在下葬时,曹丕为何还要将她\＂被发遮面、以糠塞口\＂？