【注】①连敖：管仓库粮饷的小官 。
译文 ：
当初 ， 淮阴人韩信 ， 家境贫寒 ， 没有好的德行 ， 不能被推选去做官 ， 又不会经商做买卖谋生 ， 常常跟着别人吃闲饭 ， 人们大都厌恶他 。韩信曾经在城下钓鱼 ， 有位在水边漂洗丝绵的老太太看到他饿了 ， 就拿饭来给他吃 。韩信非常高兴 ， 对那位老太太说：“我一定会重重地报答您老人家 。”老太太生气地说：“男子汉大丈夫不能自己养活自己！我不过是可怜你这位公子才给你饭吃 ， 难道是希图有什么报答吗？！”
淮阴县屠户中的青年里有人侮辱韩信道：“你虽然身材高大 ， 好佩带刀剑 ， 内心却是胆小如鼠的 。”并趁机当众羞辱他说：“韩信你要真的不怕死 ， 就来刺我 。若是怕死 ， 就从我的胯下爬过去！”韩信于是仔细地打量了那青年一会儿 ， 便俯下身子 ， 从他的双腿间钻了过去 ， 匍匐在地 。满街市的人都嘲笑韩信 ， 认为他胆小 。
待到项梁渡过淮河北上 ， 韩信持剑去投奔他 ， 留在项梁部下 ， 一直默默无闻 。项梁失败后 ， 韩信又归属项羽 ， 项羽任他作了郎中 。韩信曾多次向项羽献策以求重用 ， 但项羽却不予采纳 。汉王刘邦进入蜀中 ， 韩信又逃离楚军归顺了汉王 ， 仍然不为人所知 。做了个管仓库粮饷的'小官 ， 后来韩信犯了法 ， 应判处斩刑 ， 与他同案的十三个人都已遭斩首 ， 轮到韩信时 ， 韩信抬头仰望 ， 恰好看见了滕公夏侯婴 ， 便说道：“汉王难道不想得取天下吗？为什么要斩杀壮士啊！”滕公觉得他的话不同凡响 ， 又见他外表威武雄壮 ， 就释放了他而不处斩 ， 并与他交谈 ， 欢喜异常 ， 随即将这情况奏报给了汉王 。汉王于是授给韩信治粟都尉的官职 ， 但还是没认为他有什么不寻常之处 。
韩信多次与萧何谈话 ， 萧何认为他不同于常人（认为他是个奇才） 。待汉王到达南郑时 ， 众将领和士兵都唱歌思念东归故乡 ， 许多人中途就逃跑了 。韩信估计萧何等人已经多次向汉王荐举过他 ， 但汉王没有重用他 ， 便也逃亡而去 。萧何听说韩信逃走了 ， 没来得及向汉王报告 ， 就亲自去追赶韩信 。有人告诉汉王说：“丞相萧何逃跑了 。”汉王大发雷霆 ， 仿佛失掉了左右手一般 。
过了一两天 ， 萧何来拜见汉王 。汉王又怒又喜 ， 骂萧何道：“你为什么逃跑呀？”萧何说：“我不敢逃跑哇 ， 我是去追赶逃跑的人啊 。”汉王说：“你追赶的人是谁呀？”萧何道：“是韩信 。”汉王又骂道：“将领们逃跑的已是数以十计 ， 你都不去追找 ， 说追韩信 ， 纯粹是撒谎！”萧何说：“那些将领很容易得到 。至于像韩信这样的人 ， 却是天下无双的杰出人才啊 。大王您如果只想长久地在汉中称王 ， 自然没有用得着韩信的地方；倘若您要争夺天下 ， 除了韩信 ， 就没有可与您图谋大业的人了 。只看您作哪种抉择了！”汉王说：“我也是想要东进的 ， 怎么能够忧郁沉闷地长久居住在这里呢？”萧何道：“如果您决计向东发展 ， 那么能任用韩信 ， 韩信就会留下来 ， 如若不能使用他 ， 他终究还是要逃跑的 。”汉王说：“那我就看在你的面子上任他作将军吧 。”萧何说：“即便是做将军 ， 韩信也不会留下来的 。”汉王道：“那就任他为大将军吧 。”萧何说：“太好了 。”于是汉王就想召见韩信授给他官职 。萧何说：“大王您向来傲慢无礼 ， 现在要任命大将军了 ， 就如同呼喝小孩儿一样 ， 这便是韩信要离开的原因啊 。您如果要授给他官职 ， 就请选择吉日 ， 进行斋戒 ， 设置拜将的坛台和广场 ， 准备举行授职的完备仪式 ， 这才行啊 。”汉王应允了萧何的请求 。众将领闻讯都很欢喜 ， 人人各自以为自己会得到大将军的职务 。但等到任命大将军时 ， 竟然是韩信 ， 全军都惊讶不已 。
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