从根本上说 。恐惧是一种能够感知威胁的早期预警系统 。能够为人赢得时间逃跑或抓起最近的煎锅反击 。我们会将有些画面、声音甚至气味与危险关联起来 。并储存在杏仁体中 。杏仁体是位于大脑中心附近呈杏仁状的软体组织 。杏仁体能在几毫秒内引发全身反应 。释放出应激激素以备身体进行活动 。激素的大量释放会加速心率 。使更多血液流入肌肉 。并关闭免疫和消化等非紧急功能 。
据纽约恐惧与焦虑神经科学研究中心（Center for the Neuroscience of Fear and Anxiety）主任勒杜（Joseph LeDoux）称 。所有这一切发生的过程中 。冲动念头并没有经过负责更理性思维的大脑中心 。简单来说就是 。恐惧促使人们先逃跑然后再对威胁做出评估 。
针对电影观众进行的监测实验发现 。恐怖画面出现时 。他们会出现心跳加快、皮肤出汗等反应 。如同他们自己正在经历恐惧一样 。多伦多约克大学（ York University ）研究虚构和神经科学的心理学助理教授玛尔（Raymond Mar）说 。大脑想象出来的画面能够让身体觉得真实 。
圣地亚哥神经营销学公司MindSign Neuromarketing用核磁共振成像为电影行业的客户监测观众对恐怖片和电影预告片的大脑反应 。公司还用核磁共振成像研究日内短线交易员的大脑 。从而为感兴趣的金融服务公司找出菜鸟和专业交易员之间的差别 。以及大脑对利润和亏损的反应 。
恐吓致死：
恐惧可能会致命 。波士顿布里格姆妇女医院（Brigham and Women's Hospital）神经科主任萨缪尔斯（Martin A． Samuels）收到了几百份死亡报告 。死者都是在面临极端压力或情感冲击时突然死亡的 。
萨缪尔斯说 。心肌不受意志力控制地以特定形式收缩 。并且由于应激激素的大量释放无法再度放松 。他认为许多灾害中的遇难者可能是死于恐惧而不是创伤 。尽管在尸检中获得证据存在困难 。
研究人员注意到 。在地震或其他灾害发生后 。突发心脏病死亡的人数会上升 。例如《美国心脏病学期刊》（American Journal of Cardiology）发表的一项研究发现 。2001年9月11日、12日和13日 。也就是恐怖袭击刚发生后 。马萨诸塞州伍斯特县（Worcester）11家医院的心脏病病例是平时的三倍 。人们在极度快乐或激动时也会突发心脏病 。比如高尔夫一杆进洞或被宣判无罪时 。
少数情况下 。人们会对虚幻的状况有致命的反应 。堪萨斯州威奇托市（Wichita）的一名女子似乎是在观看2004年的影片《耶稣受难记》（The Passion of Christ）时死于心脏病发作 。影片中有耶稣被钉在十字架上的场面 。另外至少有两名儿童明显是在游乐园坐过山车时被吓死的 。
恐惧 。但是安全：
但有科学家认为 。有些人喜欢恐怖片就是因为这能给他们一个安全的环境去体验恐惧的刺激 。萨尔德说 。大脑杏仁体这样的区域对输入信息做出反应并释放激素 。但脑前额皮质却会提供额外的保护结构；我们拥有足够的掌控 。知道我们自己并未处于危险之中 。并且能够平衡肾上腺素 。
另外一种对恐怖片吸引力的解释是所谓的“依偎理论”（snuggle theory） 。在1986年进行的一项知名的实验中 。印第安纳大学（Indiana University）心理学家齐尔曼（Dolf Zillmann）为36对学生情侣放映恐怖片《黑色星期五》（Friday the 13th）片段 。然后对他们进行了采访 。对这部影片反应越难受的女性 。她的男朋友越认为她有吸引力 。对这部电影反应越平静的男性 。他的女朋友越认为他有吸引力 。
宾夕法尼亚州州立大学（Penn State University）媒体效应研究实验室联合主管奥利弗（Mary Beth Oliver）表示赞同：去看最恐怖的电影给他提供了成为保护者的机会 。给她提供了展示自己同情心和表达出陪伴需求的机会 。
她说 。尽管我觉得承认这点不是特别光彩 。但我第一次约会时的确就是这么做的 。
以上 。内容摘抄自网络 。
谢谢阅读！
祝今天有个好心情 。
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