投稿|《守望先锋》“归来”上线,这次暴雪押对宝了吗?

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文 | 刺猬公社,作者|星晖,编辑|园长
北京时间2022年10月5日,《守望先锋》“归来”正式上线 。
作为暴雪旗下的重磅IP,《守望先锋》定位为第一人称射击的团队动作游戏 。“归来”是《守望先锋》历史上规模最宏大的更新,其故事背景设定于英雄重聚之时 。
在游戏设定中,“守望先锋”是一群奇人异士组成的特殊组织 。当人类遭遇危机时,他们挺身而出,此后却面临审判、解散等困境 。然而当世界再度需要英雄时,“守望先锋”依旧无畏集结,为和平而战 。
 
随着“归来”如约上线,游戏里对战友的呼唤,和游戏外对老玩家的召回,构成了别样的互文,令人感概万千 。大迭代是一次新生,也代表着告别,伴随人们六年之久的初代《守望先锋》终究落下帷幕 。
那么,新时代的《守望先锋》,会变得更好吗?
《守望先锋》的最后一夜10月3日的晚上,小来和车队的朋友们一起,在《守望先锋》里呆到了游戏关服的那一刻 。
大约一周前,《守望先锋》官方微博宣布,“归来”预计于10月5日凌晨3点左右开启,为了保障新版本顺利上线,当前版本的游戏将于10月3日晚间关停 。
据小来回忆,得知“关服”的消息后,大家“拍过了合照,跑过了AB点地图,该做的都做了,保存了很多很多截图 。”到了3号晚上,她和大伙进入了一个自定义房间,在一张名叫“漓江塔”的中国地图里等待终点 。
“因为漓江塔里有一个特别的纪念,是宏宇,好多人都记得他 。”小来解释道 。
2016年5月23日,也就是《守望先锋》正式发售的前一天,广州大学生吴宏宇因为追捕窃贼的英勇举动而牺牲 。人们注意到,宏宇生前发送的最后一条朋友圈,就是在期待《守望先锋》开服 。
后来,暴雪关注到了这一见义勇为事件 。某次版本更新后,玩家们在漓江塔里的一件宇航服身上看到了“宏宇”二字,宇航服脚下围绕有白色花圈 。一切都呼应着《守望先锋》的口号:“这个世界需要更多英雄 。”
 
在告别《守望先锋》初代的这一夜,玩家们默契地回到漓江塔,回顾这份绵延六年的纪念 。一天之后,“归来”将为这款游戏开启新的篇章,而英雄永驻人心 。
文彬的关服夜则过得更日常些 。他和朋友组队,打开了一场又一场快速游戏,大家在公频里对着陌生人打出“归来再见”,然后告别 。
关服前的那几天,文彬的B站首页几乎被《守望先锋》刷屏了,搞笑、热血、煽情的视频作品应有尽有 。其中,全英雄“全场最佳”的操作集锦最让他觉得服气,因为有几个英雄文彬至今玩不明白 。
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《守望先锋》英雄合影,图源官方微博
再过不久,全英雄集锦恐怕就要增添新的成员了 。几个月前,“归来”发布了第一个新英雄“索杰恩”的故事短片,为这场漫长的告别拉开了序幕 。
在一个令人印象深刻的镜头里,饱经沧桑的索杰恩目视大门打开,光线渐渐照亮她的脸庞 。索杰恩说道:“能为守望先锋效力,是我一生的荣幸 。虽然我全心全意爱着这份事业,但也明白,是时候说再见了 。”
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“索杰恩”英雄故事,图源官网
当时文彬心想,这句话未来恐怕会成为和“我必须回应”一样的热血名句 。果然,在10月3日的晚上,各大社交平台的广场上散落着《守望先锋》玩家的感言,长的把情怀写成一首小诗,短的则是寥寥一句:“能为守望先锋效力,是我一生的荣幸 。”
到了临近午夜的时刻,车队要拍摄最后一张大合照,小来选择的是英雄“天使”,搭配自己最爱的“粉红天使”皮肤 。她站立在宏宇身旁,背后的墙上印着“英雄不朽”的口号,这也正是“天使”标志性的台词 。
文彬给朋友们的小作文挨个点了赞,然后在“国王大道”奋战到了最后一秒,小队语音频道里的笑闹声持续不停,忽然间,左下角一长串提示滚动起来,数不清的网友同时退出了《守望先锋》 。文彬录下了这个瞬间,他明白,是时候说再见了 。
2022年10月4日凌晨,面世六年的《守望先锋》正式关闭了服务器 。
“归来”的改变《守望先锋》划上休止符,新版本“归来”乘风而来,让后半段国庆假期变得异常火热 。
对于运营良久的《守望先锋》来说,“归来”究竟带来了哪些变革?
首先,从玩家反馈的角度看,玩法上最显眼的变化是对战人数由“6V6”改为“5V5”,单边队伍结构变为“1重装、2输出、2支援” 。虽然人数减少,但“归来”仍旧延续了暴雪式的铁三角设计,并格外强调团队合作的魅力 。
从内测到公测,“5V5”这一变化始终是玩家关注的焦点,看似只是从全场12人缩减为10人,但实际体验的变化却远比数字复杂 。
首先,直观地看,“5V5”减少了玩家需要处理的信息,并简化了过去“双前排并行”的战场环境 。这不仅能在整体上加快游戏节奏,而且由于重装位减少,战场上的护盾会变少甚至消失 。曾经《守望先锋》里双方对射盾牌的僵局被打破,FPS的一面也就能显露出来,神射手们便有了更多施展拳脚的空间 。
其次,缩减重装位直接消解了过去的“主副坦克”之争,降低了平衡难度 。为了应对“归来”的变动,开发团队对多数初代重装位英雄进行了大刀阔斧的修改,使每一个坦克玩家都能具备独当一面的能力 。
比如,被亲切称呼为“大锤”的莱因哈特作为近战英雄,获得了更强的远端消耗能力,而以输出能力著称的查莉娅则获得了两层通用的保护技能,提高应对突发局面的灵活性 。
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“末日铁拳”重做为重装位英雄,图源官网
这样一来,重装位玩家的游戏体验就有了本质性的变化,从防御(又称挨打)的职责中解放出来,更趋向于团队推进先锋的定位 。同时,缩减重装位有利于进一步降低匹配难度,不再像初代游戏一样频频出现“有C有奶只缺T”的尴尬局面 。
5V5带来的改变渗透进了对局的方方面面,并深远地影响了游戏未来的设计与平衡 。
举例来说,“归来”中各个角色的控制技能都或多或少被削弱乃至移除,像是麦克雷的闪光弹、小美的左键冻结效果都未能幸免于难 。换言之,单重装对局中由控制技能带来的阻滞体验更少了 。
而新英雄们也正朝着适应“5V5”的方向设计,就拿“归来”首发的重装位英雄“渣客女王”来说,开发团队曾公开表示女王是纯粹为了“5V5”而设计的坦克,这对整个《守望先锋》来说都是一个里程碑式的节点 。
可以说,“5V5”为《守望先锋》注入了新的活力 。除此之外,“归来”还在各个维度做出了革新 。
在竞技对局的核心玩法上,全新的PVP模式“机动推进(PUSH)”取代了曾经的“攻防作战(AB点)”,被玩家诟病已久的AB点攻防最终被机器人大白送出局了 。
就内容层面而言,“归来”增添了新英雄和数量不少的新地图、新饰品,系统层面新增了计分板、实时信号、昼夜显示等用户呼声已久的功能 。
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团队构建“防御矩阵”系统以维护游戏环境,图源官方微博
另一个大变革在于商业模式 。《守望先锋》初代是实打实的买断制游戏,尽管设置了额外的开箱内购,但核心收入仍然是游戏本体的一口价 。而“归来”则转向市面上众多主流游戏青睐的“战斗通行证”模式,在“归来”中它名叫“赛季战令” 。
根据已经上线的第1赛季战令来看,售价60元的高级战令相较普通战令拥有更丰富的奖励列表,包含经验加成、多种饰品,以及《守望先锋》“归来”的新卖点“神话皮肤”,后者能提供远超普通皮肤的定制化选项,诱惑力不小 。
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源氏神话皮肤预览,图源官网
同时,采用战令,也就意味着游戏本体走向免费 。或许在某种层面上,《守望先锋》的“免费”来得太晚了一些,但至少改变已然发生 。游玩门槛大降之后,游戏的潜在受众得以扩张,在此基础上结合战令模式的商业效果潜力可期 。
总的来说,“归来”的《守望先锋》,一眼望去依然有着熟悉的角色、独特的玩法,但本质上游戏性质已经发生了翻天覆地的转变 。如今的它,比以往任何时候都更像一款长线的服务型游戏 。
挑战与希望10月5日以来,初来乍到的“归来”一直处在风口浪尖,喧闹的用户反馈尚未有最终定论 。
一方面,“5V5”和新英雄的确带来了美妙的新鲜感,大家伙一边快活一边半开玩笑地控诉“新版奥丽莎宛如战神”,风景如画的新地图还未走遍,上线六年的《守望先锋》迎来了清新空气与新鲜血液 。
但另一方面,负面的评价在各大论坛也并不鲜见 。服务器问题首当其冲,在海内外表现各不相同 。
暴雪方面表示,《守望先锋》新作遭遇了“大规模DDoS攻击”,这影响了大量玩家访问游戏 。游戏总监Aaron Keller也在社交媒体上透露,团队通宵工作以维持服务器稳定,同时应对第二次DDoS攻击 。
在10月6日和10月8日,守望先锋官方公众号也先后两次发布了《守望先锋》“归来”上线状态更新公告,并对短信安全保护、排队、服务器崩溃等问题做出回应和解释 。可以想见,被这些局外因素折磨的部分玩家,对“归来”可不会有什么好脸色 。
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《守望先锋》“归来”再发公告,图源守望先锋官方公众号
另外,针对UI、音效、手感等方面的修改,玩家社群的态度也并未达成一致 。UI的负面反馈可谓重灾区,官方账号的各条动态评论区都有玩家忙着催促修改UI设计 。
更尖锐的矛盾总是与商业模式相伴 。战令正式上线后,许多玩家也注意到了与之匹配的新商城,并对游戏内皮肤等物品的价格提出异议 。要知道,《守望先锋》初代中的绝大多数物品都可以通过持续游玩解锁,即使箱子里开不出来也能通过积攒的货币购买 。
但在“归来”中,玩家购买珍惜皮肤资源的难度要相对高得多,这落在老玩家眼里便是“氪度”提高的表现 。再加上通行证模式本就有“花钱打工”的恶评,“归来”战令的奖励设计不免遭遇争议 。新老玩家的福利待遇差异,则是又一个加剧话题敏感度的关键因素 。
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战令升级界面预览,图源官网
虽然《守望先锋》已经上线多年,但转向免费后,商业模式依然不得不从头开始探索、打磨,这是所有服务型游戏的一门必修课 。
不过凡事皆有两面,战令承受了玩家最多的怒火,但它同时也是游戏维系生命力的重中之重 。奖励路线的安排或许有待改进,但“归来”战令的更新思路值得肯定 。战令随赛季重置,要求游戏方持续提供优质内容刺激玩家消费,而周期性的收入又有利于《守望先锋》长线运营、良性循环 。
新加入的玩家也许很难想象,《守望先锋》玩家曾因为游戏更新停滞多么愤怒 。在2019年的暴雪嘉年华上,《守望先锋》团队公布了续作开发计划,这一度让整个社群狂喜,但情况很快急转直下,化作巨大的失落与漫长的煎熬 。
用户逐渐意识到,开发续作是有代价的 。《守望先锋》团队的工作重心发生了转移,这导致初代作品的更新能力日渐下降,新英雄、新地图乃至新活动的推出频次大大降低 。
反复登台的“动感斗球”和“弗兰狂斯鼠”消磨着玩家的热情,数量减少的活动皮肤雪上加霜 。更糟糕的是,自从2020年4月15日《守望先锋》上线新英雄“回声”起,此后的两年半,足足903天,《守望先锋》玩家再也未能迎来任何一个新角色 。
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新英雄“回声”上线,图源官网
这种为了新作而舍弃初代更新的策略,在社区中引发了无数骂声 。《守望先锋》的英雄更新频率甚至成为了一种梗,反复出现在各类二创视频的评论区 。
与此同时,暴雪娱乐的声誉在过去几年里急转直下,内部兄弟会文化的丑闻愈演愈烈,整个公司官司缠身 。再加上疫情带来的影响,《守望先锋》团队的开发效率也有所降低 。
种种负面因素交叠下,落在玩家眼中的现实就是:《守望先锋》彻底停摆了 。
初代更新活力枯竭,续作如同空中楼阁,用户只能依靠一点点演示片段望梅止渴 。玩家隔三岔五地互相安慰,也忍不住调侃:“OW2在做了,文件夹已经建好了 。”
几年的时间证明,买断制导向的开发思路对《守望先锋》来说已经不是最好的选择了 。
从这种意义上来看,“归来”的价值并不是完美主义的结晶,也并非再建神作庙堂的雄心,而是一种久违的、宝贵的信号——我们回来了,而且会一直在 。
从买断制扭转为免费游玩,从升级开箱转变为赛季战令,《守望先锋》“归来”经历了彻底的变革 。每九周更新一次的赛季战令直接决定了游戏的迭代周期,这是一根定海神针 。至少,玩家们不必再忍受下一个903天的煎熬 。
早在游戏上线前,“归来”的内容更新节奏已经公布,团队向玩家承诺将每赛季间隔更新新英雄或新地图 。事实上,公开的外媒报道中,游戏总监Aaron Keller还透露,过去几个月里团队已经在测试将在第八赛季发布的新英雄,以及制作预计会在第十三赛季发布的新地图 。
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《守望先锋》“归来”内容规划,图源官网
这种“有存货、定点发”的感觉,对经历过低谷的《守望先锋》玩家来说弥足珍贵 。预计于2023年上线的“PVE”内容,更是令用户期待已久 。
毋庸置疑,“归来”平稳上线只是旅途的第一步,游戏各方面都还有打磨与优化的空间 。不过,有一点可以确认,那就是对于深陷泥潭多年的《守望先锋》来说,“改变”本身即是希望 。
正如指挥官索杰恩说的那样:“再精彩的旅途也有终点,然而新的征程就在眼前 。”
【投稿|《守望先锋》“归来”上线,这次暴雪押对宝了吗?】*注:文中小来、文彬为化名 。

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