苹果|库克医生结束换“芯”手术( 二 )


四款新品以后,库克把更多的时间留给了最新的芯片M1 Ultra,平均一款新品有三四个出来介绍 。最令人“澎湃”的或许是这一刻——当镜头里开始演示M1 Ultra的诞生过程,两块 M1 Max “粘贴”组成 。
【苹果|库克医生结束换“芯”手术】官方这样讲述这块M1系列压轴者的跨越式飞跃:M1 Ultra通过多晶硅架构Ultra Fusion,晶粒密度可达到现有技术的2倍;20核CPU、64核GPU,比M1提升8倍速度,媒体处理器引擎性能是M1的2倍;拥有1140亿个晶体管,是M1的7倍,传输速度高达2.5TB/s,性能功耗比如今16核电脑能耗低90% 。
也就是说,M1 Ultra仅需 1/3 的能耗即可达到相同的性能 。
显然,这是苹果在拔前年立下的大flag,向外界宣告自研芯片的成功与展示替代英特尔的信心 。在2020年中的WWDC开发者大会上,苹果对外宣布放弃X86架构,推出了基于Arm的Mac电脑芯片M1 。
这是一次苹果的战略转向,将自己与PC行业的其他公司进一步区分开来,特别是在摩尔定律走到极限时候,定制化的自研芯片优势凸显 。
但在一众“苹果杀疯了”的评价声中,M1 Ultra究竟算不算一次颠覆性的创新,还是值得商榷的 。
毕竟将两块芯片拼接在一起,只是一次物理连接层面的升级 。从本质上来说,M1 Ultra没有新制程工艺,也没有新架构,只是一种借助的新物理连接方式,拼合两块M1 Max芯片的“超大杯” 。
至于官方所表示的“仅需 1/3 的能耗即可达到12900K相同的性能”,此前,业内人士对酷睿i9-12900K和M1 Max系列的跑分测试结果也已经做出了对比,两者的Geekbench 5平均跑分分别为18500和12500分,结合两者241W和不到60W的峰值功耗表现,可以说,在推出M1 Ultra前,12900K和M1 Max已经实现了上述“1/3”的能耗比成绩 。
这也就印证了M1 Ultra只是延续了M1系列的过往优势 。当然,客观来说,这已经很不错了 。毕竟在硬件行业,绝大部分情况下都是“1+1<2”的,只不过,相较于M1面世时的惊艳感,还是有一定的差距 。
另外一边,尽管苹果在英特尔主导下的芯片市场中杀出了一条路,但其自研芯片的转型依旧坎坷 。今年1 月,苹果 M1芯片功臣Jeff Wilcox 离开苹果,前往英特尔 。此前,也有三名工程师离开苹果,创办了一家名为 Nuvia 的新芯片公司,该公司最终被高通收购 。
但显然,苹果依靠的不仅仅只是芯片,通过“硬件+软件”的技术生态,芯片技术方面的革新能帮助苹果继续提高产业链上下游的议价权,这对本来就有着强大供应链能力的苹果来说不失为是双赢的美事 。就像全球权威市场研究机构CCS Insight美洲研究部高级总监韦恩·林所言:
“苹果可以利用自己的主导地位从消费者那里榨取更多利润,或者夺取供应链的大部分价值,让英特尔等行业参与者在行业价值蛋糕中分得更少的份额 。”
软硬兼施,苹果的攻与守进入“库克时代”后,近几年来,苹果的整体战略在硬件与软件服务两者间来回组合 。
唯一的标志性举动可以追溯到2018年,苹果宣布将不会再公布硬件设备(iPhone、iPad和Mac)的具体销量,被外界视为苹果“由硬转软”的重要标志 。
不再向华尔街和友商们讲“卖的多”的故事,库克想要展示的或许是苹果“赚得多”的一面 。这位苹果运营大师用这样的一个形象的比喻来解释外界的疑惑:
“你会在购物篮里装满东西,收营员可能会说:里面有多少东西?然而就总价值而言,购物车里的件数并不重要,也没人会关心这个 。”

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