免疫系统|刷新认知！除了防止感染，免疫系统还能影响大脑，防止动物主动“作死”？
▎药明康德内容团队编辑
众所周知，免疫系统在为我们抵御外来的细菌、病毒等病原体时发挥着重要作用，同时也是体内识别和清除死亡细胞、癌变细胞等“垃圾”的主要力量 。然而，免疫系统似乎还不只有这些“传统功能” 。
根据《自然》子刊Nature Immunology近日发表的一项研究，免疫系统的某些要素还参与了大脑的认知功能，影响着动物的行为 。科学家们通过小鼠实验表明，分布在大脑周围的一组免疫细胞会向脑中的神经细胞释放信号分子，使动物保持必要的焦虑；当缺少这种免疫信号时，动物表现出了异常的“无所畏惧” 。
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▲在小鼠大脑的神经元（绿色标记）中检测到了接收IL-17信号的受体分子（青色）（图片来源：参考资料 [3]；Credit：Kalil Alves de Lima and Mackenzie Lemieux）
【免疫系统|刷新认知！除了防止感染，免疫系统还能影响大脑，防止动物主动“作死”？】研究人员分析说，这些发现表明，动物行为的改变并不是免疫系统影响大脑的一种副产品，而是免疫-神经相互沟通的重要组成 。“通过提高警觉，动物可以避免在虚弱的状态下进一步被感染或被捕食，从而有助于存活 。”这项研究的主要作者Alves de Lima博士说 。
研究人员也通过尸检在人类的脑膜中发现了γδT细胞的存在，他们表示下一步将继续探索IL-17过多或过少是否与人类的焦虑、抑郁情绪有关系 。Alves de Lima 博士说：“将来，我们或许还可以通过抗IL-17来治疗人类的情绪障碍 。”
参考资料
[1] Kalil Alves de Lima et al., (2020) Meningeal γδ T cells regulate anxiety-like behavior via IL-17a signaling in neurons. Nature. DOI:
[2] Immune Cell Signaling to the Brain Regulates Anxiety-Like Behaviors . Retrieved Sep. 28, 2020, from https://www.genengnews.com/news/immune-cell-signalling-to-the-brain-regulates-anxiety-like-behaviors/
[3] Immune system affects mind and body, study indicates. Retrieved Sep. 28, 2020, from https://medicalxpress.com/news/2020-09-immune-affects-mind-body.html
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