槟榔|争议“双面”槟榔：?治病名药还是致癌魔丸？
槟榔本是记载于《本草纲目》中的一味传统名药，后来成为人们疯狂迷恋的消遣美食，由此发展形成了丰富多彩的槟榔文化 。近年来，关于槟榔致癌的说法不绝于耳，大众的安全疑虑也让槟榔行业陷入艰难境地，槟榔为何致癌又缘何拥有让人欲罢不能的魔力？食用与药用之间又该如何选择？请跟随本文对槟榔进行更深入的了解吧 。
撰文 | Geronimo
来源：化学加
引 言
经典歌曲《采槟榔》中唱到“高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝……”，这种让人争先恐后爬上树也要品尝的槟榔原产于马来西亚，目前广泛分布于斯里兰卡、泰国、印度、菲律宾等热带地区，我国的云南、海南和台湾等热带地区也有分布 。世界范围内，槟榔是与烟草、酒精和咖啡并列的四种嗜好品之一，自古以来就深受人们喜爱，它承载着民俗记忆，随着时代变迁逐渐形成独具特色的槟榔文化 。
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槟榔中的主要生物碱成分
槟榔碱的另一个显著生理作用是它对人体神经系统的影响，这也是槟榔能够跨越上千年，时至今日依然拥有庞大群众基础的重要原因——成瘾性 。嚼食槟榔能使人产生欣快和舒适感，也会导致唾液分泌增加、心率上升、血压升高、警觉度提高，身体呈现出面部红润、身体发热、微微出汗等现象，并能提高人的抗饥饿能力和耐力，从而提升工作和社交能力 。苏轼的诗句“两颊红潮增妩媚”描绘的正是食用槟榔后出现面色潮红的亢奋现象，这是槟榔碱对人体实实在在的影响，本质也是因为槟榔碱具有拟胆碱作用，能够刺激M受体进而使机体兴奋 。另一方面，槟榔碱还能够促进肾上腺释放更多的肾上腺皮质激素，该类激素具有抗炎、抗过敏、改善毛细血管通透性的作用，也会促进人体的代谢功能，正是槟榔碱对神经系统、内分泌系统以及消化系统都能产生明显的积极影响才拥有让人无法抗拒的“魔力” 。
致癌的“魔果”
湖南省有个有趣的现象，本省虽不产槟榔却依靠本地加工外来槟榔成为当之无愧的槟榔消耗大省，为此还专门成立了湖南省槟榔协会，打出“槟榔在口，精神抖擞”的宣传口号 。令人意想不到的是，这种独具特色的槟榔文化却给湖南人民带来了深深的伤害——口腔癌被媒体称为湖南的“特色肿瘤” 。湖南省一直以来都是恶性肿瘤发病及死亡率较低的省份，可是口腔癌发病率却远远高于全国平均水平，流行病学研究显示这与当地喜食槟榔的习惯密不可分 。景[7, 8]
吃槟榔易致癌绝非危言耸听，早在2003年时国际癌症研究机构（IARC）就依据现有研究证据确定槟榔果属于第一类致癌物并证实即使不含任何添加物的槟榔果也会致癌 。全球范围内的流行病学研究均表明食用槟榔与口腔癌有直接关系，为此湖南省槟榔协会于2019年出台“禁宣令”文件，要求停止槟榔的广告宣传 。
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加工晒干后的槟榔丨图片来源于网络
槟榔致癌的原因目前尚有争议，文献资料中比较普遍认可的原因有三个：（1）物理性损伤，咀嚼槟榔时，槟榔纤维的摩擦会造成口腔粘膜的损伤，长期咀嚼槟榔则会导致损伤迁延不愈，形成局部的慢性损伤，从而引起局部组织的慢性炎症、氧化作用增强和细胞增殖 。特别是由于地域和运输等原因，并非所有人都能吃上新鲜槟榔，晒干加工后的槟榔质地更加粗糙，对口腔粘膜的物理性刺激作用也更强烈；（2）槟榔的生物毒性，有资料表明槟榔碱能明显促进上皮细胞的凋亡，造成上皮细胞增生不足，最终导致上皮层逐渐出现萎缩，此外槟榔碱还会干扰细胞外基质大分子，例如胶原、弹性蛋白等的沉淀和降解过程；（3）与烟草共同促进癌症的发生，吸烟对口腔的伤害已成共识，若槟榔爱好者同时拥有抽烟的习惯则罹患口腔癌的概率会大大提升，唾液中的毒性物质也会显著提高，这些毒性物质具有潜在的基因毒性，对细胞DNA的合成也有明显的破坏作用，民间更有着“槟榔配烟，法力无边”的戏谑说法 。
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