辣椒|“辣椒抗癌、防心血管病”这件事是真的吗？
辣椒是经常食用的食物之一 ， 全世界大约有四分之一的人每天都会摄取辣椒 。生活在热带内陆的人比生活在温带沿海的人更喜欢吃辣的食物 ， 有些人无辣不欢 ， 但也有些人天生吃不得辣椒 。有人说 ， 吃辣椒能延年益寿；有人说 ， 吃辣椒能抗感冒；也有人说 ， 吃辣椒能帮助身体排毒 。这些说法都是真实可信的吗？
当然 ， 从科学的角度看 ， 这些说法均兼具一定的科学性 。多年来 ， 许多研究均发现食用辣椒对人体多有益处 。辣椒素是辣椒中含量最丰富且生物活性最活跃的成分 ， 更有研究显示辣椒素具有抗炎、抗氧化、抗癌和调节血糖的作用 。
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研究人员采用调查问卷的形式 ， 收集了受试者的吃辣椒情况 ， 把吃辣椒频率分成了“不吃”、“每周不超过两次”、“每周2-4次”、“每周超过4次”四组 。整体来看 ， 24.3%的受试者每周至少吃辣椒四次 ， 而不吃辣椒的受试者则有33.7% 。除了吃辣椒 ， 受试者的饮食模式整体情况也被记录 ， 从而方便研究人员综合分析 。
这项研究的随访截止到2015年底 ， 平均随访时间达到了8.2年 ， 有1200多名受试者去世 ， 其中超过三分之一是心血管原因死亡 。
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该文的主要作者表示 ， “即使饮食整体不健康 ， 吃辣椒照样有获益” 。不过该研究的作者也明确表示 ， 吃辣椒不等于吃辣 ， 毕竟辣味的来源有很多种 。因此 ， 他们下一步会探索 ， 吃辣椒的保护作用是否和辣椒素有关 。
丨辣椒素或是辣椒发挥其益处的关键物质
目前认为吃辛辣辣椒的主要活性化合物包括辣椒素类物质 ， 如辣椒素和二氢辣椒素 ， 两者在食用时会产生热辣感 。甜椒碱也是天然存在于辣椒中的物质（是一种非辣味的辣椒素类似物 ， 如辣椒素酯 ， 二氢辣椒素酯和降二氢辣椒素酯） 。辣椒还含有其他成分 ， 如糖苷类 ， 糖脂 ， 花青素 ， 微量元素 ， 挥发性物质 ， 维生素和类胡萝卜素等 。其中含量最丰富且生物活性最活跃的是辣椒素 ， 辣椒素是一种天然的生物碱 ， 植入辣椒属植物 ， 又名反-8-甲基-N-香草基-6-壬烯基酰胺 。在羟基的邻位上的甲氧基被认为是辣椒素抗氧化活性的基因 。辣椒素是具有高度挥发性 ， 亲脂疏水性的白色结晶粉末 。由于它的脂溶性 ， 所以吃完辣椒喝水缓解不了热辣 ， 吃完辣椒要喝酸奶[2] 。
临床试验表明 ， 辣椒素可能具有减重、抗癌、免疫调节和缓解疼痛等多种生物活性 。然而 ， 作为辣椒提取的最高活性成分 ， 辣椒素的转化功能仍然存在争议 ， 辣椒素可能转化为其吸收的剂量变化而产生不同的功效 ， 并且辣椒素在体内的代谢 。
参考文献
[1] Bonaccio M, Di Castelnuovo A, Costanzo S, Ruggiero E, De Curtis A, Persichillo M, Tabolacci C, Facchiano F, Cerletti C, Donati M B, et al. Chili Pepper Consumption and Mortality in Italian Adults. Journal of the American College of Cardiology. 2019, 74 (25): 3139-3149.
【辣椒|“辣椒抗癌、防心血管病”这件事是真的吗？】[2] 王欣 and 石汉平. 辣椒素的摄取、代谢与生物学效应. 肿瘤代谢与营养电子杂志. 2018, 5 (04): 419-423.
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