投稿|从肌肉注射到吸入免疫，疫海无边疫苗无限
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图片来源@视觉中国
文 | 陈根德尔塔病毒给全球范围内的防疫工作带来了严峻挑战，各个国家和地区不得不严阵以待抗击新一波上行的疫情 。在这个过程中，新冠疫苗依然是作为预防控制新冠病毒感染最经济有效的手段，其成功研发以及推广是人类最终控制新冠疫情的关键所在 。
当然，面对一种全新的病毒，人类社会还需要多种不同类型的候选疫苗，以最大限度地增加找到成功解决方案的机会 。在科学界不断攻关的背景下，截止到2021年7月，国际上已有20种肌肉注射新冠病毒疫苗获得批准使用 。与此同时，吸入式疫苗和口服式疫苗还在不断突破，有望为疫苗接种带来新的选择 。
从肌肉注射到吸入免疫疫苗的作用机理就是人体的免疫原理 。新冠疫苗作为经过改造的新冠病毒或新冠病毒的部分，当人体通过注射等途径接种疫苗后会发生免疫，继而产生保护抗体和免疫记忆 。就疫苗的形式来看，在人们传统观念中，似乎所有的疫苗接种都是需要肌肉注射 。
比如，上市的狂犬疫苗、乙肝疫苗，百白破三联疫苗等都是肌肉注射疫苗 。这是因为，肌肉组织含有重要的免疫细胞，这些免疫细胞能识别抗原——刺激免疫应答的疫苗所包含的病毒或细菌 。
以新冠疫苗为例，新冠疫苗也并不是直接导入抗原，而是提供产生抗原的序列设计 。肌肉中的免疫细胞一旦识别出疫苗，就会将抗原传给淋巴管，再由淋巴管将携带抗原的免疫细胞传递给淋巴结 。向肌肉组织注射疫苗可以将疫苗留在局部位置，帮助免疫细胞提醒其他免疫细胞，从而起到免疫作用 。
但不可否认，肌肉注射的接种方式不仅需要大量人力、医疗耗材，也往往会伴随肌肉酸痛、肿胀等不良反应，同时注射剂型对于惧怕打针的人来说也是一项挑战 。在疫苗全球接种仍未结束，且人们很有可能需要长期与病毒共存的情况下，开发更便携、安全的疫苗方式或成为一种必然 。
其中，军事科学院军事医学研究院陈薇院士团队和康希诺生物共同合作的吸入式新冠疫苗受到人们的广泛关注 。简单来说，吸入式疫苗，就是通过将疫苗以吸入的方式，直接给药到鼻腔、呼吸道黏膜等部位，从而激发黏膜免疫系统，产生相应的抗体 。
众所周知，呼吸道飞沫和接触传播正是新冠病毒主要的传播途径，美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）的研究人员曾通过模拟感染者在家庭或医院环境中咳嗽、接触物体所带来的病毒沉积情况，评估了新冠病毒的稳定性 。测试显示，当新冠肺炎患者咳嗽或打喷嚏时，新冠病毒病毒被飞沫带出体外，病人深呼吸或者说话，就能够产生含有病毒的气溶胶 。
而相应的，黏膜免疫系统则是人体免疫系统的重要组成部位，又是具有独特结构和功能的独立免疫体系，它在抵抗感染方面起着极其重要的作用 。粘膜表面与外界抗原（比如食物、共生菌、有害病原体等）直接接触，是机体抵抗感染的第一道防线 。它可以将外来病原微生物或其他外来抗原在侵入机体组织之前被消灭，不至于对机体组织造成损伤 。
基于此，吸入式疫苗采用雾化器将疫苗雾化成微小颗粒，通过呼吸吸入的方式进入呼吸道和肺部，模拟呼吸道病毒天然感染途径，激发黏膜免疫，并通过产生分泌型的相关抗体而发挥作用 。这些抗体能够阻止病原体在黏膜上皮细胞的结合和繁殖，同时还能够产生细胞调节因子，减少病原维生素对黏膜部位的损伤 。显然，这种免疫是肌肉注射所不能带来的 。
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