疫苗|所有新冠疫苗都能100%防重症、防死亡?不,每款疫苗都不相同( 二 )
要理解这些数据为何不可靠,就得先看看疫苗的研发进程是如何开始的 。
去年四月,世界卫生组织为疫苗定了一个目标效力——即50%,并附带统计效力的可选方案:疫苗的效力可以是指降低有症状感染风险的效力,也可以指降低重症感染风险的效力,还可以指降低传播风险的效力 。六月,FDA发布了一个类似的指南,其它监管机构也随后跟进 。在可选方案中,最可行的是对有症状感染的保护率,因为符合此标准的案例多,而且也容易通过大规模试验确定 。要是把无症状感染的情况也包括进去,符合标准的案例应该会更多,但是疫情早期没有足够的人力物力支持这个方案 。最终,疫苗试验就是根据这样的标准设计的:要让预防有症状的感染的“效力”高于50% 。
当时,试验也可能选择重症、住院或死亡的病例数来统计疫苗的效力,但是毕竟这类病例远不如单纯表现症状来的多,要收集到一定数量的病例,势必拖慢试验进度 。比如说在美国,大概200例感染者中有1例死亡,那么要得到能够验证疫苗效力高于50%所需要的数据,就要花更多时间、招募更多被试 。的确有研发人员将重症作为次要结果进行统计分析,但是这些试验方案在设计上就没办法对次要结果下结论 。更鲜有试验将住院和死亡作为次要结果 。
所以说,这些数据不足以支持“疫苗能够100%预防严重感染”的结论 。推特上流传的夸张的数据表(图1)里涉及到6种疫苗,只有牛津-阿斯利康和强生两家的疫苗囊括了住院病例的数据 。Novavax的疫苗数据也包括住院病例数据,但不完整 。
可想而知,普通人在社交媒体上读到这些临床试验报告的总结的时候,可能会得出这样的印象:接种疫苗以后,没有一个人再需要住院了 。实际上,这些临床试验数据发表的期刊不同,所接受监管的机构也不同,而且有些试验甚至在设计方案的时候都没有将“统计预防住院的效力”这一步包括进去,并且还只是发布了试验早期的少量数据 。另一方面,住院与重症感染也非同义词,有的人可能即使血氧掉得很厉害了还是选择在家里熬着,还有的虽然只有轻度症状,还是选择住院治疗以防万一 。
在那两项明确将住院病例数作为衡量疫苗效力的依据的临床试验中,阿斯利康的控制组里面有1人发展成了重症,但是住院的有8人;强生公司的安慰剂组里面有34人重症,但是只有5人住院 。实验组住院人数为零是没错,但是这些数字那么少,如此高效力的结论是很不可靠的 。美国国立卫生研究中心(National Center for Health Research)的Diana Zuckerman指出,强生公司宣称试验组没有人住院是误导公众,除非同时说明安慰剂组也只有5人住院 。另外,临床试验结果也不能直接外推到人群中,因为有的试验中60岁以上的被试比例过低 。
看看重症人数,你便会了解那些数字有多脆弱 。辉瑞的试验中,实验组重症1人,安慰剂组3人,那么去掉其中某一例,效力值就会变成66%或者100% 。Novavax和牛津-阿斯利康的试验中是实验组0人重症,对照组1人,多一人少一人效力值的变化更夸张 。考虑死亡数的话,问题更大 。只有Moderna和强生公司的疫苗试验在分析效力的时候报道了控制组有死亡病例 。
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表1. 四种疫苗的试验结果人数对比 。[2-5]
这些都还只是早期试验的数据,因为试验参加得晚的人的情况还来不及报道 。12月份,FDA指出,Moderna的试验中,有1位被试在打了第二针之后两个月出现了重症住院的状况,而此人所在组的数据尚在分析,更未报道 。
从正在进行的公众疫苗接种计划中,我们可以了解到更多 。近期出来的一份报告中[6],研究者比对了以色列60万例接种者与60万例未接种者(两组在年龄等人口统计指标上匹配)的数据,测算出辉瑞疫苗的总体预防住院的效力为87% 。Jha(布朗大学卫生学院院长)发推评论说,辉瑞疫苗在现实情况中表现“极好”(fabulous) 。两项来自“英格兰公共卫生”(政府组织)的报告估计,同样年龄段、只打过一针辉瑞疫苗的人群中,住院情况减少了分别50%[7]和43%[8] 。太好了——疫苗真的有效——但也不该就此宣称疫苗已经尽善尽美了 。
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