细胞|《细胞》封面重磅:中国联合科研团队首次发现昆虫可以“偷窃”植物基因!

▎药明康德内容团队编辑
今日,顶尖学术期刊《细胞》在线发表了一篇由中国学者领衔的重磅研究论文 。中国农业科学院蔬菜花卉研究所张友军团队主导的这项研究,在国际上首次揭示昆虫能如何通过水平基因转移的方式,“偷窃”植物基因,协助自己分解植物的有毒分子 。该研究作为该领域的重要突破,也将登上下期的《细胞》杂志封面 。
漫漫生命长河中,植物和昆虫共同进化出了一种复杂的关系 。一方面,作为许多昆虫的食物,植物为了保护自己,会产生各种各样有毒的次生代谢物质 。另一方面,为了能继续吃这些植物,昆虫也会进化出耐受这些有毒分子的能力 。对于植物的次生代谢物质,过去已经有了许多研究 。然而对于昆虫如何进化出耐受机制,人们却所知甚少 。
在这项研究里,科学家们把注意力放在了叫做烟粉虱(Bemisia tabaci)的一类“超级害虫”上 。这类害虫能危害600多种不同的植物,想必体内一定有什么特殊之处,才能让它们免受植物防御性分子的影响 。
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