自闭症|孩子突然不会说话了?这种特殊自闭症患病率持续走高
◎ 科技日报采访人员 张晔
4月2日是世界自闭症日 。随着社会的进步和公众认识的深入,这些“折翼的天使”得到越来越多关注 。
相比先天性的自闭症患儿,有一些孩子出生时一切正常,父母们也都希望他们长大了成龙成凤 。但是,在3-4岁时(最晚不会超过10岁),这些孩子突然就出现不正常的现象,比如交流障碍、情绪焦躁等 。
临床上把这种现象称为倒退型自闭症,国外叫儿童崩解症(简称CDD) 。目前,对于倒退型自闭症的病因至今没有答案 。更让人不安的是,这种特殊的自闭症发病率越来越高,造成的后果也比自闭症谱系(ASD)更为严重 。
那么,这些原先正常的孩子为何突然不会说话了?倒退型自闭症究竟是什么原因导致的?有没有办法改善倒退型自闭症患儿的症状?
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一类特殊的“自闭症”
“我打算今年9月让小宇(化名)入学,他在培训机构上数学、英语、语文,都能学会,还能做题,中文识字达到200 。”
电话那头是小宇的母亲,作为一名大学教师,她一度对小宇患上倒退型自闭症无法接受 。经过几年的专业治疗和训练,现在她已经对小宇正常入学很有信心了 。
小宇的母亲告诉采访人员,孩子出生后头两年基本正常,能说会唱,但是到了3周岁时出现明显的倒退,“一天比一天不爱说话,后来就什么话也不说,还会咬人、敲脑袋,情绪特别不好 。”
正如影视作品中看到的,自闭症患儿会有些怪异的动作表现、时不时会出现难以控制的情绪和行为冲动,就好像跟我们处在不同的世界 。专家们认为,自闭症不只是心理问题,更是实实在在的疾病 。
《美国自闭症2020年报告数据》显示,每54个美国儿童中就会有一人患有自闭症 。中国自闭症群体也多达1100万,其中,自闭症儿童200多万 。
在《精神障碍诊断与统计手册(DSM-4)》中,自闭症谱系障碍共包含了5种可诊断的类型,便是大家耳熟能详的阿斯伯格综合征、广泛性发展障碍/待分类的广泛性发展障碍、雷特综合征、儿童崩解症以及自闭症 。
其中,儿童崩解症是一种特殊的自闭症,也就是倒退型自闭症 。
有学者研究后发现,倒退型自闭症的发作大多是突然出现的,而在此之前,他们的父母并没有注意到孩子们的语言交流、玩耍运动和情绪发展有什么异常 。
最典型的现象是,孩子能够以两个或三个单词来交流,后来就完全停止说话,或者只能说出以前能说的一部分;同时,还有可能存在社交和情感问题,例如以前很高兴被拥抱,而现在则厌恶身体接触;甚至还有一些孩子会有幻觉 。
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近些年,倒退型自闭症的患病率一路飙升,已经达到1/250甚至更高 。一项最近研究显示,美国加州每150个孩子中就有一个患有倒退型自闭症 。
免疫因子影响神经系统发育
自闭症至今病因不明,而倒退型自闭症患儿发病前后判若两人的现象,更是让临床医生摸不着方向 。
目前,科学家对倒退型自闭症的成因,大多倾向于后天因素,即孩子出生后所生存的环境的影响 。
人脑拥有多达上千亿的神经元,这些不断发出电信号的神经元组成密密麻麻的网络 。大脑神经元之间的信号传递主要靠突触连接,而突触之间形成正确的连接,则需要大脑中免疫细胞和各种免疫因子参与它的“雕刻” 。
许多自闭症孩子的神经突触异常,造成孩子听觉、触觉、嗅觉以及情感、认知障碍 。“孩子出生后的头几年是大脑和神经系统发育的关键时期,由于患儿免疫系统紊乱,参与神经发育的大脑免疫细胞也随之易于出现紊乱,从而影响到神经系统发育,造成突触连接异常 。” 南京医科大学高原青说 。
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