联觉|世界上竟有这种病：联觉症
医学、科学界将联觉症的研究起点，定于1892年 。
标志性事件是，达尔文的表兄弟高尔顿在《自然》杂志发表文章，讲述一些与色彩有关的联觉，即听到或念到某些词语时，眼前会出现不同颜色 。
他的著作并未引起严肃对待 。医学界普遍认为，这听上去太玄乎了，“难道不是嗑药嗑多、出现幻觉？”
学界的群体性嗤之以鼻，持续到1997年 。
这年秋季，顶级神经学家维莱亚努尔·拉马钱德兰（Vilayanur Ramachandran）要给300名医学生上大课 。他想碰碰运气，看看是否存在联觉者 。
他在课堂上宣布：“有些其他方面一切正常的人会看到声音，或有些数字在其眼中带有特定颜色 。如果你们中有人是这样的，请举手！”
现场没人举手 。但当天晚些时候，两名女学生找到他，说自己确实有这种感觉，只是不想被人看成“异类”，不敢在课堂上举手 。其中一人说：“数字5是暗红色的，3是蓝色的，7是鲜艳的血红色，8是黄色，9是苹果绿 。”
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左图为非联觉者看到的图形，右图为联觉者看到的图形
通常，当人们谈起自己的联觉症时，其他人会以为他们产生了幻觉或者吸食了毒品 。真正的联觉症体验与幻觉之间的区别在于前者是可重复和可预测的，而不是随机凭空想象出的 。
例如，如果你在听到特定的歌曲时，嘴巴里会尝到草莓味，那么只有歌曲总是会以可预测的方式触发另一种感觉时，这种情况才被认为是联觉症 。不过，这种触发不一定总是双向的 。
联觉症是一种视觉、听觉、味觉等感官发生交替混合的罕见疾病 。
联觉（synesthesia）的英文来自于两个希腊字，其分别代表着「联合」及「知觉」，因此字义上联觉代表着「结合的知觉」 。随着相关研究深入，2005年，英国伦敦大学学院确诊首例联觉症病例，并指出这或是基因型疾病 。
联觉感知有以下特征：
不自主的：联觉人不会刻意去想他们的感觉，但联觉就发生了 。
实体投射的：联觉人并非用心眼去想象，而是真的看到颜色本身投射在实体之外 。
持久而普通的：联觉的感知必须是每次都是一样的 。
联觉症的类型
在人群中，有1.6%~2.5%的发病率 。也有人推测每 2000 人里大概只有 1 个人有过联觉，并会随着长大而消失，平均每 25000 人里才能有 1 个人拥有稳定的联觉能力 。几乎所有感觉的组合都有可能发生在联觉上，也有一些人的联觉牵涉到三种或更多感觉，但这样的人很少 。
截至目前，医学界已确认至少80种联觉 。它往往表现为，一种或多种感觉融合 。
字色联觉：阅读字母时，大脑中与颜色识别相关的部分就会活跃起来，能看到不同颜色 。据说，这是最普遍、被研究最多的联觉 。每100人中，就有4人拥有这一能力 。
音色联觉：听到每个音符、音调，眼前会浮现出不同的色彩 。
词味联觉：听到或念到词语、名字时，嘴里会涌出强烈而独特的味道 。
声音-味觉联觉
视觉-情感联觉：动画片里的卡通人物黏住了舌头，他的舌头也会难受 。若卡通人物被车撞了，他会坐不住，如有一股强大的力量，要把他推下椅子 。
概念联觉症：有些联觉者会看到抽象形状等抽象概念、时间单位或数学公式在自己身体以外的空间中漂浮 。
镜反射触觉联觉症（mirror-touch synaesthesia）：能够感知到他人情绪以及身体上的感觉、甚至是他人痛苦的感觉，就好像是发生在自己身上一样 。
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没有两个联觉者会有完全相同的交叉方式 。例如，最常见的联觉方式是字形-颜色联觉，在这种联觉症患者的眼中，数字和文字各自都有不同的颜色 。同样是听到“狗”这个字，有些人可能会看到红色，而另一些人可能会看到橙色 。
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