特雷洛尔学院|英国爆公卫史上最大丑闻
这种生物制剂是成千上万血友病患者的噩梦 。
据估计,上世纪70年代至80年代,英国至少有近5000名血友病患者在使用凝血因子浓缩制剂时,接触并感染了HIV或肝炎病毒,超过3000人因此死亡 。在被感染之后,患者和他们的朋友、家人一直活在巨大的阴影之下 。这起事件堪称英国公共卫生系统有史以来的最大丑闻,但至今没有一家制药公司或机构因此受到责罚 。
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【特雷洛尔学院|英国爆公卫史上最大丑闻】特雷洛尔学院(Treloar's College)是一所为残疾儿童开设的寄宿学校,其中设有一个由英国国家医疗服务体系(NHS)的医生和护士管理的血友病中心 。在1974至1987年期间,这所学校中122位患血友病的学生接受了一种全新疗法的治疗 。但不幸的是,这种疗法带来的不是痊愈,而是死亡 。这些学生陆续患上了肝炎或艾滋病,其中一部分甚至同时患上了这两种致命疾病 。今天,这122位患者中只有32人仍存活于世,而他们还需要继续和这些疾病抗争 。
“有毒”的血液
血友病患者的血液凝固能力很差 。当一个健康的人出现伤口时,血液中的凝血因子和血小板能让伤口处的血液变得黏稠,形成血栓以达到止血的效果 。但是,血友病患者的血液中缺乏凝血因子(凝血因子Ⅷ或凝血因子IX),因此他们的皮肤上一旦出现伤口,血流就很难止住,会比正常人失去更多的血液 。
在20世纪70年代之前,针对这种疾病有两种主要的治疗方法,分别是输血治疗,以及通过冷沉淀的方法富集正常人血液中的凝血因子Ⅷ/IX,再将其输入到患者体内 。但这两种方法均存在一些缺点,例如治疗过程漫长,会产生一些副作用等 。
在此之后,一种治疗血友病的全新疗法开始兴起——科学家收集其他人血液中的凝血因子Ⅷ/IX后,将其制成一种浓缩制剂供患者使用 。对于血友病治疗来说,这种方法是革命性的,它允许患者将药品放在家中,在需要的时候直接进行自我注射 。
NHS意识到,通过这种方式能让血友病患者过上正常的生活,但是英国本土并没有足够的血浆能满足国内患者的需求,唯一的方式就是从海外进口血液 。从1970年开始,与NHS合作的制药公司开始从美国寻求大量的血浆供应,但他们没有意识到的是,这些血液中含有的致命成分远比血友病可怕 。血液的提供者中包括数千名美国囚犯、吸毒者,其中一些人感染了肝炎病毒(包括甲型、乙型和丙型肝炎病毒)或HIV(当然,当时科学家还没有发现这种病毒) 。
凝血因子Ⅷ/IX浓缩制剂的生产过程是将收集的血液汇集后,进行统一处理 。这种生产方式的后果是,一份有病毒的血液就会污染一整批样本,而接受这些制剂治疗的人,都会暴露在危险中 。从上世纪70年代开始,这些制剂源源不断地被英国、美国等多个国家和地区的血友病患者使用,直到80年代中期,制药公司才开始通过能杀灭病毒的热处理方式生产凝血因子制剂 。
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特雷洛尔学院的血友病中心
Richard Warwick当时是特雷洛尔学院的学生,他也接受了这种治疗,后来他被诊断出艾滋病 。他说:“我们失去了太多特雷洛尔学院的朋友,这让人心如刀割 。”
两种疾病的兴起
这种浓缩制剂开始使用时,WHO曾警告各国不要从具有高肝炎流行率的国家(例如美国)进口血液,提倡实现血液使用的自给自足,但英国无法达到这个目标 。1975年,一档名为World in Action的电视节目就报道称,NHS购买美国的血液导致肝炎在血友病患者中流行 。但当时NHS并没有采取任何举动 。数据显示,截至1978年,在英国使用的超过50%的凝血因子浓缩制剂的血液来源,都是通过进口获得的 。
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