世嘉MD 世嘉在哪里

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作者:非云
SEGA(世嘉),一个被全世界众多玩家熟知的名字 。在早期的街机时代,这家公司可谓是独霸一代,旗下的很多经典IP都给人们带来了美好的回忆 。
然而时至今日,世嘉却吃了不少苦头,不断经历各种危机 。
在之前的主机大战中,虽然世嘉的MD、SS、DC以及上面的经典游戏都给玩家留下了深刻的印记,但都没能让这家公司赢得战争;陷入危机的世嘉与萨米合并成为世嘉萨米 。公司整个风格大变,不再像以前那么硬核 。其财务表现时好时坏,游戏IP的吸引力也逐渐下降 。很多新生代玩家甚至对世嘉感到陌生 。
最近两年,世嘉经历了一系列剧烈动荡,街机收入严重下滑 。手游《樱花革命》也遭遇巨大挫折,使公司陷入史上最大危机 。
世嘉有多聪明?为什么衰落了?他们未来将何去何从?——我们不妨与顾时嘉这些年的经历来来回回地讨论一下这些问题 。
街机时代的先驱
讨论世嘉的历史,街机是绕不过去的话题 。正是因为早年在街机上的努力,所以这家公司很长一段时间都是硬核风格 。
世嘉的起源可以追溯到上世纪40年代 。该公司实际上是在夏威夷的檀香山成立的,然后在20世纪50年代搬到了日本东京 。起初,它经营自动点唱机、老虎机和弹球机等娱乐设备 。
20世纪70年代,随着街机游戏的出现和兴起,世嘉开始涉足这一领域,成为最早开发街机游戏的公司之一 。他们推出的多款产品对后来的游戏行业影响深远 。
比如1982年的《立体斗士》,用45度视角将2D影像“伪装”成3D影像,这在当时是一个突破性的设计,也启发了当时的游戏开发者 。后来我们玩了《仙剑奇侠传》、《星际争霸》等等名著,甚至后来的大量《传奇》网游,都是基于《立体斗士》打造的画面设计,可见世嘉是多么超前 。
此外,《Out Run》作为第一款仿3D驾驶电子游戏,也是赛车街机的开山之作 。这类产品在游戏厅还是很受欢迎的;而《VR战士》把格斗游戏的世界从2D跳到了3D,这也是一个巨大的突破……这样的案例不胜枚举 。
那个时代的世嘉有开拓精神 。许多技术上的突破引领了这个行业,并创造了许多流行的街机游戏 。所有这些也使该公司盈利 。1979年,世嘉凭借街机游戏实现了超过1亿美元的年收入,即使在今天这也是一个夸张的数字 。
也正是因为在街机领域取得了如此傲人的成绩,世嘉才有信心挑战任天堂在主机领域的王者地位 。
MD对SFC的不可思议的战斗
1988年,在街机游戏领域颇有建树的世嘉推出了家用主机MD(MEGA DRIVE,美国版称为世嘉Genesis),意图挑战当时主机霸主任天堂 。
其实在MD之前,世嘉就已经推出了一些家用主机,比如SMS(世嘉主控系统) 。但是那些主机还是FC之类的8位机,MD作为16位机,在画面上有了很大的提升,从而对当年的任天堂构成了巨大的威胁 。
为了打败任天堂,世嘉在营销和游戏阵容上下足了功夫 。
就营销而言,当时MD主机投入大量广告费,在宣传中频繁使用“爆炸式处理技术”、“速度震撼”、“视觉震撼”等词汇,铺天盖地,成功让MD为众多玩家所知 。
在游戏阵容上,MD更是大名鼎鼎 。比如各种街机STG射击游戏的移植版本,战士雅士达、雷霆之力4等原创独占射击游戏,以及一大批优秀的横版动作游戏,比如《铁拳之怒》、《战斧》、《超级忍》等众多经典系列 。
当然,最著名的还是Sonik 。该系列第一款产品推出时,炫目的高速滚动关卡和华丽的爆炸效果引起了轰动,给当时的玩家带来了16位主机时代最震撼的体验 。Sonik后来成为世嘉的形象代言人,就像马里奥之于任天堂一样 。
MD的另一个重要意义是拓宽主机用户群 。
80年代,任天堂的FC主机虽然很成功,但一直给人“儿童玩具”的印象 。相比之下,MD上的《铁拳之怒》《战斧》等游戏风格普遍更成人化 。就连MD的音源似乎也是为了迎合成年玩家而设计的,它使用的音频芯片非常适合表现摇滚乐和电子舞曲 。这一系列的设计成功吸引了一批年龄较大的玩家购买这款主机 。
左手街机,右手MD-Sega在90年代初处于巅峰,用鼎盛时期来形容也不为过 。
然而最后MD还是被任天堂的SFC打败了 。
SFC主机发布于1990年,是任天堂在感觉到MD主机对自己造成了极大威胁后推出的16位主机 。但它的设计思路和MD完全不同:SFC很难做到像MD那样的高速滚动,但SFC的主机比MD的发色多,画面普遍更亮,音源芯片更适合管弦乐而不是摇滚乐 。所以画面虽然没有速度优势,但可以做得更细腻——可以看出这款主机是为日式RPG量身定做的,让当年的最终幻想系列和龙斗系列大放异彩,甚至
最终,SFC主机在日本大获成功,并奠定了优势 。最终,它以4910万台的全球总销量战胜了3075万台的MD,赢得了主机大战 。
不过MD也算是一次光荣的失败 。当时不止一个MD的主机试图挑战任天堂的霸主地位,但MD是最强的对手之一 。当时美国MD的装机量居然超过了SFC,这对于当年的任天堂来说是巨大的冲击,第一次面临这么大的危机感 。
值得一提的是,MD当年在国内的影响力其实可能比SFC还高,这也和国内玩家对日式RPG的接受程度有关 。90年代初至中期,在国内,除了少数有资质的玩家可以使用日语对话很多的日式RPG外,普通玩家其实更喜欢MD上那些对话少、玩法直接的动作、格斗、STG类游戏 。
关于MD和SFC的主机大战,以上只是冰山一角 。其中的曲折和细节的丰富被很多人津津乐道了很久,以至于近几年甚至出现了专门记录这些事情的书《游戏机之战:世嘉和任天堂的世纪之战》和纪录片《主机之战》 。
总而言之,世嘉在MD时代的积累可以说是极其宝贵的财富,影响非常广泛和深远 。当年创作的一系列经典游戏IP也让玩家念念不忘 。
退出主机市场后的跌宕起伏
继MD主机之后,世嘉又推出了SS主机,但未能重现当年的盛况,因为索尼将PS主机带入战争,并以极大优势获胜 。之后世嘉又推出了DC主机,结果因为多次决策失误导致这款主机销量低迷 。最后世嘉不得不彻底退出主机市场,成为第三方游戏软件厂商 。
退出主机市场后,世嘉进行了巨大的转型 。简单来说就是变得不那么“硬核”了,这也在后来引起了一些争议 。
通过MD、SS、DC及其街机游戏,世嘉塑造了一种硬核文化,玩家自然希望这种风格能够延续下去 。但世嘉在经历了诸多挫折后,从生存发展的角度出发,只能部分放弃原有的硬核风格,这让很多人感到难以接受 。比如PS2时代光明系列发行的《光之风》《光之泪》,就因为人家设置了太吸引人的房子,难度降低,让很多世嘉的老粉丝极为不满 。
就游戏影响力而言,世嘉转型后推出的知名游戏并不多 。除了龙系列和梦之星系列,它们都是旧Sonik系列的大量续作,而在SS和DC时代非常出名的樱花大战系列在PS2时代之后沉寂了很长一段时间 。
或许是意识到了这个不足,世嘉在2004年与当时日本第二大大理石机的Samei公司合并成为世嘉Samei,之后又收购了一些公司,其中以日本的ATLUS和英国的创意组装最受触发 。前者以《真女神转生》系列和《女神的八卦》系列而闻名,后者则因《全面战争》系列而深受全球众多战略游戏玩家的喜爱 。这两家公司的收购让世嘉拥有了更多著名的游戏IP 。
总的来说,在退出主机市场后,经历过多次大起大落的世嘉,通过与萨美合并,改变风格,延续了自己的生命 。虽然不再是当年那个热血青年,但至少还能活下去 。至少我们还能看到熟悉的世嘉蓝logo,玩到他们制作的新游戏 。
新时代的危机和挑战
在最近两年,世嘉遇到了一些巨大的挫折和挑战,使公司陷入了前所未有的危险时期 。
第一大挫折是街机游戏收入的大幅下滑 。
进入本世纪后,随着时代的变迁,街机游戏整体开始走下坡路,世嘉来自街机的收入也一直在下降 。2008年,为了应对这种情况,他们甚至关闭并出售了日本110家街机厅,裁员多达560人,约占公司员工总数的18% 。
在过去的一年多时间里,不断加剧的疫情让街机生意雪上加霜,给世嘉造成了很大的资金压力 。世嘉沙美发布的2020~2021财年上半年财报显示,盈利赤字已达30亿日元 。
面对这种严峻的形势,世嘉只能做出决定:转让街机运营业务 。虽然转让后街机厅不会改名,世嘉未来可能会继续研发街机和游乐设备,但这一行为还是引起了很多世嘉街机游戏迷的强烈反应,甚至有人误以为世嘉已经彻底退出了街机行业 。
不过,这一决定的效果很快在财报中得到体现 。不久前,世嘉萨美发布了2021-2022年上半年财报 。该公司上半财年营业利润达146.78亿日元,与一年前的30亿日元赤字持平 。它已经扭亏为盈 。
第二大挫折是手游《樱花革命》的失败 。
前几年手游兴起后,世嘉其实也推出了一些不错的手游,比如《苍白骑士》、《三国志之战》、《锁链之战》 。其中《苍白的骑士》《锁链之战》也已经出了国服,在国内玩家中也很受欢迎,口碑极佳 。
然而,世嘉今年推出的手游大作《樱花革命》却遭遇了巨大的失败 。这款游戏的开发费用花了30亿日元,甚至还找来了开发《命运/大令》的DELiGHT WORKS工作室进行研发 。然而上架4个月后,营收只有2亿日元左右 。6月30日宣布停止服务,运营时间仅半年 。可以说世嘉在手游领域损失最严重 。
针对樱花革命的失利,世嘉也在试图通过其他方式挽回声誉和损失 。不久前,他们高调公布了《锁链之战》系列的正统续作《犯罪之战》,并表示将在这款产品中采用许多创新设计 。但如今日本手游行业竞争越来越激烈,新产品越来越难成功 。犯罪之战能否像锁链之战一样成功,还有待观察 。
第三点不是挫折,但却是一个不容忽视的问题,那就是友商带来的危机感 。
近年来,日本几大主机游戏厂商通过技术积累、人才培养、创新理念等决策,重回正轨 。比如卡普空借助《怪物猎人:世界》和《生化危机8:村庄》等游戏,连续几个季度营收大幅增长,利润保持上升;万代南梦宫旗下的《龙珠:超级宇宙》系列销量已经突破1500万套,《龙珠斗士Z》也突破750万套 。这些成绩非常耀眼 。
相比之下,世嘉在主机游戏方面取得了一些不错的成绩,但还是比不上其他主机厂商 。以世嘉的“龙”系列为例 。虽然有名,但其实每代销量也就几十万,超过50万就不错了 。比如世嘉的ATLUS最著名的系列《女神不协和》,其中最著名最成功的《女神不协和》销量超过320万套 。这个成绩对于世嘉来说已经相当不错了,但是相对于卡普空百万销量的产品来说并不突出 。
在这样的情况下,世嘉最近在财务总结会上确定了“打破现状,成为可持续发展企业”的全新战略目标,并宣布要在五年内打造一款超级大作 。根据目前的一些分析和报道,这款超级大作将是世嘉未来的重中之重 。该公司正考虑在这个项目上投资8 . 82亿美元 。可能是长期运营费用的服务游戏,也可能是欧美工作室Creative Assembly开发的FPS游戏 。
或许是因为这个计划过于庞大,世嘉独自完成会面临很多技术问题 。所以就在这个五年计划公布后没几天,世嘉就宣布与微软结成战略联盟 。公告中提到,将共同探索在微软Azure云平台的下一代开发环境中创建大型全球游戏的方法 。这将是一个开发创新新游戏的计划,重点是“全球”、“在线”、“社区”和“IP利用” 。消息公布后,世嘉苏美的股价甚至上涨了5.82% 。
同时,世嘉还公布了延长旧IP游戏寿命的三重计划,即“重置→再现→重启” 。简单来说,就是当年的一些经典老游戏通过各种方式复活了 。比如近几年大量模仿《铁拳之怒》风格的游戏出现,甚至有欧美三家公司买下IP版权,推出一系列正统续作《铁拳之怒4》;比如ATLUS在实现了巨大的破圈效果之后,就简单的提高了多年前推出的《女神的不和谐》4的分辨率,移植到PC上 。最后销量居然突破100万套,让世嘉和阿特勒斯喜出望外 。
总的来说,这个计划对于那些喜欢世嘉和ATLUS经典老游戏的玩家来说是个好消息 。像《樱花大战》这种在目前主流主机和PC上都很难玩的经典大作,如果能增强画面进行再现,一定会让很多玩家感到兴奋 。
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作为一个老玩家,人生第一台主机就是世嘉SS 。虽然我不是世嘉的铁杆粉丝,但《龙7》《铁拳之怒》等经典游戏给我留下了无数美好的回忆 。
世嘉曾经是一个非凡的传奇 。虽然没有那些年那么辉煌,但他们也通过各种方式积极力挽狂澜,坚持推出了很多优秀的游戏 。所以,还是有很多人愿意支持这家公司的 。
【世嘉MD 世嘉在哪里】任天堂、卡普空等公司也有过“被唱衰后复活”的经历 。同样是日本老牌游戏厂商的世嘉,能否走自己的光明之路?让我们拭目以待 。

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