动物未解之谜教案 作为生物的社会教案( 六 )


问题是,蜜蜂总是在黑暗的蜂巢中跳舞,在那里它们看不到食物本身,也看不到太阳(它们的主要“指南针”) 。不仅如此,垂直蜂箱表面的舞蹈给其他蜜蜂提供的信息是水平的(直接飞到空 , 是不可能找到食物的) 。因此,蜜蜂无法通过简单的指令或舞蹈来指挥食物 。在巢中,发现者蜜蜂首先把从蜂巢到食物的路径(最终相对于太阳)翻译成相对于重力的方向,其他蜜蜂则翻译成外出时相对于太阳的方向 。所以如果你能沿着太阳的方向直线飞行找到食物,舞者就会沿着垂直于蜂巢的方向做直线“摇摆舞” 。如果食物在太阳西边40°,舞者“摇摆舞”的方向就是垂直蜂巢左边40° 。在黑暗的蜂箱中 , 用舞蹈的直线方向与蜂箱垂直线的夹角来代替飞行方向与太阳的夹角 。它们准确飞行的事实表明,它们确实能够顺畅地传递信息 。
最近 , 人们从蜜蜂舞蹈中有了更多特别的发现 。我描述的蜜蜂舞蹈的强度不是一成不变的,它随着找到的食物数量而变化 。如果食物匮乏,较稀薄的糖或蜜源也会导致发现者蜜蜂劲舞;但是,如果有足够的食物,这种资源与其他优质食物资源相比并不突出,那么同样浓度的食物会导致发现低强度的蜜蜂跳舞 。换句话说,蜜蜂的行为就好像它们不仅知道自己食物资源的集中程度,还知道食物资源与其他地方相比的好坏 。好像没去过多少地方,直接对比过 。那么 , 它们怎么知道当其他工蜂访问其他食物场所时会发生什么呢?冯·弗里希用油漆给单个蜜蜂做标记,发现大多数蜜蜂通常在某个食物源连续工作,从不停下来关心其他地方发生了什么 。但是,由于某种原因,蜜蜂总是聚集在环境中食物最丰富的地方,这意味着它们在某种程度上有比较的能力(哪个地方最好) 。冯·弗里希的助手马丁林道尔发现,当采集蜂在外面采集蜂蜜时,蜜蜂呆在巢里工作 。这些蜜蜂从不同的地方接收不同采集者带回来的水果,它们的任务是比较所有收获之间的糖分浓度(有点像水果商从全国各地购买苹果,然后逐个比较其质量) 。采集蜂带回来的富含糖分的食物很快就被卸下来了,但是接收蜂对稀释的糖浆反应很慢,所以采集蜂不得不找一个愿意的接收蜂来处理它们的果实 。食物越好,采集蜜蜂装载和卸载的速度就越快 。收集者的蜜蜂对它们受到的待遇天生敏感,这直接影响了收集者的蜜蜂在那之后通过跳舞来宣布食物位置的倾向 。如果接受者很快卸下它的食物(40秒内),收集蜂就很高兴在蜂巢里跳舞,并动员其他工蜂飞去拜访它的食物块 。但是 , 如果它发现很难(100秒或更长)找到愿意在巢中为它装卸食物的蜜蜂,它可能不会跳舞:显然,从它的斑块中收获的食物不能引起接收蜂的积极反应 , 因为接收蜂已经接触过许多蜜蜂从各地带回来的食物,还不如告诉采集者蜜蜂应该去别的地方 。这个系统可以有效地帮助每个工蜂在最有价值的地方收集食物 。巢内蜂蜜越丰富,接收蜂越选择先卸下质量好的蜂蜜,返回的采集蜂越倾向于转向蜂蜜浓度较高的地方 。通过以这种方式响应接收器,收集蜜蜂也可以确定当食物匮乏时 , 也应该使用相对较差的食物源(如果巢周围有许多蜜源,则常常被忽略) 。当采集蜂发现自己获得了快速装卸的奖励后,它就大力起舞,动员其他采集蜂飞到它的食物源采集 。虽然那个地方的食物质量不是最好的,但却是“所有选择中的最佳选择” 。
在这一点上,我们可以说,蜜蜂正在互相“宣布”食物的位置,并“知道”最好的位置 。用术语来说(我已经尽力避免这样做了),这意味着他们在有意识地获取和有意识地传播观点 。而蜜蜂采取的习得经验很简单,比如“对高浓度糖的反应大于低浓度糖”、“跳舞的可能性取决于卸载时间”等等 。结果他们形成了一个完美的体系 , 给人的印象是蜜蜂“知道”最好的食物在哪里,在花开花落的时候寻找最好的蜂蜜 。如果我们还没有找到控制这个系统的简单规则 , 我们可能会试图得到更深刻的结论 。如果其他动物,而不是蜜蜂 , 做了如此复杂的工作,我们可能不会费心去寻找和提出比实际情况复杂得多的假设 。
从某种意义上来说(当然,从技术角度来说) , 人们可以说蜜蜂“评估”了它们的环境,它们似乎在判断向它们开放的众多潜在食物点中,哪一个实际上是最划算的 。从另一个角度来看,“评价”这个词似乎更适合蜜蜂,而不是其他动物 , 似乎整个蜂巢在一起做决定是民主的 。

推荐阅读