千古之谜：舍利子到底是佛教圣物还是化学结晶？
笃信佛教的人认为舍利子是“神物” 。不信佛教的人认为其只是“化学结晶” 。真正的“舍利子” 。无论其化学成分如何 。不可否认的是其具有重要的宗教文化意义 。佛舍利对于佛教徒来说 。除了能够起到“慎终追远”的作用外 。还是释迦牟尼佛言教、佛法精髓的象征 。
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舍利子（图片来源：资料图）
佛教认为舍利子是高僧得道的表现
“舍利子”通常指佛教大师火葬之后遗留的珍珠状或水晶状的物质 。其形成被认为与修行者境界有关 。
【鉴定舍利子的方法有哪些？】舍利子印度语叫做“驮都” 。也叫“设利罗” 。“舍利”的涵义不仅是指佛教高僧的火化遗骨 。佛教经典《浴佛功德经》中称为“舍利”的有“法颂舍利”和“身骨舍利” 。“法颂舍利”指释迦牟尼所说的佛教经典 。“身骨舍利”指佛教祖师释迦牟尼佛 。圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物 。
佛教认为 。舍利子的形成与修行者生前的修行有密切关系 。舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力 。所得来的 。它十分稀有、宝贵 。据《金光明经·舍身品》论述：“是舍利者 。即是无量六波罗蜜多功德所熏 。”“舍利是戒定慧所熏修 。甚难可得 。最上福田 。”近代佛学大师印光（1861－1940）认为舍利“乃修行人戒、定、慧力所成 。非练精、气、神所成 。此殆心与道合 。心与佛合者之表相耳 。非特死而烧之 。其身肉、骨、发变为舍利 。……当知舍利 。乃道力所成 。丹家不知所以 。妄谓是精、气、神之所炼耳 。”《宝悉地经》认为：“在末法世中于南阎浮提 。若有善男子善女人 。得佛舍利乃至一粒分散一分信受受持 。当知是人是佛舍利真是佛子 。”《大般涅磐经》云：“若见如来舍利 。即是见佛 。”
舍利子被认为是大师精神学识、教导或领悟的具体表现 。某些信徒火化后偶尔也能产生舍利子
尽管“舍利子”有多重含义 。但是通常指佛教大师火葬之后遗留的珍珠状或水晶状的物质 。舍利子被认为是大师精神学识、教导或领悟的具体表现 。也被当做大师圆满的证据 。因此在许多佛教教派中有重要意义 。信众认为 。舍利子是大师有意遗留给信众 。舍利子的外观、数量和色泽反映了大师的精神境界 。舍利子的出现年代不限于古代 。也不限于佛教大师 。1991年3月 。中国佛教协会常务理事、山西省佛教协会副会长、五台山佛教协会副会长通显法师圆寂火化后 。得五色舍利子11000颗 。根据一些“净土宗”的文献记载 。某些信徒火化后偶尔也能产生舍利子 。
佛教徒因“慎终追远”而崇奉舍利
正是因为释迦牟尼佛遗骨舍利的真实性 。才构成佛舍利崇奉的现实基础
当代著名高僧印顺法师在《舍利子释疑》一文中写道：“依于尊敬遗体——全尸或骨灰的道理 。就是生前剃下的发 。剪下的爪(指甲） 。还有牙齿 。都是遗体——舍利而受到尊敬 。所以佛教中 。有发舍利、爪舍利、牙舍利及发塔、爪塔、牙塔等 。遗体何以被尊敬？一般人对父母眷属的遗体 。由于生前的有恩有爱 。所以或安葬全尸 。或收拾骨灰——舍利 。敬藏在塔里 。特别是对于父母、祖父母等 。表示着爱敬‘追远’的孝德 。这点 。中国与印度都是一样的 。”
对舍利子的崇奉 。有利于促进佛教自身的发展
佛舍利对于佛教徒来说 。除了能够起到“慎终追远”的作用外 。还是释迦牟尼佛言教、佛法精髓的象征 。
北凉昙无谶译《金光明经》卷四记载：“佛言：‘我本修行菩萨道时 。我身舍利安止是塔 。因由是身 。令我早成阿耨多罗三藐三菩提 。’尔时 。佛告尊者阿难：‘汝可开塔 。取中舍利 。示此大众 。是舍利者 。乃是无量六波罗蜜功德所熏 。’尔时 。阿难闻佛教敕 。即往塔所 。礼拜供养 。开其塔户 。见其塔中有七宝函 。以手开函 。见其舍利色妙红白 。而白佛言：‘世尊 。是中舍利其色红白 。’佛告阿难：‘汝可持来 。此是大士真身舍利 。’尔时 。阿难即举宝函 。还至佛所 。持以上佛 。尔时 。佛告一切大众：‘汝等今可礼是舍利 。此舍利者 。是戒定慧之所熏修 。甚难可得 。最上福田 。’”这种对佛舍利从“事相崇奉”到“表法崇奉”的转化 。直接促进了佛教自身的发展 。
科学研究对舍利子成因并无定论
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