然而 。披露苦难和弱点(如学习障碍和精神疾病)也可能是一把双刃剑:读你申请的人可能不会选你 。也可能因为这些克服困难的经历而对你抱以同情和钦佩 。如果你披露此类事实 。则你的 SoP 需要非常精细化 。如果你没有专业作者的反馈 。请不要尝试这样做 。对于一些社会上可以接受的故事 。就不需要专业的反馈:从极度贫困到上大学 。现在你想通过博士学位来发挥自己的潜力 。这样就很容易写出一个令人信服的故事;讲述在患精神分裂症或躁郁症时遇到的困难就很难令人信服 。
然而 。如果你没有遇到任何困境 。不要编造无关痛痒或做作的故事:「作为一名上流社会的白人男性美国公民 。我从很小的时候就被我的特权所困扰 。并且在这个过程中我的学业表现受到了影响 。」你应该集中表述你的研究经验 。
关于 GRE、TOEFL、GPA
GRE、托福考试和 GPA 通常作为筛选标准 。很高的 GPA 是「智力」的良好证明 。可以在推荐信和发表论文与别人相似的情况下锦上添花 。但是如果 GPA 4.0 。但没有发表过论文且没有好的推荐信 。那么绩点再高也帮不了你 。因为别人会觉得你只顾着上无用的课而不专注于科研 。GRE 和托福成绩就只是筛选条件:分数可以就不会被筛掉 。如果你 GRE 成绩特别好 。那么它也会有点帮助 。但作用远远小于漂亮的 GPA 成绩 。GRE 成绩很好并没有太大影响:我被美国 top 5 计算机科学专业中的三个录取 。我的 GRE 成绩 verbal 159(81%)、quantitative 163(86%)、写作 5.0(93%) 。托福 120/120 和 GPA 8.1/10 。GPA 高于 3.5 很好 。但高出多少没多大影响 。不过 GPA 4.0 可能会有所帮助 。
关于 CV
CV 应该列举你做过的事情 。通常没有什么惊喜 。履历的内容很重要 。不过这取决于你之前做过什么 。是无法改变的 。不要试图用润色词藻或表达方式来修改 CV 。这是浪费时间 。只需列出你做过什么即可 。
申请流程
如何让教授给你写推荐信?
你需要写两封邮件:(1)询问对方是否可以给你写一封不错的推荐信 。有经验的人可能会拒绝你的请求 。如果他们觉得自己无法提供好的推荐信 。如果被拒了 。那么问一下别人 。(2)如果对方同意了 。Ta 会问你推荐信要包含哪些信息 。你需要向对方提供一份清单 。列出你所做过的事情 。写的时候尽量按照容易包装成事例的方式去写 。
建议写:「在一次会议上您告诉我 。再做一些工作我们就可以向 NeurIPS 投稿 。接下来两周 。我改进了深度网络架构 。并开始写研究成果 。然后 Jane 扩展了我的代码去执行了额外的任务 。然后我们就有了足够的实验结果可以把研究成果提交给 NeurIPS 大会 。」
不要写:「我和 Jane 在 NeurIPS 会议上发表了我们的研究 。」
事例也可以来自与博士和博士后的互动:
「我和 Tom 一起开发了这个研究库 。作为我们在 NeurIPS 会议上发表研究的主要框架 。这个库我做了一个星期 。之后 Tom 告诉我 。库设计得不错 。执行效果也很好 。」
之后你的导师会向那个学生了解更多信息 。然后按下面的方式写这件事:
「我的博士生 Tom 是一个工程能力很强的学生 。他曾和 Jane 合作一个研究项目 。在开始研究之前我们需要先开发一个语言建模代码库 。Tom 把这个任务交给了 Jane 。预计三周内完成 。但是 Jane 一周就完成了 。Tom 告诉我 。他检查了代码后发现 Jane 的工程能力与他齐平甚至超过他 。代码质量非常高 。且执行速度快 。Jane 的工程技能帮助该研究快速进行 。因此该研究项目的进展非常顺利 。Jane 将研究成果发表在了 NeurIPS 2020 大会上……」
如果你有三封推荐信都在「好」这一级甚至之上 。你应该考虑让这些推荐信更多样化 。拿我自己举例 。我用了一篇学界推荐信、一篇工业实验室推荐信 。还有一篇推荐信来自了解我的研究的老师 。
目的陈述
早点开始 。咨询有经验的人 。如果你按照上述方法行事你应该是安全的 。如果你想展示研究生时期的困难 。你需要在 SoP 上花很多时间 。可能 SoP 会是所有申请材料里需要花费时间最多的 。
尝试在给不同大学的 SoP 中使用类似的内容 。如果给每一所申请学校都「定制」SoP 。会花费很多时间 。我给不同学校的 SoP 中只有一章有变化 。就是关于我想跟的导师那部分 。
在线申请
尽早开始填写在线申请表 。有的申请表非常恐怖 。填写需要很多时间 。尽早完成这些 。你就可以集中精力对付推荐信、择校和 SoP 了 。准备好钱 。整个流程需要花多达 1000 美元 。如果没有这么多钱 。可以向亲戚朋友寻求帮助 。
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