书评|【书评】山姆·沃尔顿：降低成本，让沃尔玛开遍全球
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作者：[美] 乔治·帕克著 刘冉译本文摘自乔治·帕克的《下沉年代》一书，在书中，他囊括美国最近三十余年的历史动荡，全景还原经济、政治及文化上的流动，展现美国社会结构的解体和下沉，底层工人、少数族裔、政治精英、硅谷大佬陆续登场，有人往上攀登，有人从天坠落 。
出版社：文汇出版社/ 新经典文化
出版时间：2021年1月版
01 让员工成为“助理合伙人”山姆·沃尔玛，1918年出生在俄克拉何马州的金菲舍县，刚好位于美国正中间 。大萧条来袭之后，他的父亲托马斯·沃尔顿找到一份工作，代表大都会人寿保险公司在密苏里周围收回农场 。
山姆有时会和父亲一起出差，看着父亲试图给那些拖欠贷款、即将失去土地的农民留下一点尊严 。毫无疑问，这就是山姆对金钱开始持谨慎态度的原因 。
他一穷二白 。他就是这么长大的 。甚至在他成为美国首富之后——1985年福布斯把这盏聚光灯的光打在他身上时，他十分厌恶，这种关注给他的家人带来了许多额外的麻烦——他仍然会停下来捡起地上的硬币 。他从不喜欢奢靡的生活方式 。
诚实、睦邻、勤奋和节俭——这些都是他的基础价值观 。每个人穿裤子时都得一条腿一条腿地穿 。
“钱对我来说从来没有太多意义，”他在生命快走到尽头时写道，“只要我们有足够的日用品，一个住得舒服的地方，有足够的空间养活我的捕鸟犬，有一个打猎的地方，一个打网球的地方，还能让孩子们接受良好教育——这就是富有了 。毫无疑问 。”
他的父亲从来没有获得多大的成功，但他的母亲对两个儿子抱有期望，这对夫妻一直在争吵 。也许这就是为什么山姆总是需要保持忙碌 。
他乐于参加活动和竞争——他是鹰级童子军，是哥伦比亚希克曼高中的四分卫和学生会主席，在密苏里大学加入了Beta Theta Pi兄弟会 。他学会了当人行道上有人迎面走来时，要在他们开口之前先打招呼 。他身材瘦小，面容像一只温顺的猛禽；他总是想赢 。
山姆很年轻时就发现自己擅长卖东西 。他在高中和大学期间一直在派送报纸，并赢得了一场挨家挨户推销订阅的竞赛 。大学毕业后，他每周去得梅因的杰西潘尼百货工作，周薪七十五美元 。那是他在零售业的第一份工作，并且持续了足够长的时间，他学到了如果员工被称为“助理合伙人”（associates），他们就会对公司产生一种自豪感 。
接着，战争爆发了 。他在军队中度过三年，由于心脏问题留在国内 。他退伍后决定回到零售业，这次是自己当老板 。
02抓住爱贪便宜的心理山姆想在圣路易斯买下一家联合百货公司的特许经营权，但他的新婚妻子海伦——一位富有的俄克拉何马州律师的女儿——拒绝住在人口超过一万的城镇 。于是，他们最后选择了阿肯色州的纽波特，人口五千；山姆在岳父的帮助下买下一家本·富兰克林杂货店 。
街对面有另一家商店，他会踱步过去，花几个小时来研究竞争对手是怎么做的 。这变成了终生的习惯 。山姆在纽波特的思考方式后来成了他成功的基础 。
他从本·富兰克林供应商那里以一打二点五美元的价格购买女士缎面内裤，然后以一美元三对的价格出售 。但后来，他在纽约找到一家制造商的代理商，两美元就能买到一打，他开始以一美元四对的价格出售，结果销量大增 。
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