书评|【书评】没有工作的世界,我们该感到高兴还是害怕?( 二 )


在零售领域,招聘广告时常在寻求那些社交能力强、能与顾客互动、能微笑地说服顾客掏出钱包的求职者,但完全没有社交技能的自助结账机正在取代友好的收银员,线上零售不涉及人类互动,但它无情地威胁着位于商业街的商店 。
但苏斯金德同样指出,技术对工作的影响可能取决于两种对立力量之间的相互作用,即一种有害的替代力量和一种有益的互补力量 。
人们在谈论机器的崛起和人类的进步、威胁人类的机器与令人舒适的机器的协作、机器的人工智能与增强的人类智慧时会说,在未来,机器既会过时也会越来越有意义,技术既是威胁也是机会,既是竞争对手又是合作伙伴,既是敌人又是朋友 。
清楚地区分技术的替代效应和互补效应,有助于解释为什么过去人们对技术性失业的焦虑一再错位 。在这两种基本力量的冲突中,我们的祖先往往会选择错误的赢家 。人们在一次又一次的选择中,不是完全忽视了互补的力量,就是错误地以为它会被替代的力量所压倒 。
正如大卫·奥托所说,人们倾向于“夸大机器替代人类劳动的程度,而忽视自动化和人类劳动之间强大的互补性” 。结果,人们一再低估人类不断持续地对新增工作的需求 。总的来说,总会有足够多的工作需求来维持人们的就业岗位数量 。
我们也可以在个别技术上看到这种情况,例如,自动取款机的故事 。自动取款机被发明出来是为了替代银行出纳员递现金的业务,它是自助服务文化的一部分,在20世纪中叶蔓延到整个经济生活中,伴随而来的还有自助加油站、自助结账柜台、自助糖果贩卖机等 。
据说第一台自动取款机是在20世纪60年代中期于日本安装的 。几年后,这种机器开始在欧洲流行,这在一定程度上解决了工会要求银行在周六关门的问题,这也是许多工作人士唯一可以去银行办理业务的一天 。
在美国,从20世纪80年代末到2010年,自动取款机的数量翻了两番,到2010年,其数量超过40万台 。考虑到这一点,你可能会认为美国银行职员数量会急剧下降 。但事实恰恰相反,在此期间,银行柜员的数量也增加了20% 。
我们可以利用已经讨论过的两种力量来解释 。答案是,自动取款机不仅可以替代银行柜员,而且还对他们进行了补充 。
自动取款机并没有提高银行柜员发放现金的效率,但确实可以让他们把精力集中在其他活动上,比如提供面对面的服务和财务指导 。这意味着走进银行的客户会得到更好的服务,从而吸引了更多的客户前来 。自动取款机还有助于降低开设分行的成本,让银行以更优惠的价格来吸引更多的客流 。
与此同时,自动取款机间接地补充了银行柜员 。在一定程度上,这可能是“做大蛋糕效应”:随着自动取款机和无数其他创新推动了经济增长,居民的收入增加了,对银行和其余在银行工作的职员的需求量也增加了 。
在一定程度上,这也可能是由“更新蛋糕效应”造成的:随着人们变得更加富裕,其需求可能已经从简单的存款和取款转向了现在银行职员所提供的“关系银行”服务 。
工作岗位稀缺的世界何时到来?硅谷风云人物罗伊·阿马拉曾说过:“我们往往会高估技术的短期影响,却又低估了它的长期影响 。” 这句话能很好地帮助我们思考未来 。
当前人们对人类工作需求即将崩溃的担忧过于夸张 。短期内,我们的挑战将是如何避免摩擦性技术失业:人类很有可能在未来一段时间内有足够的工作可做,而主要的风险是有些人可能无法胜任这些工作 。但是从长远来看,根据阿马拉定律,我们必须认真对待结构性技术失业带来的挑战,因为从长期来看人类劳动将面临需求不足的情况 。

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