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福氏耐格里阿米巴|“食脑虫”再现美国，真的会吃掉人脑吗？

较真要点：
“食脑虫”的致病方式很特殊——必须经由鼻腔吸入才会造成颅内感染 ， 与人们饮用的水质无关 。一是因为胃酸环境下 ， 病虫无法存活 ， 二是因为此病虫无法通过消化道侵入中枢神经系统 。
查证者：林逸骁丨上海市公共卫生临床中心感染与免疫科医生
福氏耐格里阿米巴|“食脑虫”再现美国，真的会吃掉人脑吗？
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还记得9月底美国得克萨斯州环境质量委员会发出的“不要用水”紧急通知吗？当时该地一名6岁男孩因感染“食脑虫”不治身亡 ， 推测感染源可能为市中心的一个喷水池或是家中的自来水 。而据最新消息 ， 美国疾控中心表示“食脑虫”正进一步“进军”美国 ， 有“显著的北移趋势” 。
“食脑虫”之所以引发关注首先是“食脑”二字着实吓人 ， 有人担心新冠疫情还没搞定 ， 又来一个更加可怕的传染病 。再就是有人提出 ， 这是美国人喜欢喝生水导致 ， 中国人倡导不喝生水 ， 水都是烧开了才喝 ， 所以不会出现这种问题 。
“食脑虫”到底是怎么一回事？真的是美国人直饮自来水导致的么？
一、“食脑虫”的说法并不准确 ， 直接翻译为“食脑阿米巴”更合适
此次用水安全事件的主人公 ， 有一个很吓人的名字——brain-eating amoeba ， 国内不少媒体直接翻译为“食脑虫” ， 其实并不是特别准确 ， 容易和另一种颅内寄生虫感染脑囊虫病混淆 ， 翻译为“食脑阿米巴”比较合适 。
阿米巴属于原虫寄生虫 ， 只有一个细胞 ， 但却可以完成摄食、呼吸、代谢、运动、生殖等所有生命活动 。有些阿米巴必须寄生于其他生物体内才可生存 ， 另外一些则可以在自然界中自由生活 。人类肠道内就存在有各种各样的非致病性阿米巴 ， 只有在人体免疫防御能力低下时 ， 才会导致症状 。
“食脑阿米巴”则是一种特别类型的阿米巴 ， 真正的大名叫做福氏耐格里阿米巴（Naegleria fowleri） 。这是一种生活在淡水或土壤里的致病性阿米巴 ， 在自然界的湖泊、泉水、井水、污水、淤泥、腐败植物中都可以找到 。福氏耐格里阿米巴属于嗜温生物 ， 喜热怕冷 ， 30℃至45℃的温度下繁殖最快 ， 乃至温泉中都可以看到它的身影 。
二、“食脑阿米巴”如何感染人？
自然环境中的福氏耐格里阿米巴以细菌为食 ， 一般不影响人 。事实上 ， 福氏耐格里阿米巴感染人的情况实属罕见 ， 有记录以来 ， 全球病例数估计在300例左右 。据美国疾病预防控制中心数据 ， 2010年到2019年这10年间 ， 美国全境仅报道34例病例 ， 30例是因为娱乐用水（用于游泳、冲浪、划船等水上娱乐活动的水）感染 ， 4例因自来水而感染 。相比人们接触各种各样水源的情况 ， 有限的病例说明实际感染风险极低 。研究认为 ， 每百万次暴露仅可能导致2.6例感染 。
福氏耐格里阿米巴感染发病率这么低的原因 ， 在于它致病方式的特殊——必须经由鼻腔造成颅内感染 ， 不小心吸入了带有阿米巴的脏水是导致感染主要途径 。该病的发病高峰一般在夏天 ， 此时野外湖水或河水较为温暖 ， 阿米巴繁殖活跃 ， 人们在这些地方游泳、跳水、潜水的时候 ， 没有做好保护措施 ， 水源中的阿米巴进入鼻腔 ， 在鼻内增殖后沿着嗅神经上行 ， 穿过筛状板进入颅内增殖 ， 引起疾病 。在一些罕见的情况下 ， 没有充分氯化消毒的泳池水或自来水也可能导致疾病传播 。

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