新冠|凛冬已至,新冠的致死风险有多大?
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当地时间2020年12月6日,美国得克萨斯州休斯敦,医务人员在美国联合纪念医疗中心内诊治新冠确诊患者 。(视觉中国/图)
随着冬季的到来,北半球越来越冷,全球新冠疫情整体风险持续升高 。自2020年11月初以来,每天新增确诊的感染病例几乎都保持在50万以上,使得全球累计确诊病例数在12月初快速增至6500万,死亡人数超过150万 。除了美国确诊感染人数11月以来大幅增加,日增多次超过20万外,此前疫情控制得比较好的日本,11月以来疫情也明显反弹,日增确诊数时常突破2000例 。这些都显示了冬季到来后全球整体疫情的严峻性 。
那么对于个人来说,感染新冠后的死亡风险到底有多大呢?在近一年的时间里,科学家一直在尝试用不同方式接近这个问题的答案,以更准确地评估新冠病毒对人类的风险 。最近,西班牙卡洛斯三世健康研究所国家流行病学中心的科学家通过当地一项全国性的血清调查,估计了新冠病死率 。
病死率接近1%
基于截止到2020年7月15日的调查数据,研究估计当地感染新冠的病死率介于0.83%至1.07% 。也就是说,整体而言,100个感染新冠的人中可能有1个人会因此而死 。但细分人群的话,不同人群的病死风险差别也很大 。最明显的是年龄和性别差异 。
以新冠确诊死亡病例分析的话,虽然整体的病死率为0.83%,接近1%,但年龄越年轻的人风险越小,49岁的人的病死率风险就可能小于千分之一,29岁的感染者病死率甚至低于万分之一 。但是60岁以上的人病死风险就明显更高了,65岁以上风险则急剧升高,80岁以上男性的病死率可以达到11.6%,相当于超过了十分之一 。这一研究2020年11月底发表在《英国医学杂志》(BMJ) 。
之所以要区分新冠确诊死亡病例,是因为疫情期间,全球很多地方都存在不少虽未确诊但属于非正常死亡的病例,估计应该是死于新冠 。如果算上这些可能至死未获确诊的新冠感染者,80岁以上男性的病死率甚至可以达到16.4%,相当于6个感染者就有1个会死 。
相比男性来说,女性的病死风险要明显地小 。80岁以上女性的新冠病死率介于4.6%至6.5%之间 。所有年龄段综合来看的话,相比于男性病死风险居于1.11%至1.40%,女性总体的病死率也只有0.58%至0.77% 。这也明显低于0.83%至1.07%的总体病死率 。
这些数据值得关注的另一个原因在于,接近1%的病死率结论并不是第一次出现 。此前英国伦敦卫生与热带医学院科学家蒂莫西·罗素(Timothy W Russell)等人根据日本横滨海岸钻石公主号游轮上疫情的分析,就估计新冠整体病死率为1.3% 。此外根据纽约州政府2020年4月23日在新闻发布会上介绍的当地3000个样本的SARS-CoV-2抗体检测结果,并结合纽约市政府当时公布的新冠确诊死亡人数和疑似新冠死亡人数,粗算出来的病死率约0.8%,也与最新研究结论相近 。2020年7月,《柳叶刀·传染病》正式发表的一项研究根据瑞士日内瓦的数据估计当地此前的新冠病死率为0.64%,可能介于0.38%至0.98%之间 。
不过,即便如此,不同地方和不同身体情况的人也不能直接套用这个病死率数据 。
风险因人而异
一个比较直观的不确定性外在影响因素是能否得到及时有效的医疗救治 。“对那些新冠重症病人来说,他们需要吸氧和特异性治疗,因此,能否被收治住院以及能否接受到所需的治疗就成为关键 。”主持这项研究的流行病学家玛丽娜·波利安(Marina Pollán)告诉南方周末采访人员,除了在第一波疫情时因为缺呼吸机和重症监护病床而比较紧张外,西班牙的卫生系统总体上运行得相当好,大多数病人都得到了妥善的治疗 。此外,再考虑到新冠重症与年龄之间的关系这层因素,最新研究中的病死率数据就更加不能从一个国家直接套到另一个国家上了 。
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