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安乐死|让患者有尊严地死去？这一法案拟为安乐死放宽条件

美国新冠肺炎疫情愈发严峻，感染率和死亡率持续攀升 。在此背景下，华盛顿州举行了HB 1141法案的听证会，以期进一步改善《尊严死亡法》（Death with Dignity Act） 。
HB 1141法案计划做出一些调整，包括放宽患者“安乐死”的资格条件，允许非医疗专业人士参与；缩短甚至免除患者等待死亡的时间；允许远程咨询和开处方等 。
然而，这些提议引发了很大的争议 。Discovery研究所人类例外论研究中心（Discovery Institute’s Center on Human Exceptionalism）高级研究员韦斯利·史密斯（Wesley J. Smith）表示，协助自杀（assisted suicide）合法化之后，法律中为防止这一权利滥用而制定的一些“保护准则”会随着时间的推移而逐渐削弱 。
他说，这不是一个会不会的问题，而是时间问题 。
HB 1141法案召开立法听证会
2021年1月18日，华盛顿州委员会举行了HB 1141法案的听证会，听取了多方证词，包括同情与选择行动网络（Compassion & Choices Action Network）总裁兼首席执行官金·卡里南（Kim Callinan）、华盛顿州生命终结委员会（End of Life Washington Board）主席罗伯特·弗里（Robert Free）以及其他支持该法案的医疗机构和医护人员 。
HB 1141法案是一项两党法案，由卫生健康委员会（Health and Wellness Committee）成员斯凯勒·鲁德（Skyler Rude）（共和党）和妮可·麦克里（Nicole Macri）（民主党）提出 。
该法案没有改变现行法律下的患者资格标准：患者必须是有自主判断能力的成年人，能够自行服用处方，且生命仅剩或不足6个月；必须以自己的名义提交申请，并且接受姑息治疗（palliative care）（编者注：姑息治疗是一种跨学科的医疗护理方法，旨在优化生活质量并减轻严重复杂疾病患者的痛苦 。）的相关教育；可撤回申请，或者决定不使用处方 。
此外，临终医疗救助（Medical aid in dying）不允许静脉注射或皮下注射，也不允许用输液的形式 。这项禁令适用于医生、患者家属及患者本人 。
目前，除华盛顿特区外，美国另有9个州也批准了临终医疗救助 。按照法律，如果绝症患者仅剩或不到6个月生命，且有自主判断能力，那么若该患者无法再忍受疾病的痛苦，其可获得医生的处方，在睡梦中死去 。
史密斯认为，在进一步“改善”协助自杀合法化的过程中，倡议者总是承诺，严格的准则能防止人们滥用这项权利 。但是，合法化之后，这些准则就被斥为“障碍”，阻止了患者的真实意愿表达 。如果政治活动家找到逃脱法律制裁的方法，法律就真正松动了 。
华盛顿州目前正处于“松动”的过程中 。事实上，这也不是华盛顿州第一次计划放宽限制条件了 。
安乐死|让患者有尊严地死去？这一法案拟为安乐死放宽条件
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图片来源：图虫创意
非医疗专业人士可参与患者安乐死
HB 1141法案提议中写道，允许高级执业注册护士（Advanced Practice Registered Nurses）和医生助理（Physician Assistants）担任其主治（attending）医师或咨询（consulting）服务提供者 。患者获得处方药需要经过两个步骤：心理评估和开处方 。其中，对患者进行心理评估的咨询服务提供者或开处方的主治医师中，有一方是医疗专业人士即可 。
这意味着，主治医师和提供咨询服务的人，都不必是患者的长期医生 。如果熟悉患者的医生拒绝开出致命处方，患者可以要求倡导协助自杀的团队介绍一个可以开处方的主治医师，而后者又可以介绍一个支持协助自杀的咨询服务提供者 。
“咨询”是指在自杀前，患者和执业精神科医生、心理学家、私人诊所的社工、高级社工、心理保健顾问或高级执业注册护士之间，进行多次必要的沟通 。沟通之后，后者会判定该患者是否具备自杀资格，是否存在因精神或心理障碍，判断力受损的情况 。

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