埃博拉病毒|卷土重来！是谁打开了“埃博拉病毒魔盒”？
警示！2月14日，刚果（金）卫生部门14日宣布在该国东部发现一名医务人员感染了埃博拉病毒（EVD） 。这是自本月初以来该国报告的第4例感染病例，也是首例医务人员感染病例 。几乎同时，几内亚也出现感染病例，世卫组织表示，将会迅速前往几内亚，应对爆发的EVD疫情 。
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该研究基于类似病毒的性质，他们认为该病毒是动物传播的，最可能的来源是蝙蝠或携带病毒的非人类的灵长类动物（黑猩猩和猴子等）将其传播给其他动物，例如猿、猴和人类 。
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EVD是由目前已知的6个埃博拉病毒属中的一组病毒感染引起：扎伊尔、本迪布焦、苏丹、塔伊森林、雷斯顿和邦巴里 。在这些病毒中，有四种（扎伊尔、本迪布焦、苏丹、塔伊森林病毒）可导致人类疾病；已知的雷斯顿病毒会在非人类灵长类动物和猪中引起疾病，但不会在人中引起疾病；在蝙蝠中发现的邦巴里病毒是否会引起动物或人类疾病尚不清楚 。
该病毒最初通过与动物的血液、体液和组织直接接触而传播到人，再通过EVD患者体液传播到其他人 。EVD潜伏期是从获得病毒感染到出现症状的时间间隔，可持续2天至21天，感染人群在出现症状后才具有传染性 。感染症状主要有发热、疲劳、肌肉疼痛、头痛、咽喉痛，随即出现呕吐、腹泻、皮疹、肾脏和肝脏功能受损症状或出血症状 。患者康复后仍会出现疲倦、肌肉酸痛、眼睛和视力问题以及胃痛等后遗症 。
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此前一项发表在《柳叶刀》（The Lancet）上的研究显示，无论急性疾病的严重程度如何，EVD往往会持续存在眼睛、中枢神经系统和睾丸等人体免疫学特权部位，在这些部位，抗病毒免疫反应对病毒的有效性较低 。持续存在与临床后遗症、疾病重新激活、长期病毒脱落和病毒传播有关 。这表明病毒的清除延迟和在原发疫情得到控制的地方重新传播的风险增加 。
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研究表明，在疾病的急性期和恢复期，血液中的RT-PCR测试转阴后，病毒RNA可以通过RT-PCR测试在其他体液中检测到，如唾液、眼泪、汗液、母乳、尿液、眼液、羊水、阴道液和精液 。男性治愈患者精液在出院后数月至数年内对RT-PCR检测仍呈阳性，病毒RNA浓度每月下降4倍 。在精液中发现的病毒在发病后一年多的时间里仍然具有传染性，并通过性传播 。
病毒和流行病学数据表明，EVD在病毒暴发前就已经存在，随着人口的增长、森林地区入侵破坏以及与野生动植物的直接相互作用（例如食用森林猎物）等因素导致了EVD的传播 。2014-2016年在西非出现的疫情是发生的最大且最复杂埃博拉疫情，造成西非多个国家确诊病例超过28000，死亡11000 。疫情首先在几内亚发生，数周之内蔓延到市区和跨境，随后通过陆路边界传到塞拉利昂和利比里亚，并在数月之内成为全球流行病 。
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EVD属于第四级别病毒，“第四级病毒”是指在实验室里进行分离、实验微生物组织结构时安全隔离分级的最高等级 。我们所熟悉的艾滋病病毒和新冠病毒等级属于三级，也就是说，做新冠病毒研究三级实验室就可以，但要做埃博拉活病毒研究就必须在四级实验室里 。第四极在人类中引发的疾病，在绝大多数情况下是不可救治的 。
近年来，人类活动边际拓展，非洲热带雨林新病毒开始不断出现，这些病毒可能致命，我们现在处于一个新病原体将出现的世界，人类的面临威胁 。科学家们警告称，还会有更多的人畜共患疾病，即那些从动物传播到人类的疾病，黄热病，各种形式的流感，狂犬病，中东呼吸综合征、西尼罗河病毒、裂谷热病毒都是通过动物（例如啮齿动物或昆虫）从动物传播给人类的疾病 。他们呼吁必须依靠刚果和其他地方的非洲科学家充当警告未来疾病爆发的哨兵 。
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