印度_社会|被掩盖的不平等：印度第二波疫情浪潮所揭露的问题( 二 )
但最近大城市病例的增加，与一些公认的、关于印度大流行性质的假设背道而驰，并且对“2020年9月的病例数量下降是否真的可以归因于政府的成功遏制”提出了质疑 。
去年，包括穆黑卡尔在内的专家们认为，令人吃惊的病毒接触程度表明印度的群体免疫即将到来 。在印度进行的血清调查显示，在2020年中期，该病毒肆虐了印度的部分地区，特别大城市 。到2020年7月和8月，在西部城市浦那5个病毒高发区进行的血清调查显示，超过一半的被抽样者已接触过病毒 。在孟买进行的两次血清调查显示，该市贫民窟的血清抗体阳性率约为40% 。在较小的街区进行的类似调查显示，在2020年末，该地区的抗体普及率高达75% 。最近在德里进行的血清调查显示，该地区的血清抗体阳性率为56% 。
然而最近孟买和浦那爆发了病例激增，这两个城市在3月28日共报告了超过1万例新病例 。那么，这些在第一次感染潮中受到重创的城市，为什么还会有病毒接触风险激增的空间呢？
一种可能的解释是，疫情反复是由于印度的不平等 。全国的血清调查最初显示，贫民窟地区的患病率明显较高；而这些城市的部分人口可能现在才接触到病毒，因为他们在早期的疫情中能够更好地保护自己 。桑迪普·朱尼加（Sandeep Juneja）是孟买塔塔基础研究所的教授，也是血清检测的主要调查人员之一 。他从孟买血清调查数据的分析中发现，在第一次和第二次血清调查之间，非贫民窟地区的感染率急剧上升，这可以解释目前较富裕人群感染人数较高的状况 。此外，非贫民窟地区的检出率比贫民窟地区高得多——即使早在2020年8月疫情肆虐的时期，非贫民窟样本群体接受检测的可能性是贫民窟样本群体的4至6倍 。
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2021年4月6日，人们在印度比哈尔邦巴特那接受新冠病毒检测 。印度近期疫情持续反弹，新增病例激增 。
印度卫生管理部门的许多人将目前的激增归因于人们放松了警惕 。巴纳吉说:“尽管孟买的感染人数较9月的峰值有所下降，但疫情从未真正消失 。在这种流行水平低但稳定的情况下，如果出现了召集和改进的检测，你会再次看到新的聚众集会或感染浪潮 。”2021年初，这座城市已经重新开放了通勤生命线、当地的火车服务、为该市的集会提供了潜在条件 。其他城市也纷纷效仿，开放了交通系统 。
此外，越来越清楚的是，将群体免疫想象为一个（可以简单达到的）单一的阈值或是未来的某个时刻（可以顺利达成的状态），对这场新冠大流行是行不通的 。“当我们走进这场大流行时，我们从流行病学家那里学到了很多关于群体免疫的概念 。”芝加哥大学法学院和普利兹克医学院（Pritzker School of Medicine））教授阿努普·马拉尼（Anup Malani）说，他在印度领导过多次血清调查，“现在的困难是，当我们开始看到这些非常高的血清抗体普及率时（比如孟买贫民窟的55%），人们立即会说，‘哦，我们接近群体免疫了 。我们可以放松了’ 。问题是我们其实并不知道群体免疫水平的具体情况，这是我们的一种信念，但事实上这是需要估计的 。而第二件事是，群体免疫不是一个绝对的水平 。它取决于人类的行为 。”
世界其他地区也在吸取类似的教训 。2020年10月，在巴西玛瑙斯的一份献血者样本中，76%的人检测出新冠病毒抗体呈阳性 。然而，当巴西在2021年1月经历了新一轮的激增后，玛瑙斯却经历了疫情的反复 。最初的一些研究人员在《柳叶刀》医学杂志上写道，76%可能是一个被高估的数字——血清调查可能存在错误的“数学和流行病学假设” 。但玛瑙斯给印度带来了其他潜在的重要教训 。到2020年12月，玛瑙斯对感染的免疫可能已经开始减弱 。研究人员发现，可能有新的、更具传染性的变种病毒正在被传播，而在二次感染的例子中，从第一波传播中获得的免疫可能无法预防变种的感染，这可能会产生影响 。
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