印度_社会|被掩盖的不平等：印度第二波疫情浪潮所揭露的问题( 三 )
所有这些都是当前印度感染人数激增的潜在原因，但印度国内被推迟且尚未完成的研究计划意味着答案目前尚不明确 。孟买的血清调查显示，在2020年7月进行的第一轮调查和2020年8月底进行的第二轮调查之间，抗体水平正在下降 。但在印度还没有研究表明，这是否意味着印度人民的免疫力也在减弱 。另一方面，印度对二次感染的研究很少，尽管存在着一些令人注目的轶事证据，马哈拉施特拉邦政府至少有一位部长宣布他已经第二次检测出阳性 。在随后的几轮调查中，全国的血清调查会回到相同的地区，但对不同的人进行调查，这意味着“二次感染的可能性”仍然不会得到检验 。在马哈拉施特拉邦一个疫情严重的地区，一些送去进行基因组测序的样本来自两次检测均呈阳性的对象，但该地区分子实验室负责人普拉尚·沙克雷（Prashant Thakare）表示，“实验室已经失去了第一次检测呈阳性的血液样本，它们因实验室缺乏存储能力而遭到了销毁 。”
在检测变异的基因组监测方面，印度也同样存在不足 。维洛尔基督教医学院的病毒学家兼微生物学教授甘根迪普·康（Gagandeep Kang）表示，印度有巨大的基因组测序能力，但是一直没有得到充分利用 。康表示：“最初我们对测序有很大的兴趣，但事实证明，我们在2020年7月之后几乎没有对菌株进行测序 。现在他们又开始测序了 。”直到2020年12月底，政府才启动了印度SARS-CoV-2基因组联盟（INSACOG），该联盟由10个实验室组成，负责定期监测基因组变化 。
印度承受不起这种拖延 。3月24日，印度政府宣布，INSACOG在全国10787份阳性样本中检测出771个变种样本 。其中包括736个来自英国的 （B.1.1.7）、34份来自南非的 （B.1.351）和1份来自巴西的 （P.1）变种病毒阳性样本 。先前发现的两种变异（被赋予了变种逃避免疫系统防御和增加传染性的能力）在样本中也更常见 。在旁遮普邦，超过80%的近期样本被发现对英国变种呈阳性反应，这种变种病毒可能更容易传播，也更有可能导致死亡 。
【印度_社会|被掩盖的不平等：印度第二波疫情浪潮所揭露的问题】印度还报告表示，在国内发现了一种独特的“双重突变型”新冠病毒变种，其突变组合在世界其他地方都未曾见过 。它作为一种潜在的变种，被报告给全球数据库 。虽然政府官方表示，“目前的检测还不足以证明该变种导致了某些地区病例的快速增加，或两者之间存在直接联系 。”但研究病毒传播趋势的研究人员认为，像马哈拉施特拉邦这样已经在第一波中受过重创的地区的病例增加速度表明，变种病毒正在这次感染潮中产生影响 。然而，据报道，在印度启动测序联盟的三个月里，印度以缺乏资金为由，对新冠病毒的总样本只进行了不到1%的测序 。“很有可能是英国的变种病毒在印度测序鉴定后不久，变种病毒就开始在印度流传，但由于测序量不够，我们失去了宝贵的时间 。”甘根迪普·康说 。
目前尚不明确的是，疫苗对印度已经发现的变异体以及潜在的新“双重突变型”有多大的作用 。印度从1月16日开始为医护人员和一线工作人员接种疫苗；从3月1日开始为60岁以上的人（包括总理纳伦德拉·莫迪）接种疫苗 。到3月28日，约有6000万人至少接种了一剂疫苗 。从4月1日起，疫苗接种将向45岁以上的人开放，以帮助印度实现“到2021年7月底为3亿人（约占其人口的四分之一）接种疫苗”的目标 。政府卫生官员表示，目前在印度部署的两种疫苗：印度血清研究所生产的牛津-阿斯利康疫苗（Covishield）和在印度销售的巴拉特生物技术-印度医学研究委员会疫苗（Covaxin）都对英国和巴西的病毒变种有效，而针对南非变种的研究正在进行 。而针对印度“双重突变型病毒”的研究则尚未开始 。
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