动脉硬化|这9类人最易发生动脉粥样硬化，需特别关注胆固醇，提早预防！
审阅者:杨旭斌(中山大学附属第三医院)
高胆固醇对动脉和身体健康很不利 。
一、高胆固醇，可能与遗传有关
当雷蒙娜（Ramona Richman）的姐姐被诊断罹患高胆固醇血症时，雷蒙娜并未想到自己也有患病风险 。
这位住在旧金山湾区的全职妈妈一直控制体重，并认为自己的饮食很健康 。
所以当医生告知她也罹患高胆固醇血症时，她非常震惊 。她的胆固醇水平为 269 毫克/分升，远远超过了 200 毫克/分升的理想水平 。
48 岁的雷蒙娜说，“我姐姐胆固醇水平高，正在接受药物治疗，所以我想这是遗传因素导致的 。”
她的胆固醇极高，原来遗传自母亲 。
二、高胆固醇会引发动脉粥样硬化乃至动脉狭窄
基因可能是高胆固醇血症的危险因素之一，但超重、缺乏运动、摄入富含饱和脂肪和胆固醇的食物同样可能导致高胆固醇血症 。
肝脏能够合成人体所需的所有胆固醇，但许多人却从饮食中获得了大量胆固醇 。
无论原因如何，高胆固醇水平会带来危险，引发动脉粥样硬化或动脉硬化和狭窄，这增加了心脏病发作和卒中的风险 。
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三、动脉粥样硬化的形成原因及过程
当医生提到高胆固醇时，并不是指一个人从食物中获取的胆固醇量，而是指血液循环中的胆固醇量 。
康奈尔大学威尔医学院医学教授、胆固醇和动脉粥样硬化专家安东尼奥（Antonio M. Gotto）指出，动脉粥样硬化的罪魁祸首是低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）升高，这是一种与“心脏病发作和心脏病死亡风险增加”相关的“坏”胆固醇 。
动脉粥样硬化是一个渐进的过程 。安东尼奥指出，“动脉粥样硬化可在生命的早期开始 。”脂质条纹会出现在青少年的动脉中，对 20 多岁男性尸体的解剖结果显示“冠状动脉中有明显的斑块” 。
这并不是一夜之间发生的 。随着时间的推移，此种斑块的累积会成为严重的健康威胁，随着年龄的增长，心脏病和卒中的风险也会增加 。
安东尼奥指出，“50 岁以上男性及 50~60 岁女性冠状动脉疾病的患病风险急剧增加 。”
四、动脉粥样硬化是如何发生的？
健康动脉中的内皮是光滑完整的，疾病或损伤（包括糖尿病、高血压和高胆固醇）会损害动脉内皮，从而引发动脉粥样硬化 。
安东尼奥说，科学家并不能确定高胆固醇如何损伤动脉，但有理论认为，LDL-C 携带的脂肪酸会被氧化并损伤动脉血管壁 。
血液中循环的 LDL-C 水平越高，动脉壁损伤就越多 。随之而来的便是炎症反应 。血管会对损伤做出反应，就像手指划伤时的反应一样 。
动脉粥样硬化始于白细胞进入动脉内皮和动脉壁时，其转化为可积聚脂肪和胆固醇的泡沫细胞，其他物质（例如钙）也在上述部位积聚 。
最终，动脉粥样硬化斑块形成 。
这些斑块使动脉壁增厚、硬化，从而降低血流速度或阻碍血液流动 。
动脉粥样硬化斑块破裂会引发血栓，导致心脏病发作或卒中 。
安东尼奥说，动脉粥样硬化最常出现于冠状动脉左前降支（心脏的主要动脉之一）、颈部的颈动脉和腹主动脉 。
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五、“尾随”血脂异常而至的动脉粥样硬化
警惕胆固醇水平，及早发现以采取应对措施 。
LDL-C 是有害的，但高密度脂蛋白胆固醇（一种“好”的胆固醇，即 HDL~C）有助于动脉健康 。
安东尼奥说，“除可缓解受损动脉中的炎症外，HDL~C 还能阻止 LDL-C 的氧化作用，并将动脉壁细胞中的部分胆固醇转运至肝脏，而肝脏可以通过新陈代谢将其分解并排出 。HDL~C 水平越高，心血管疾病的患病风险越低 。”
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