细胞|我们知道精神压力会让头发变白，但没想到白发可能黑不回来了｜演讲( 三 )
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大家应该猜到我们接着做了什么实验了，其实套路都是一样的 。我们用了一种神经毒素，非常特异地去除了皮肤当中的交感神经，然后我们再给小鼠施加精神压力 。
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这是对照组的小鼠，它产生了白头发 。这是去除交感神经之后再给压力的小鼠，结果发现它的白发数量显著地减少了 。
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看到结果我们非常惊喜，下一步我们就想，如果我们不给小鼠精神压力，只是去激活它的交感神经，那头发还会变白吗？于是我们用人工的方法，只在这个圈里面去激活小鼠的交感神经 。
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大家可以看到，我们并不需要去给小鼠施加精神压力，只要激活这种神经，就可以在任何地方产生白发 。
最终，我们在细胞和分子水平上阐明了这个机制到底是怎么回事 。原来，在一个正常状态下，我们的色素干细胞是处在一种休眠状态 。但是在压力的状态下，我们的交感神经系统就会被过度激活，然后释放大量的神经递质去甲肾上腺素分子 。
这种神经递质可以跟色素干细胞上的一种特定的受体相结合，于是干细胞就被唤醒了，开始大量分化，最后就导致了干细胞库的枯竭，产生了白发 。这就好比用打印机一下子打印1000张纸，打着打着就没墨了，其实就是这样一个道理 。
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我们在《自然》杂志上发表这篇文章后，受到了很多的关注，也收到了很多大家的问题 。第一个最常见的问题就是，那白发还会变黑吗？
我想大家也知道答案了 。由压力引起的白发，它是很难再变回去的，因为这个毛囊里面已经没有干细胞了 。精神压力导致的这种干细胞库的枯竭，实际上是一种永久性的损伤 。所以大家注意平时工作学习压力不要太大 。
其实仔细想想非常有意思 。本来在人类这么长时间的进化过程当中，这种应激的压力反应是一种正向的保护机制，但是我们的发现证明这种保护机制也是有一些负面作用的 。
而且我们进一步就可以联想到，交感神经存在于我们身体绝大多数器官当中，它的过度激活仅仅导致了白发吗？还是说有一些损伤在我们身体的内部，只是我们没有办法看到？当然这有待于我们进一步地去研究 。
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还有一个问题就是，除了长白发，老鼠掉毛了吗？一开始我百思不得其解，为什么老被问到这个问题，后来我明白了 。
答案是yes，我们发现在精神压力很大的时候，这些小鼠确实是会掉毛的，毛发会更少 。我们实验室也正在做一些相关的工作，想要去了解具体的机制是什么 。
那我们可以人工干预这个过程吗？其实是可以的，我们可以人工地去减缓皮肤和毛发受到精神压力的影响，或者是加快皮肤和毛发的再生 。比如我们找到了两个方法来抑制白发的产生 。
第一个方法是，我们可以让这些休眠的干细胞一直沉睡，不让它醒过来，用一些小分子的药物就可以达到这样的效果 。我们也验证了使用药物后，小鼠就不会再产生白发了 。
第二种方法，就是我们可以阻断神经递质的作用，这也是有药物可以用的，当我们这样做的时候，小鼠也不会产生白发 。
接下来的一个问题是，压力是导致白发的唯一原因吗？压力确实会导致白发，但是白发不代表你压力一定大，因为白发的产生实际上是跟很多因素有关的，包括遗传的因素，有些人营养不良也会产生白发 。
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