江西|天价罚单!江西混凝土垄断案罚没2.86亿,创建材行业新高( 二 )
江西省市场监管局认为,涉案八家企业系具有竞争关系的经营者,它们达成并实施了固定及变更预拌混凝土价格、限制预拌混凝土的生产数量、分割销售市场及原材料采购市场、联合抵制交易的垄断协议 。
在江西省市场监管局看来,涉案行为提高了当地预拌混凝土价格,使各家企业市场份额相对固化,对预拌混凝土市场产生明显的排除、限制竞争效果 。此外,涉案行为还弱化经营者为争取市场销售而不断提升质量和服务的动力,降低市场的经济效率,导致丰城的建筑企业只能被动接受有关商品 。
北京市京师律师事务所反垄断法律事务部主任杜广普告诉南都采访人员,涉案企业不但通过横向垄断协议扭曲混凝土市场的竞争,协会要求会员企业从指定石场进行采购的做法,也在一定程度对上游原材料市场造成了影响 。
根据《反垄断法》第四十六条,经营者违法达成并实施垄断协议的,由反垄断执法机构责令停止违法行为,没收违法所得,并处上一年度销售额百分之一以上百分之十以下的罚款 。
处罚决定书显示,鉴于筹建协会的六家“元老级”企业实施垄断行为持续时间长,情节严重,社会影响恶劣,江西省市场监管局均按2018年销售额8%处以罚款 。
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南都采访人员注意到,后加入的丰城晨峰建材公司和江西强胜建筑材料公司曾向执法机关提交“被迫加入协会”,以及“没有与其他成员企业共同实施垄断协议”的申辩意见 。
江西省市场监管局认为,两家公司都参与实施涉案垄断行为,且在一定期内获得垄断利益,应当为此承担相应的法律责任 。不过考虑到被迫加入、违法行为持续时间较短等情节,江西省市场监管局对两家企业处以2018年销售额3%罚款,从罚款比例上与其他“元老级”企业区分开来 。
杜广普表示,受到胁迫可以成为企业从轻处罚的事由,但不能成为免责事由 。首先,执法机关需要判断企业的胁迫之说是否成立 。其次,即便是胁迫成立,企业也并非完全丧失独立自主能力,依旧可以向执法机构进行举报 。当企业在遭遇类似情形时,仍需注意规避风险 。
《反垄断法》第四十六条还规定,行业协会违法组织本行业的经营者达成垄断协议的,反垄断执法机构可以处五十万元以下的罚款;情节严重的,社会团体登记管理机关可以依法撤销登记 。
本案中,丰城市预拌混凝土协会多次组织会员单位实施垄断行为,且持续时间长、社会影响极其恶劣,属于情节严重情形 。因此,江西省市场监管局决定对丰城市预拌混凝土协会罚款50万元,并建议丰城市民政局依法撤销其社会团体法人登记 。
“混凝土垄断协议案中,企业往往会成立协会或中间机构,起到方便协同,统一调配和互相监督的作用 。但在反垄断执法实践中,撤销协会的处罚确实比较少见 。”杜广普说道 。
据杜广普介绍,在2017年浙江造纸垄断协议案中,杭州市富阳区造纸协会因组织达成统一上调卷筒白板纸价格的垄断协议,同样被依法撤销登记 。
值得一提的是,本案还存在涉案主体多次组织并使用暴力手段干扰、阻碍市场竞争的情节,牵扯违法犯罪的刑事案、事件多达三十余起 。据悉,涉及刑事案件的人员已交由有关部门另行处理 。
垄断频发,多地提示建材行业垄断风险
垄断频发的建材行业,一直是反垄断执法的重点领域 。
据南都采访人员梳理,今年以来,反垄断执法部门接连发布多起建材垄断案件 。1月,四川省水泥协会和六家水泥生产企业因达成并实施垄断协议遭到行政处罚 。其中,四川省水泥协会被顶格处罚50万元,1家水泥企业免于行政处罚,其余5家企业合计被罚没约5931万元 。
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