珍妮·卡门|122岁！世界最长寿记录至今无人打破，人类寿命极限到底是多少？( 二 )
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然而，冈珀茨的观察发现，随着人进入老年，死亡风险保持在稳定水平 。在他之后，世界各地的其他科学家使用新的数据和更复杂的数学模型，找到了死亡率先是加速上升、然后保持稳定的进一步证据，不仅在人类中如此，在许多其他物种中也是如此 。
2016年，享有盛誉的学术刊物《自然》(Nature)发表了一项极具煽动性的研究，该研究强烈暗示文章作者已发现了人类寿命的极限 。
阿尔伯特·爱因斯坦医学院的遗传学家扬·费赫(Jan Vijg)和两位同事分析了几个国家几十年来的死亡率数据，得出结论说，尽管这些国家报告的寿命上限在20世纪70年代至90年代间迅速增长，但在90年代后停止了增长，停滞在平均114.9岁的水平 。尽管有些个体，如珍妮·卡门，可能会活到惊人的年龄，但这些是少见的例外，并不是寿命持续延长的标志 。虽然一些思想悲观的传统科学家对这项研究表示赞扬，但许多研究人员猛烈批评了其研究方法 。《自然》和其他期刊随后发表了十几篇反驳文章 。
两年之后，在2018年，同样享有盛誉的《科学》(Science)杂志发表了一项与《自然》发表的研究完全矛盾的研究 。人口统计学家、罗马大学的伊丽莎贝塔·巴尔比(Elisabetta Barbi)和加州大学伯克利分校的肯尼斯·瓦赫特(Kenneth Wachter)以及几位同事，对近4000名意大利人的生存记录进行了研究，得出结论，尽管死亡风险在80岁之前呈指数增长，但之后的增长速度会放缓，并最终趋于稳定 。
活到105岁的人有50%的可能活到下一年 。活到106、107、108和109岁的人也同样 。文章作者写道，他们的研究结果“强烈暗示，人类寿命随着时间继续增长，如果有极限的话，还没有达到 。”
67岁的美国科学家Jay Olshansky就认为人类寿命是有极限的，他常说的比喻是：“有人能1分钟跑800米吗？没有 。这是生物结构决定的，寿命也一样 。”他对这个观点十分确信，确信到用巨资当筹码打了一个赌 。
2000年，Jay Olshansky和另一位研究者Steven Austad约定了一个为期150年的赌约，赌的是2150年前有没有人能活过150岁（不光要活到150岁，还要意识清晰才能算） 。两人各自将300美元的赌注投到基金，约定赢下赌约的人（或者子孙后代）可以获得本金和所有收益 。如果基金盈利率维持当前水平，这笔钱到2150年会变成上亿美元的巨款！
【珍妮·卡门|122岁！世界最长寿记录至今无人打破，人类寿命极限到底是多少？】
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许多研究衰老的科学家认为，生物医学的突破是大幅延长人类寿命的唯一途径，但有些人认为，研发出此类激进干预手段，是下一代才可能实现的事情 。无论如何，研究长寿的科学家都认同的是，在无法保持健康的情况下，大幅延长寿命是毫无意义的，无论寿命延长到多少，增强老年活力都是有价值的 。
实现这些目标的诸多障碍之一，是哺乳动物和其他脊椎动物衰老过程的极度复杂性 。通过调整秀丽隐杆线虫的基因组，研究者取得了惊人成果，将其寿命延长了近十倍——相当于让一个人活了1000年 。尽管科学家们已经用上了热量限制、基因工程和各种药物来延长更复杂物种的寿命，包括鱼类、啮齿动物和猴子，却再也得不到那么明显的效果，这些变化背后的确切机制仍不为人知 。
在最近，研究者测试了一些格外新颖的技术，在逆转和延缓衰老的某些方面，取得了初步成果，为后续研究提供了希望 。明尼苏达州罗彻斯特市梅奥诊所(Mayo Clinic)研究衰老的专家詹姆斯·柯克兰(James Kirkland)已经和同事们证明，特定的药物组合可以清除老年鼠的衰老细胞，将它们的健康期延长一个月 。受这项研究启发，已有许多人体临床试验正在进行中 。在加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)，生物工程师夫妇伊琳娜(Irina)和迈克尔·康博伊(Michael Conboy)正在研究如何过滤或稀释啮齿动物的老化血液，以去除抑制细胞修复的分子，从而刺激再生化合物的形成，促进细胞再生 。
