癌症|家人接二连三出现癌症,到底是为什么?

作者:菠萝(菠萝因子公众号创始人)
1.被“诅咒”的家庭
【癌症|家人接二连三出现癌症,到底是为什么?】如果身边的亲人,接二连三年纪轻轻都得了癌症,该做何感想?
陈奇,认定自己是被诅咒了 。他坐在医院走廊里,手里拿着女儿的确诊单,上面有三个刺眼的字:骨肉瘤!
读初中的 13 岁女儿说最近腿一直疼,两个礼拜以后,带来医院一查,发现居然是肿瘤!
但陈奇并不意外:“实话实说,去医院前,我就猜到是癌症 。因为我们家被诅咒了 。”
作为一个农村孩子,陈奇是老三,有一个大姐,一个二哥 。癌症是他们全家挥之不去的阴霾 。
陈奇对哥哥的印象很模糊,因为哥哥 7 岁就因为脑瘤去世了 。而 10 年后,姐姐又被诊断为乳腺癌,而且是双侧都有乳腺癌,到省城治疗后效果不错 。刚喘了口气,陈奇 50 岁的妈妈,也突然被查出乳腺癌,妈妈还在治疗中,现在女儿又成了癌症患者 。
癌症|家人接二连三出现癌症,到底是为什么?
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1.到底怎么回事?
专家强烈怀疑这个家庭是遗传性肿瘤综合征 。
所谓遗传性肿瘤综合征,简单来说,就是遗传原因导致的染色体和基因突变,从而使人患某些肿瘤的机会显著增加 。
癌症整体是个老年病,患者多数在 60 岁以上 。像陈奇这种家里出现多位一级亲属(父母、兄弟姐妹、子女)非常年轻就得癌症的情况,大概率是有遗传因素,他们由于细胞先天携带某种基因突变,导致患癌症风险远高于常人 。
遗传性肿瘤综合征不是一种病,而是一类疾病的总称 。不同的基因突变,能带来不同的遗传性肿瘤综合征 。
怎么确定是不是真的遗传了致病基因突变呢?
做基因检测 。
在遗传咨询师的指导下,陈奇本人、女儿、姐姐、妈妈四个人都抽血做了基因检测,结果证实了他们一家都携带 TP53 基因突变,所以是“李-法梅尼综合征”(英文名 Li-Fraumeni syndrome,缩写为 LFS)的患者 。
2.李-法梅尼综合征,究竟是什么?
“李-法梅尼综合征”是最常见,也是研究最多的遗传性肿瘤综合征之一 。
这是一种遗传性疾病,患者全身的细胞都有癌症相关的基因突变,因此患癌概率大大增加 。李-法梅尼综合征名字很拗口,因为它是以 1969 年首先发现此疾病的两位美国医师命名,其中的“李”(Li),是华裔医生 Frederick Li 博士 。
导致李-法梅尼综合征的突变,绝大部分都发生在TP53 基因上,还有一小部分发生在CHEK2 基因上 。这两个基因的突变为什么会增加患癌概率呢?
因为 TP53 基因是我们身体内最重要的“抑癌基因”之一,而 CHEK2 基因是保证它正常工作的“盟友” 。TP53 基因有两大功能:一是修复细胞内的基因突变,二是诱导基因错误太多,无法修复的细胞死亡 。
这两点,对保护身体,防止过早癌变非常重要 。
说起 TP53 基因,有个有趣的科研进展,就是最近发现大象相对不容易得癌症,一个重要原因就是每个细胞居然有 38 个 TP53 基因!而相比之下,人的细胞只有 2 个 。大象体内的防癌保护神比人强多了 。
TP53 基因或它的“盟友”CHEK2 基因发生某些突变以后,就失去了保护功能 。细胞内更容易出现各种基因突变,而且出问题的细胞也不容易死亡 。这就是癌变的基础 。
李-法梅尼综合征的患者,身体几乎每个细胞的都有这样的有害突变,所以患癌的风险很高 。统计发现,李-法梅尼综合征的患者,高达 80%~90% 会在 60 岁之前得某种癌症,其中 50% 以上会发生在 30 岁以前,很多是儿童时期就出现,这个概率远远高于普通人 。

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