槟榔|曾经治病救人的名药,如今致病害人的“毒药”

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口腔癌手术后的照片
现代人可能不知道,在宋朝之前,槟榔一直是以名药的身份出现在人们的生活中 。
比如在晋代陶弘景的《名医别录》,明代李时珍的《本草纲目》中,都有对槟榔药用价值的记述 。
那时槟榔大致的功效是:“驱虫、消积、下气、行水,属驱虫药 。”
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这得归功于槟榔里面的槟榔碱 。它可以起到杀虫、消积的作用,尤其能使蛔虫中毒 。同时,它也可以增加肠蠕动、收缩支气管、减慢心率及引起血管扩张、血压下降等 。
所以,人们甚至认为它能驱除南方所谓的“瘴气“,并将槟榔与益智仁、砂仁、巴戟天列为四大南药 。而槟榔作为南药之首,也足以说明其在医药界的地位 。
最重要的一点是,当时人们只是纯粹为了健康才选择食用槟榔 。
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不过,到了宋朝之后,槟榔的用途开始慢慢有了转变 。
他们意外发现只是单纯嚼槟榔,就能感到兴奋异常,精力充沛,甚至产生了飘飘欲仙的感觉 。
这种神奇的体验,让许多人沉迷于此,一有机会遇到槟榔更是不嚼不快 。自此之后,槟榔从药房走向了普罗大众,嚼槟榔还一度成为达官显贵的标配 。
但其实槟榔并不是所有人都消受得起,有些人从第一口就开始感到如鲠在喉,感到胸闷无法呼吸 。
时代变迁,嚼槟榔这一习俗在我国的海南、湖南等地区保持了下来 。
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嚼槟榔的人
它还像酒文化一样成为了一种社交礼仪 。
就比如当两个朋友见面,他们会热情地从兜里掏出两块槟榔,有点像敬烟似的一块递给对方,一块自己塞进嘴里 。
两人一边聊天,一边津津有味地咀嚼着,颇有嚼得不尽兴就不是朋友的滋味 。
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印度当地槟榔的一种特殊吃法
事实上,槟榔产生的兴奋感和成瘾性才是最深入人心的特质 。槟榔中含有多种生物碱,它最主要的是槟榔碱和槟榔次碱 。它们如尼古丁里面的烟碱一样会对人体机能产生影响 。
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槟榔碱先是刺激内源性促肾上腺皮质激素释放激素的分泌 。之后让人的脑垂体释放更多的促肾上腺皮质激素,从而让肾上腺产生更多的肾上腺皮质激素 。
简单来说,就是这些碱进入人体后会让人兴奋并容易上瘾的感觉 。
所以,槟榔也渐渐地成为大众的嗜好品,并荣升为重要的经济作物 。
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就比如过去在巴布几内亚地区,政府大力支持槟榔业的发展,嚼槟榔一度成为当地的热潮 。
在这个总共人口750万人的国家,有一半的人在经常性地嚼槟榔,甚至连小孩从6岁就开始吃槟榔了 。
而就是在这种全民狂欢下,槟榔正暗自发挥自己另一种更为强大的法力 。
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这些爱嚼槟榔的人当中,有些人的口腔出现了莫名有种烧灼感 。接着在口腔上开始长起了水疱,慢慢破溃后形成了常见的溃疡 。
同时,它时不时还会伴随着口干舌燥等症状,任凭喝多少水都无法解渴 。他们还会丧失部分味觉,吃什么都感到索然无味 。
这些症状都在表明了这些人不幸患上了一种慢性口腔疾病——口腔黏膜下纤维化 。

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