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安慰剂|安慰剂对某些疾病确实有治疗效果( 二 )


肠易激综合征是一种常见的功能性消化道疾病 ， 以反复发作的腹痛和腹部不适为主要症状 ， 常伴有便秘和腹泻 。尽管正常功能受损 ， 但内镜、X线或血液检查看不到结构性异常 。
公开使用安慰剂也有效果
既然瞒着患者使用安慰剂会让他们担忧 ， 那为什么不直接告诉他们这就是安慰剂呢？Kaptchuk觉得可以告诉患者 ， 如果服用安慰剂后好转 ， 那就是痊愈的迹象 ， 并不是胡编乱造的 。
2010年 ， Kaptchuk等人发表了一项对80名肠易激综合征患者的安慰剂治疗研究[3] 。他对一半患者公开给予安慰剂治疗 ， 而对另一半患者不给予任何治疗 。结果发现 ， 比起那些没有接受任何治疗的患者 ， 使用开放式安慰剂的患者健康状况更好一些！
从这以后 ， 公开给予安慰剂也陆续被证明可以缓解其他疾病的症状 ， 如慢性疼痛、乏力、关节炎、焦虑症、抑郁症等 。研究人员还对公开使用安慰剂的患者进行了长达五年的随访[4] ， 结果也显示这类患者的健康状况逐步改善 。
根据这些研究 ， Kaptchuk重新诠释了安慰剂效应 。他认为 ， 在临床背景下 ， 患者获得康复的信心主要建立在药物给予的方式方法上 。当一个人生病去看医生时 ， 这种行为本身就是一种潜在的治疗方式 ， 可称为“医学戏剧”（the drama of medicine） 。在这场“戏剧”中 ， 药丸只是其中的道具 ， 而医生则是其中的关键角色 ， 一位具有温暖、友好个性的医生往往能产生更强的安慰剂效应 。
“戏剧”的力量有多大？
为了回答这个问题 ，  Kaptchuk和他的合作者对最初80人规模的IBS患者试验进行了扩大复制[1] ， 也就是本文开头提到的最近发表的研究 。这次 ， 他们比较了三种情况：公开安慰剂（医生和病人都很清楚用的是安慰剂）、双盲安慰剂（医生和病人自己都不知道用的是安慰剂还是药）和无治疗对照组 。
结果发现 ， 在安慰剂组（前两种情况）中 ， 70%的患者症状严重程度至少减轻了50分（按500分制分级 ， 分数越高症状越严重） ， 相比之下 ， 未接受治疗的对照组中 ， 达到这一减轻幅度的只有54%的患者 。
此外 ， 公开使用安慰剂的患者中 ， 有大约30%报告说症状减少了150分；相比之下 ， 在无治疗组中仅有12% 。
结果还显示 ， 在肠易激综合征严重程度评分方面 ， 公开安慰剂组和双盲安慰剂组无显著性差异 。也就是说 ， 无论人们从双盲安慰剂中获得什么益处 ， 他们也可以从公开使用的安慰剂中获得 。
为什么有效？两种心理学解释
为什么开诚布公地使用安慰剂在某些情况下也会有疗效？目前 ， 研究人员主要从“期望”和“条件反射”两个方面来解释 。
密歇根州立大学的研究员 Darwin Guevarra说：“期望就是你相信某事会成功 。”在许多研究中 ， 期望似乎已经是设定好了的——对于那些受试者 ， 研究人员会告知何为安慰剂效应 ， 并告诉他们安慰剂也可能有一定作用 。
但事情远非如此简单 。当你期望得到改善时 ， 你可能会开始注意来自身体的各种信号 ， 有好的也有坏的 。因此 ， 当改变期望时 ， 你可能会选择性屏蔽大脑中发出的坏信号 ， 转而寻找自己感觉好的信号 。

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