其他为人熟知的还有沙俄时期的彼得大帝、女沙皇叶卡捷琳娜大帝等 。历史上被称为“大帝”最多的是罗马帝国 。共有7位国家统治者被尊称“大帝” 。但是 。作为曾经的全球霸主、现在仍然保持了君主制的英国 。“大帝”却屈指可数 。甚至在国别和数量上还存在争议 。
“英国国父”：被外国“官二代”夺去了“唯一”？
说到英国历史上被称为“大帝”的君主 。知名度最高的就是英国历史上第一个以“盎格鲁-撒克逊人的国王”自称且名副其实之人——阿尔弗雷德（英语：Alfred 。生卒年从848年～899年） 。后世称其“阿尔弗雷德大帝” 。被英国国民视作“英国国父” 。
这位大帝在历史上广受好评 。法国著名启蒙思想家伏尔泰就曾说：“我想 。世界上没有一个人比阿尔弗雷德大帝更值得后代的尊敬 。”
尴尬的是 。从某种维度归类下 。这位5星好评、土生土长的“英国国父”却需要与一个“外族”共享称号 。无法独占英国历史上“唯一的大帝”之称 。
从历史上领土归属看 。阿尔弗雷德大帝驾崩之后 。英格兰地区后来被丹麦人建立的海盗帝国入侵 。从父亲受众继承了王权的克努特二世也继承了英格兰地区的统治权 。这位首个被英格兰人承认为国王的丹麦人之子 。将“北海大帝国”发展至顶峰 。尽管“大帝”之称是丹麦人封的 。但好歹这位“官二代”曾也是“英格兰王”呢 。
驱靼虏兴学校：文体两开花
虽然不是英国史上唯一的大帝 。但是对于英格兰民族发展和统一的国家 。阿尔弗雷德大帝的成就和影响是唯一的 。他为国家统一、领土完整、法制规范和文化教育等方面做出了重大贡献和典范 。
（BBC迷你历史剧《孤国春秋》中主角之一：阿尔弗雷德 图源：视频截图）
英国形成统一的民族国家意识相比中国是较晚的 。从诸侯割据到统一的“战国时期”比中国的春秋战国晚了一千余年 。公元872年 。四分五裂的“战国时期”英伦帝国受到维京蛮族入侵 。仅剩下阿尔弗雷德大帝统治的威塞克斯王国屹立不倒 。
驱除外强入侵 。保护领土完整是阿尔弗雷德大帝最重要的功绩 。
他抗击丹麦人的军功主要体现在：在王国建立有保障的驻军点、重组更规范化的军队 。抗击过程中也留下了不少脍炙人口的故事：阿尔弗雷德为刺探丹麦方面情报 。不惜化妆为行吟歌手 。可谓“不入虎穴 。焉得虎子” 。另外 。阿尔弗雷德深谙纵横捭阖之术 。与邻近的梅尔西亚人和威尔士人保持着良好的外交关系 。最终靠其毕生努力 。终于在他的继承人爱德华一世于918年将丹麦人彻底赶出英格兰 。
阿尔弗雷德不仅能武 。而且善文 。
丹麦人在入侵中 。摧毁不少英格兰地区的文教场所 。阿尔弗雷德自小就喜欢阅读文学经典 。一直以来也非常重视教育 。为了复兴文教 。他下令要求从王国年收入中专门划拨教育经费 。鼓励学术；他专门从海外敦请学者 。为民众传道讲学；当时 。拉丁文是欧洲达官贵族的显学 。于他主导了大量拉丁文经典作品和英文互译 。提升英语的传播和地位；他组织编纂的《盎格鲁-撒克逊编年史》（内容从凯撒征服不列颠开始 。直到892年） 。成为中世纪英国最弥足珍贵的历史文献资料 。
让英国有了“王法” 。并创造出优越的法制体系也是这位大帝的贡献 。
阿尔弗雷德大帝颁布的《阿尔弗雷德法典》 。这部法典将历代盎格鲁-撒克逊王国法律加以整理汇编 。被后世却认为英国司法制度的基础 。英国著名历史学家大卫·休谟（著名历史著作《英国史》作者）为之背书：“……一般认为 。后来所谓的普通法肇基于此 。“可以说 。阿尔弗雷德法典时期推动了英国社会由野蛮到文明、由早期无阶级社会到封建阶级社会的重要过渡 。
不朽的“男神”——低调、谦逊、有内涵
他是欧洲中世纪最杰出的君主之一 。可是他的声名仅得到有限的传播 。或许由于英格兰疆域偏于欧洲大陆之外 。使他的影响力限于一隅 。但是 。这位国父的功绩和德行却被后人世世传扬 。
据《狄更斯讲英国史》 。这位英国19世纪最杰出的作家——查理·狄更斯 。怀着无限的崇敬（甚至可以说是个人崇拜般）的笔调写到：“我回想起这位高贵的国王时 。不由心生敬意 。因为撒克逊人的全部美德 。都被他占尽了……没有他 。我在写本书时所用的英语也许要失去一半的语意 。”
阿尔弗雷德或许生前不会得知自己被冠以“大帝”之名 。更不会得知后辈的丹麦人会在“大帝”的名号上“坐享其成”与其“平分秋色” 。但是 。那些千年来存在于民间的念颂 。才是超越“大帝”二字 。使阿尔弗雷德永垂不朽的原因吧？
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