前沿科技|我，植入了一颗仿真眼球，可制造它的公司倒闭了前沿科技

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图片来源@SciTechDaily

钛媒体注：本文来源于微信公众号硅兔赛跑（ID：sv_race），作者丨王王，编辑丨蔓蔓周，钛媒体经授权发布。

Terry Byland，45岁那年因为罕见遗传疾病失去了双眼视力。在黑暗中度过了绝望无助的11年之后，2004年，Terry成为了科技公司Second Sight的仿生眼产品Argus I的首批测试者之一，进行了右眼球的植入。11年后，Terry的左眼植入了第二代产品Argus II 。
作为全球第一个双眼都做了仿生眼植入的视障人士，Terry某种程度上担任着Second Sight产品代言人的角色。许多年来，他接受媒体采访、参与行业会议，声情并茂地讲述Second Sight的产品如何给予自己第二次生命——当然，这的的确确是出于真心。

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图源：Shutterstock
然而，Terry重见光明的日子已经进入倒计时。
随着Second Sight破产，Terry和其他超过350名视障人士的仿生眼陷入无人运维的境地，不久后即将变成身体内的一堆废铁，可怖的黑暗马上就要再次降临。
01、伟大的技术和糟糕的公司1991年，电气工程师Robert Greenberg被邀请参与一个针对视网膜退行性患者的科研实验：手术人员把一根通电的细导线放在靠近患者视网膜的地方，病人“看”到了一个光点；放入两根导线，病人就“看”到两个光点。这启发了Robert于1999年成立Second Sight 。

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创始人Robert Greenberg，图源：IEEE Spectrum
Second Sight的仿生眼采用了相同的原理，它并不能治愈患者的疾病，而是使用眼镜上的微型摄像机获取图像，再将图像转换成电信号发送到视网膜，大脑就可以将这些电信号解读成光信号，让患者“看见”一些亮度不同的灰色阴影。根据患者体质的不同，有人可以分辨灯光亮暗，有人甚至可以玩扔飞镖。
2002年，初代产品Argus I开始临床测试。为了给Terry Byland等患者植入一只有16个电极的仿生眼，一台手术需要4个外科医生忙碌8个小时。临床测试成功了，但由于种种原因，Argus I没有商业化。
2007年，有60个电极的Argus II通过了临床测试，并于2011年和2013年分别通过了欧洲CE和美国FDA的批准，正式推向市场。商业版的Argus II手术时间缩短到4小时，也列入多项保险项目，尽管手术和维护总价高达50万美元，还是有超过350人接受了植入。