投稿|魔都疫情：为什么一会儿做核酸，一会儿做抗原？( 三 ) 投稿|新冠肺炎科普

一是追求筛查速度。特别在目前所处的疫情快速上升期，抗原排查必须和核酸确诊同步进行。
二是侦测人群中的无症状感染者。在上海的患者新增人数中，高达98.5％是无症状感染者，远远高出吉林的50% 。有些感染者不会主动去卫生机构就诊，这也使得社区的抗原检测能够覆盖到医院核酸检测无法触达的患者。

抗原检测的手段，本来就是生发于自身的灵活性。因此，它能应用的范围和解决的问题，也会根据对象情况的不同，而存在不同程度的变形。
03. 为什么这波奥密克戎的蔓延使得上海的抗原检测被提上议程？上海本轮疫情的新冠病毒分型为奥密克戎变异株BA.2亚型，这种进化分支具有隐匿性强、发现难、传播力强等特点。根据研究， BA.2的传播率比原始的奥密克戎高出约30% 。
这些特点，使得可能感染人群很难再通过“就医-检测-确诊”的手段进行勘察，而必须通过大范围的排查来定位。在这种环境下，便宜、方便、快速的特点，使得抗原检测成为重要的补充方案。
04. 为什么抗原检测在新冠疫情2020年爆发时未被采用？一个冷知识：新冠核酸检测的开发，比抗原检测要简单得多。
2020年1月，世卫组织正式签约，委托制药公司生产COVID-19核酸检测试剂。而八个月以后，第一个抗原检测试剂才通过批准，走的还是应急使用列表程序。
核酸检测开发的核心在于查找新冠病的特异性序列，然后针对这些序列设计引物探针，最后再做性能验证。以华大基因在大流行初期的试剂盒开发举例，从确定病毒的基因序列到完成试剂盒的初步研发，仅用了70多个小时。
相比之下，抗原检测的试剂盒开发较为复杂，耗时至少在两三个月。
上文提到，抗原检测的技术在上世纪七十年代就已经出现，并且有着傻瓜式的操作流程。对使用者简单的抗原检测，为什么对科学家们反而不简单了呢？
每一种抗原检测，都需要抗原特异性的抗体制备，而这在大流行早期是很难获得的。由于新冠病毒和SARS病毒的高度相似性，早期抗原检测开发主要依赖于针对SARS病毒蛋白的抗体。研发抗原检测试剂的过程，其实是一个比较、筛选、测试各种抗体与病毒抗原的结合作用的过程。结合作用越强，检测就越准确。
打个比方来说，核酸检测技术的研发，就好像是为一双脚做一双新鞋；而抗原检测试剂的研发，则是在一堆鞋子里，选一个最符合脚码的。后者往往比前者更需要耐心。

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东方基因抗原检测试剂盒图源：公司官网
05. 我们距离开放居民抗原自测还有多远？3月13日，首批抗原检测试剂盒上线美团买药、百度健康商城、天猫健康。虽然商品还处于预售状态，但这似乎预示着，居民自测的时代可能快来了。
开放居民自测，就是全面开放抗原检测的市场。这回，难的不是科学家，而是供应商了。